la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS. — ÉLOQUENCE
US
kir. 11 était tel que peut-étreon eût excusé celui qui car enln 9 puisqu'il y avait des républicains, et en­
en aurait eu quelque effroi. Cicéron es eut horreur, tre autres, les soixante sénateurs qui conspirèrent
cl conclut qu'il valait encore mieux être vaincu avec quelque temps après 9 pourquoi ne s'en serait-il pas
Pompée que de vaincre avec ces gens-là. trouTé un seul qui se conduisit autrement que Ci­
Passons à ce qui suivit la journée de Phawale , et céron? pourquoi au contraire en fit-Il beaucoup
d'abord écoutons l'accusateur qui s'écrie : Fmts vi­ moins que tous les autres, comme te prouve le déviez,
Cmiim et Brnlm, et mm vtoim pmtr Rome; tail de cette séance, qui nous a été conservé? C'est
mmawimrepiiavlêdmtymmfwmislawmrtêtaii que nous confondons tout, faute d'attention. La
teprtxdmiwm vmBezpmyer$moêàmx NerfaU. manière dont César se comporta ce jour-là à l'égard
Ne croirait-on pas, sur ees eipressions 9 que Bru- du plus déterminé républicain et de son plus mortel
lis et Cassius ne s'étaient résolus à vivre que pour ennemi, Marcellus, dont il accorda le retour aux
mm César? Nullement. Ouvres l'histoire, et vous instances et aux supplications du sénat, enchanta
verrei que tous deux s'étaient empressés de se ré* tous les esprits, et confirma l'opinion ou l'on était
concilier avec lui de très-bonne foi ; que tous data encore que César pouvait être assez grand pour ré­
étaient au rang de ses amis, et prtkulièrement tablir la république. Cicéron, sensible également,
Bratus; que tous deux lui. avaient écrit après la et comme citoyen et comme ami 9 ne se défendit pas
défaite de Pharsale, pour prendre ses ordres 9 et de cet enthousiasme général. 11 rompit pour la pre­
se rendre auprès de lui; que Bratus même pressa mière fois le silence; il loua, non pas te tyran, puis­
beaucoup Cicéron pour en faire autant : celui-ci qu'il faut te dire 9 mais César, mais le grand homme :
du moins attendit que César lui éerivtt le premier. ce litre n'était pas contesté; l'autre était encore
Meâ? de tout cela ne doit nous étonner. Aucun douteux, et César n'exerçait qu'une magistrature
d'eux ne désespérait encore de la chose publique, légale. Et pourquoi donc Cicéron n'aurait»H pas re­
et tous voulaient voir comment César userait de mercié et loué César, quand le sénat entier avait
sa victoire. On n'avait pas oublié f abdication de demandé et obtenu le retour de Marcellus? C'est ici
Sylla : César était eapble de faire plus. Sa mm* qu'il faut répondre sur le motif de i'amUM, que
Mtmêms les premiers moments, lut si magnanime l'accusateur rejette entièrement. Sans doute elle ne
qu'elle dut relever toutes les espérances. Bratus et .peut jamais autoriser ni un crime ni une bassesse.
Cassius s'y livrèrent plus que personne; ils ne quit­ Mais d'abord il est clair que, dans les idées et les
taient presque point le dictateur. Ils en reçurent moeurs de ce temps-là, nul ne se croyait avili en
toutes sortes de bienfaits, et jouirent d'us grand adressant des prières et des remercfments au pre­
crédit auprès de lui. Cicéron, que l'âgeet l'expérience mier magistrat de Rome : on sait jusqu'où on des­
rendaient plus défiant, s'était renfermé chex lui, cendait quelquefois en ce genre, et sans rougir,
et n'alla qu'une fois chez César pour rendre service devant les juges. Je n'eiamine point ici ces mœurs;.
à un ami. La foule était si grande qu'on fit attendra ce n'est pas la question : j'en rends un compte leUe f
Cicéron quelque temps dans une antichambre. Cé­ et personne n'ignore que partout les actions des
sar sortit un moment, l'aperçut, lui it des excuses, particuliers sont jugées en raison des mœurs pu­
et, rentrant ches lui f dit ces paroles très-remarquabliques. J'ajoute que les devoirs de l'amitié allaient,
bles : Comment esêaye&wnts de me persuader qme ches les Romains, beaucoup plus loin que parmi
ma pmissamceest agréable aux Romains, quand je nous; et, quelque opinion qu'on puisse en avoir, il
mis mm emmdaîre M que Cicéron que tmmfmM at­ est constant qu'il fetttj uger un Romain sur les mœurs
tendre dans mes awMchambrest Bans les assem­ de son pays.
blées du sénat, il garda un profond silence jusqu'à A présent voulef-vous voir dans ce même renier*
l'affaire de Marcellus. Qu'on reproche ici à Cicéron, ciment pour Marcellus la preuve des intentions et
comme la dernière des bassesses, d'avoir partagé des espérances de Cicéron ? Youlez-vous voir de quel
en cette occasion la sensibilité et la reconnaissance ton il parle au vainqueur de Pharsale et m maître
du sénat, et d'avoir prodigué des louanges mm ty­ du monde? Relises un morceau de cette harangue,
ran; voici ma réponse :
sur laquelle heureusement le temps n'a point passé
Jugeons toujours les choses à leur place; voyons l'éponge de l'oubli ; et dans ce morceau sublime vous
les temps, les mœurs et les hommes. Pour accuser verrei que l'orateur dit au héros, en propres ter­
Cicéron, il tant ou condamner ici le sénat entier, mes, qu'il s'a rien lait de vraiment grand s'il ne
sans eicepter ceux qu'on sous oppose sans cesse, rétablit pas la liberté publique sur des fondements
Bratus et Cassius, ou pouvoir citer quelqu'un dont solides». Est-ce là le langage d'un esclave et d'un
la conduite fit un contraste avec celle de Cicéron ; > Voytt m mmmmm du» le chapitra présidait.
Là HABM. — VOUE i.