la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS- — ÉLOQUENCE.
fruits qu'ils recueillent de leur Intégrité et de leurs traTâux part, il enferma aiaclal la rengainée et la mort f et le dieu
encouragent ceux qui leur ressemblent, et imitent à leur qui punit les crimes. Le châtiment alla jusqu'à M, à titressembler;
car, il n'en faut pas douter, les hommes sont Ters les barrières dont il s'entourait. Que lui scrrlt alors
bons on méchants selon le prix qu'ils en attendent. 11 en sa difinité prétendue, et le secret de cette demeure inac­
est peu d'une âme asseï étorée pour ne pas juger, par 1® cessible où l'exilaient son orgueil et sa haine pour le genre
succès, de ce qui est honnête ou honteux. La plupart; humain? Combien cette même demeure est aujourd'hui
quand ils Toient donner à Pindolenee le prix dn Irai ail ; an plus assurée et plus tranquille, depuis qu'on n'y mit plus
luxe celui de Sa fragilité, cherchent à se procurer les mê­ les satellites de la tyrannie et de la cruauté, depuis qu'elle
mes avantages par la même TOIO : ils •entent être tels qne n'a plus de garde que notre amour, et de défense que la
Deux qui les ont obtenus; et dès qu'ils le Tentent 9 Us le multitude qu'elle reçoit 1 Quel exemple peut mieux Toua
deviennent. Vos prédéeesseers, si feues excepte Totee côiraiicre que la garde la plus sûre et la plus fidèle des
père » et aTant M un on deux tout an plus , aimaient mieux princes 9 c'est leur propre Tertu, ou plutôt, que jamais ils
Ses lices «les citoyens que leurs vertus : d'abord parce que ne sont mieux deTendus que lorsqu'ils n'ont pas besoin do
chacun est porté à aimer son semblable; et , de plus 9 parce défense F »
qu'ils pensaient que ceux-là supportaient le plus patiem­ 11 justifie arec beaucoup d'élévation et d'énergie
ment la serritnde f qui étaient en effet dignes d'être escla» la manière dont il parle des tyrans qui avaient op­
¥€8. C'est dans leur 'sein qu'ils déposaient tout ; quant aux primé Rome aranl que Trajan la rendit heureuse.
bons citoyens ; ils les reléguaient dans l'obscurité et l'inaction,
et ce n'était que les dangers qui les faisaient connaî­
« Tontes que j'at dit, pères conscrits, des autres princes
que nous arons eus n'a d'autre but que de TOUS faire
tre. Vous, César, TOUS choisissez pour amis les hommes
voir combien notre père commun a changé et corrigé l'es­
les plus estimés ; et Téritablement il est juste que ceux qui
prit du gouTemement, si longtemps corrompu et dépravé.
étaient les plus odieux an tyran soient les plus chers à un
Cette comparaison sert à mieux marquer et le mérite et la
bon prince. Tous te sâTez, César : comme rien n'est si
reconnaissance. De plus, le premier devoir des citoyens
différent que l'autorité et la tyrannie, on est d'autant plus
enreré un empereur tel que le nôtre, c'est de flétrir ceux
attaché à l'une qu'on déteste plus l'autre. C'est donc les
qui se lui ressemblent pas. On n'aime point assez les bons
bons que TOUS éteeez, que TOUS montrez au reste de l'em­
princes quand en se hait pas les mas?ais. Enfs, une des
pire, comme les garants des principes que TOUS mm em­
plus grandes obligations qne nous ayons à notre digne embrassés
et des choix que TOUS satei foire.
pereur, c'est la liberté do tout dire contre les tyrans. Ponr»
L'orateur compara l'affabilité deTrajan, toujours
rions-nous oublier qu§ tout récemment Domitien a •onln
Tenger Néron? Est-ce donc le rengenr de sa mort qui au­
oiifift et accessible, à f effrayante et impénétrable
rait permis qu'on fit justice de sa fie? 11 prendrait pour
retraite où ¥i?aieat les tyrans de Rome.
lui-même tout ce qu'on dirait contre son modèle. Pour moi,
1
m kwm quelle bonté TOUS accueillez, TOUS entendez tout
César, je regarde comme un de TOS plus grands bienfaits
te monde ! comme , au milieu de tant de teetaiii , TOUS sem­
que nous puissions, à la fois 9 et nous Tenger du passé,
blés être presque toujours de loisir I Nous Tenons dans TC~
et miner sur farenir; qu'il nous soit permis d'annoncer
tre palais, non plus, comme autrefois, tremblants d'être
par avance aux nnaefcanta princes qu'en aucun temps, en
venus trop tard aux ordres de l'empereur, mais joyeux et
aucun lien, leurs mânes coupantes ne seront à l'abri des
reprochés et des niécratinna de la postérité. Croyei-mof
trermmiiea, et à l'heure qui nous confiée! 1! nous est
donc, pères conscrits, montrons aree coniance et fermeté
permis, même quand TOUS êtes prêt à nous receroir, de
nos douleurs et notre joie. Gémissons sur coque nous «TOUS
sous refuser I cet honneur, si nous tvens autre chose à
souffert autrefois ; jouissons de ce que nous rofona aujour­
faire, flous sommes toujours excusés à TOS yeux ; et nous
d'hui : Toilà ce que nous derons faire en public comme en
aérons l'être sans doute, car TOUS sacre assez que chacun
secret dans les actions de grâces solennelles comme dans
de nous s'estime d'autant plus qu'il Tons Toit, TOUS fré­
Ses conversations particulières. SouTenons-nous que le mal
quente «ktaetâge; et c'est encore une raison pour TOUS de
que nous dirons de nos tyrans est l'éloge de notre bienfai­
TOUS prêter plus Tolontiers à ce désir. Ce n'est pas un testeur
: lorsqu'on n'ose pas parler des maorals princes f c'est
'tant d'audience snirl de la désertion et de la solitude : nous
ine preuve fie celai qui règne lenr resnemèle. »
restons, nous Tirons arec TOUS , dans ce palais qu'un peu
auparavant une bête féroce earlrossait de la terreur, lors­ Nous-avons de Pline, outre ce'Panégyrique; un
que, retirée comme dans une carême, elle s'abreuTait du recueil de lettres, composé dedii Hères, que Fauteur
sang de ses proches 9 on n'en sortait que pour déTorer nos mit en ordre, et publia, nous dit-il, à la prière de
plus illustres citoyens. Alors fcifiafeei aux portes la menace ses amis ; c'est-à-dire que ces lettres sont un ou­
et l'éponTante, alors tremblaient également ceux qui étaient
vrage, et c'en est nn en effet. Il ne faut dose pas
admis et ceux qe'on éloignait. Lui-même ne se présentait
qm sous un aspect formidable ; l'orgueil était sur son front, s'attendre à y trnaeer cette aiaaiice familière, cet
la fureur dans ses yeux : personne n'osait f aborder ni lui épanehemest intime, cet abandon qui est du genre
parler dans les ténèbres où il se renfermait f et il ne sor­ épistolaire proprement dit. Ce ne sent point ici des
tait de sa solitude que pour la retrou ter partout. Mais pour­ lettres qui n'étaient pas faites pour être lues, et
tant, iana cet mêmes maraiiea dont il se faisait un rem* i dont le charme tient surtout à cette curiosité naturelle
IIS