la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIS
COURS DE LITTÉBATCRE.
et ses charges Imposent la nécessité de vivre dans es certain
éclat , il faut qu'elle règle son train et ses habite sur
le rang de son mari. Ces dehors n'augmentent pas nôtre
dignité réelle ? mais ils le relèvent aux feia du public. Je
sais que TOUS êtes très-riene des biens de l'Ame y et beau*
coup moins des biens de la fortune. Je prends donc sur
moi une partie de ?os obligations, et, comme on second
père9 Je donne à notre chère fille cinquante mille sesterces.
Je ne me bornerais pas là, si je n'étais persuadé que la
modicité du présent sera pour ? ©us la seule raison de le
recevoir. »
Le récit de la mort volontaire de son ami Corellins
Etiftis offre des circonstances Intéressantes, et
la peinture d'en caractère mâle et ferme s digne des
anciens Romains*
« J'ai fait une cruelle perte, si c'est dire assez pour exprimer
le malheur qui nous enlève un si grand homme.
Corellius Eîifes est mort, et f ce qui m'accable davantage,
il est mort parce qu'il Fa féale. Ce genre de mort, que
l'on ne peut reprocher ni à Tordre de la nature, ni au caprice
de la fortune, me semble le pies affligeant de tous.
Lorsque la maladie emporte nos amis, Us nous laissent an
mêlas un sujet de consolation dans cette inévitable nécessité
qui menace tous les hommes. Mais ceux qui se livrent
eux-mêmes à Sa mort ne nous laissent que l'éternel regret
de penser qu'ils auraient pu vivre longtemps. Une souveraine
raison qui tient lies de destin soi sages â déterminé
CoreMus Rufos. Mile avantages concouraient à lui faire
aimer la vie : le témoignage d'une bonne conscience, une
hante réputation, un crédit des mieux établis, eue femme 9
une fille, un petit-fils t des sœurs très-aimables, et, ce qui
est encore plus précieux, de véritables amis. Mais ses maux
duraient depuis si longtemps, ils étaient devenus si insupportables,
que les raisons de mourir remportaient sur
tant d'avantages qu'il trouvait à vivre. A trente-trois ans,
i fut attaqué de la goutte : je lui ai oui dire plusieurs fois
qu'il l'avait héritée de son père; car les maux comme les
biens nous viennent souvent par succession. Tant qu'il
fut jeune, il trouva des remèdes dans le régime et dans la
continence; plus avancé en âge et plus accablé» U se soutint
par sa vertu et par sa constance. Un jour que Ses douleurs
les pies aiguës n'attaquaient plus les pieds seuls,
comme auparavant, mais se répandaient sur tout le corps t
f allai le voir à sa maison près de Rome : c'était du temps
de Donatien. Dès que je paras, les valets de CoreMus se
retirèrent : il avait établi cet ordre chez lui y que, quand
un ami de confiance entrait dans sa chambre, tout en sortait
jusqu'à sa femme, quoique d'ailleurs trè&capable du
êmmïf par la diète les douleurs qui étaient redmibUet;
mais comme elles continuaient, sa fermeté sut y mettre tin
terme. Quatre jours s'étaient passés sans qu'il prit aeennc
nourriture, quand Hispala, sa femme, envoya notre ami
commun, C. Gemlnies, m'appocter la triste nouvelle que
Corelias avait résolu de mourir; que les farines d'une
épouse, les supplications de sa fille, ne gagnaient rien sur
lui; que j'étais le seul qui pat Se rappeler à la vie. J'y cours :
j'arrivais lorsque Joins Allions, de nouveau dépêché vers
moi parffispala, me rencontre, et m'annonce que l'on
avait perdu tonte espérance, même celle que Ton avait en
moi, tant Cerellins paraissait affermi dans sa résolution.
Ce qui désespérait, c'était la réponse qu'il avait faite à son
médecin, qui le pressait de prendre des aimanta : L'mrréi
est prenante. Parole qui me remplit tout à la fois d'aémiratfon
et de douleur. Je ne cesse de penser quel incarna t
quel-ami j'ai perdu. U avait passé soixante et sept ans 9
terme assez long, même pour les hommes robustes. U est
délivré de toutes les douleurs d'une maladie continuelle;
il a ea le bonheur de laisser florissantes, et sa famille, et
la république, qui lui était plus chère encore que sa famille.
Je me le dis, je le sais, je le sens ; cependant je le regrette
comme s'il m'eût été ravi dans la fleur de son âge et dans la
plus brûlante sauté. Mais (dussies-vous nf accuser de faiblesse
) je le regrette particdièrenient pour l'amour de moi.
J'ai perdu le témoin, le guide, le juge de ma conduite.
Tous ferai-je un aveu que j'ai déjà fait à notre ami Galvt»
sies dans les premiers transports de ma douleur ? Je crame
de vivre désormais avec moins d'attention sur moi-même.
Yeus voyez quel besoin j'ai que vous me consoMes. U ne s'agit
pas de me représenter que Cnrelinis était vieux, qu'il
était infirme; U me faut d'autres consolations; il me faut
de ces raisons que je n'ai point encore trouvées ni dans le
commerce du monde, ni dans les Mires. Tout ce que j'ai
entendu dire, tout ce que j'ai lu, me revient asses dans
l'esprit, mais mon affliction n'est pas d'une nature à se
rendre à des considérations communes. »
Si cette lettre est triste, en voici use qui peut
amuser; car les histoires d'apparitions et de fantômes
amusent toujours, même ceux à qui elles font
peur. Celle do spectre d'Athènes, que Pline rapporte
le plus sérieusement du monde, paraît être f orîgioaî
de tous ces contes de revenants, répétés et retournés
en mille manières, attendu que chacun peut raconter
à sa fantaisie ce qui n'est jamais arrivé. Quoi
qu'il en soit, les mauvais plaisants ne pourront pas
dire cette fois que c'est ici une histoire d'esprit faite
secret. Après avoir jeté les yeux de tous côtés : Savez-vous par quelqu'un qui n
bien, dit-il,pour'quoi je me suis obstiné à vivre si longtemps
maigre des mauximuppwtaèles? C'est pour survivre
mu meirn d'un jour à œ monstre de DomWrn.
Pour faire lui-même ce qu'il désirait qu'on Ht, je suis sâr
qu'il ne lui manqua que des forces égales à son courage.
Mais les dieux, du moins, exaucèrent son veaa, et le tyran
fut tué. Alors satisfait et tranquille, sûr de mourir libre,
il lut en état de rompre les Mens nombreux, mais plus faibles,
qui' l'attachaient encore à la fie. Il avait essayé d'a-
f en a guère. C'est Pline qui
parle ; écoutons.
« Le loisir dont nous jouissons vous permet d'enseigner»
et me permet d'apprendre. le voudrais donc bien savoir
si les fantômes ont quelque chose de réel ; s'ils ont une vraie
figure | et si ce sont des génies 9 ou seulement de vaines images
qui se tracent dans Iliiaflnaiien troublée par la crainte.
Ce qui me ferait pencher à croira qu'il y a de véritables
spectres, c'est ce qu'on m'a dit être arrifé à Ceriaa Ruras.
Dans le temps qu'il était encore sans fortune et sans