la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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ANCfflBOL — ÉLOQUMC3B.
marqués par
les attentai* de Ciojlins 9 quand te sénat était dans l'abat*
tement, la république dans l'oppression 9 les chevaliers
romains sans pouvoir, tous les bons citoyens sans espérance,
leur ai dévoué, leur al consacré tout ce que le tribunal
me donnait de puissance, m@ serais-je attends à
être an jour abandonné par eeux que j'avais défendus?
Moi qui t'ai rende à ta patrie, Cieéron (car c'est à moi
ip*i s'adresse la plus souvent), devais«jecroire qu'Une
ne Ht pas permis d'y demeurer? On est maintenant ce
aéett dont nous avons pris en msJn la cause? Ou sont ces
chevalters romains qui dataient toujours être à toi I .Où
mmîemmmmmifmmm&^mmBlMmi les villes munici­
pales » ces recommandatioiis de tonte l'Italie ! Enfin, oti est
ta voix, ô Cieéron ! qui a santé tant de citoyens? Ta voix
m pent donc rien pour mon saldt après que j'ai tout risqué
pour le tient
« €e que je ne puis répéter ici qîfavee des gémissements,
Iledit avec le même visage que tons lui voyet. H ne
croit point ses eondtoyens ciptlriesdlnpatiftflde; U ne les
m(àîqmêmâmmimlâm.Mmmt^mîiMM€mmipm>
digue son patrimoine pour s'attacher cette parie du peuple
que GMimarmait contre tons; i compte, parmi les
sêrrkeif qu'il tons a rendusy ses libéralités, dont le pou*
voir, ajoutant à celui de ses vertus 9 a fait votre sûreté.
H se soutient des marques d'intérêt et de bienveillance que
le sénat M a données dans ce moment même ; et dans
quelque endroit que son destin le conduise ; il emporte
i?ee M le soutenir de vos empressements 9 de totre zèle ,
et de tos regrets.... H ajoute, et atee vérité, que les grandes
âmes n'entteagênt dans leurs actions que le plaisir de
Men faire, sans songer an pris qui tes attend; qu'il n'a
rien fait dans sa vie que pour l'honneur ; que, si rien n'est
plus beau f plus désirable que de sertir sa patrie et de la
délivrer du danger, ceux-là sans doute sont heureux entera
qui die s'est acquittée par des honneurs -publies ;
mais qu'il ne faut pas plaindre eeux envers qui leurs concitoyens
demeurent redevables; que si l'on apprécie les
témm^mmê de k vertu, kgfotre est la première de toutes ;
que c'est ele qui console de la brièveté de la vie par la
pensée de l'atenir, qui nous roproduit quand nous sommes
absents f nous fait retitre quand nous ne sommes
plus, et sert aux hommes comme d§ degré pour s'élever
jusqu'au! deux.
« Dans tous tes temps , dit-il y le peuple romain 9 toutes
les nations parleront de Milon : son nom ne sera jamais
oublié. Aujounfhui même que tons les efforts de nos ennemis
se réunissent pour irriter l'envie contre mol 9 partout
la voix publique me rend hommage, partout ou les hommes
se rassemblent Us me rendent des actions de grâces.
Jenepartepasdeaiètesquel'ÉtrarteacélÉliréet et établies
en mon honneur : ilj a maintenant plus de trois mois
fne €Mïmàfèn$€ihhmitê%mmmîfm parcourant
toutes tes provinces de l'empire, y a répandu la joie et
l'allégresse. Et qu'importe où je sois désormais, puisque
. mon nom et ma gloire sont partout?
« Yoâtà ce que tu me dis souvent, Milon, en Fabsence
de ceux qui m'éeotitent 9 et voici ce que Je te réponds en
leur présence : le ne puis refuser des étops à ce grand
991
conrap; pais plu je radniiro9 plus ta perte me devient
amère et douloureuse. Si tu m'es enlevé, et si l'on t*ar>
radie de mes bras, je n'aurai pas même cette mmmUûm
de pouvoir haïr eem qui m'auront porté un coup si sensible.
Ce ne sont pas mes ennemis qui me priveront de toi ;
ce sont ceui-mêmes que j'ai le plus chéris* ceux qui m'ont
lait à moi-même le plus de bien. Non, Romains f quelque
chagrin que vous me canniez (et vous ne pontes m'en
casser un plus cruel ), jamais tous ne me forceras à ou*
blfer ce que tous avez fait pour moi; mais si vous favea
oublié vous-mêmes, si quelque chose en moi a pu vous
offenser, pourquoi ne pas m'en punir plutôt que Mltea?
Quoi qu'il m'arrite, je m'estimerai heureux si je ne suis
pas le témoin de m disgrâce.
« La seule consolation qui puisse me rester, sUlon 9 c'est
qu'au moins j'aurai rempli envers toi tous tes devoirs de fa*
mitiez du sèle et de k reconnaissance. Pour toi j'ai bravé
l'inimitié des hommes puissants , j'ai exposé ma vie à tous
les traits de tes ennemis; pour toi j'ai pu même les supplier,
j'ai regardé ton danpr comme le mien, et mon bien
et celui de mes enfants connus te tien propre. Enfin, s'il
est quelque violence qui menace ta tête, je ne crains pas
de l'appeler sur la sienne. Que me reste-yi encore? que
puis-je dire? que puls*je &ke9st€en f estde lier déwrmais
mon sort au tien, quel qu'M soit, et de suivre en tout ta
fortune? J'y consens, Romains; je veux Men que vous
soyes penuadés que le salut de stiion mettra le comble à
tout ce que je vous dois 9 ou que tous tes bienfaits que
j'ai reçus de vous seront anéantis dans sa disgrâce. Mais
pour lui, toute cette douleur dont je suis pénétré, ces
pleurs que m'arrache sa situation, n'ébranlent point son
incroyable fermeté. Il ne peut se résoudre à regarder comme
un exil quelque lieu que ce soit où puisse habiter la
vertu : la mort même ne lui parait que le terme de l'humanité
, et non pas une punition. Qu'il reste donc dans ces
sentiments qui lui sont naturels. Mais nous, ÉNnains,
quels doivent être les nôtres! Voules-vous ne guder de
Milon que son souvenir, et le bannir en te regrettant ? Est-il
au monde quelque asile plus digne de ce grand homme que
le pays qui Fa produit ? Je vous appelle tous, ô vous, braves
Romains, qui ates répandu votre sang pour k patrie ! eenturions,
soldats, c'est à vous que je m'adresse dans les
dangers de'ce citoyen courageux. Est-ce devant vous, qui
assistes à ce jugement les armes à la main; est-ce tous
vos yeux que k vertu sera bannie, sera chassée, sera
rejetée loin de nous? Malheureux que je suis ! c'est avec le
secours de ces mêmes Romains, ô MUoni que tu as pu
me rappeler dans Rome; et Ils ne pourront m'aMer à fy
retenir! Que répondrai-je à mes enfants9 qui te regardent
comme un second père ? à mon frère aujourd'hui absent 9
mais qui a partagé autrefois tous tes Unix dent tu m'as
délivré? Je leur dirai donc que je n'ai rien pu pour ta défense
auprès de ceux qui t'ont si bien secondé pour k
mienne i Et dans quelle cause! dans celte qui excite un intérêt
universel. Dotant quête juges? devant ceux à qui la
mort de Clodius a été le plus utile. Avec quel défenseur?
avec Cieéron. Quel si grand crime anje donc commis, de
quej forfait inexpiable me suis-je chargé, quand j'ai rechef
ché, "découvert, étoôflë cette fatale conjuration qui nous
it.