la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
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faas les esprits élites vie fores fntérteew qui leur iili<br />
sentir jour et soit Ses aigniUons <strong>de</strong> ta gloire f un sentiment<br />
qui les avertit que notre SOUTenir se doit pas périr avec<br />
«Mis, et qu'il doit s'étendre et se perpétuer dans tous les<br />
âges. Eh î sous tous f victimes dévouées à <strong>la</strong> défense <strong>de</strong> ta<br />
république 9 nous rabaisserions-noas au point <strong>de</strong> sous persua<strong>de</strong>r<br />
qu'après avoir vécu <strong>de</strong> manière à s'avoir pas un<br />
seul moment <strong>de</strong> repos et <strong>de</strong> tranquiGté, nous <strong>de</strong>vons<br />
«are périr tout entiers? Si les plus grands hommes sont<br />
fâfetut <strong>de</strong> <strong>la</strong>isser leur ressemb<strong>la</strong>nce dans <strong>de</strong>s images et<br />
<strong>de</strong>s statues périssables, combien m <strong>de</strong>vons-sous pas<br />
attacher un plus grand prix à ees monuments <strong>du</strong> génie<br />
qui trassmettestà sos <strong>de</strong>rniers neveu l'empreinte £dèle<br />
<strong>de</strong> notre âme 9 <strong>de</strong> nos sentiments y <strong>de</strong> sos pensées ! Pour<br />
moi t Piomaiss, en Msast ee que j'ai fait , je croyais dès ce<br />
moment es répandre le souvenir dans toute <strong>la</strong> terre et<br />
dans fétes<strong>du</strong>e <strong>de</strong>s siècles ; et soit que le tombeau doive<br />
m'ôter le sentiment <strong>de</strong> cette immortalttté, soit, coasse<br />
Font cru tous les sages, qu'il doive rester quelque partie<br />
<strong>de</strong> nous qui soit encore capable d'en jouir, aujourd'hui <strong>du</strong><br />
mollis Fon se peut mVtter cette pensée ; qui est mon p<strong>la</strong>isir<br />
et ma récompense.<br />
m Cosservei donc, Romains, sa citoyen d'un mérite<br />
égalemesf prouvé et par ta qualité et par f ancienneté <strong>de</strong>s<br />
liaisons les plus respectables; un homme d'us génie tel<br />
que sos concitoyens les plus illustres ont désiré <strong>de</strong> se rattacher<br />
et d'en recueillir les fruits; un accusé dont le bon<br />
droit est attesté par le bienfait <strong>de</strong> <strong>la</strong> loi9 par l'autorité<br />
d'une ville municipale, par le témoigsage d'an Lucnlius9<br />
par les registres d'en Mételles. Faites que celui qui a travaillé<br />
pour ajouter, estant qu'il est en lui, à votre gloire,<br />
à celle <strong>de</strong> vos géoérasa et <strong>du</strong> peuple romain ; qui promet<br />
encore <strong>de</strong> consacrer à <strong>la</strong> mémoire ces orages récents et<br />
domestiques dont vous f eues <strong>de</strong> sortir ; qui est ds nombre<br />
<strong>de</strong> ces hommes dont h personne est regardée comme invio<strong>la</strong>ble<br />
chez tontes les nations : faites qu'il s'ait pas été<br />
amené <strong>de</strong>vant vous pour y recevoir un afgront cruel f mais<br />
pour obtenir un gage <strong>de</strong> f être justice et <strong>de</strong> votre bonté. »<br />
(vi — ni.)<br />
On aime, en lisant ee dis<strong>cours</strong>, à voir Fauteur<br />
s'y peindre tout entier, à reconnaître en lui cette<br />
sensibilité franche, cet enthousiasme <strong>de</strong> gloire y que<br />
traitent <strong>de</strong> vanité et <strong>de</strong> faiblesse <strong>de</strong>s hommes qui f à<br />
<strong>la</strong> vérité, ne seraient pas capables d'en avoir une<br />
semb<strong>la</strong>ble. Je sais qu'on peut dire qu'il est beaucoup<br />
plus beau <strong>de</strong> Étira <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s choses sans songer à<br />
<strong>la</strong> louange et à <strong>la</strong> gloire; mais il est us peu plus<br />
aisé d'en donner le précepte que d'en trouver l'exemple;<br />
et cette espèce <strong>de</strong> vertu sera toujours si rare<br />
et si difficile à prouver, qu'il vaut bien mieux f pour<br />
l'intérêt commun, ne pas décrier ce mobile, au<br />
motos le plus noble <strong>de</strong> tous, qui a pro<strong>du</strong>it tant <strong>de</strong><br />
bien, et qui en pro<strong>du</strong>ira toujours. 11 serait bien<br />
ma<strong>la</strong>droit <strong>de</strong> décourager ceux qui, en faisant tout<br />
pour nous, ne nous <strong>de</strong>man<strong>de</strong>nt que <strong>de</strong>s louanges.<br />
Si c'est «M vanité, puisM-t-eile <strong>de</strong>venir générale !<br />
ANCIENS. — ÉLOQUENCE. S8S<br />
Cest, ce me semble, le vceu le plus «lie et le plus<br />
sage qu'on puisse former pour le bonheur <strong>de</strong>s hommes.<br />
Peut-être, en tra<strong>du</strong>isant ce morceau, ai-je cédé,<br />
sans m'en apercevoir, au p<strong>la</strong>isir <strong>de</strong> vous <strong>mont</strong>rer<br />
combien Cicéron avait honoré Fart <strong>de</strong> <strong>la</strong> poésie?<br />
Mais j'ai eu un autre motif pour entreprendre <strong>la</strong><br />
tra<strong>du</strong>ction <strong>de</strong> ce dis<strong>cours</strong> et <strong>de</strong> plusieurs autres morceau!<br />
choisis dans les harangues <strong>de</strong> Cicéron; c'est<br />
qu'il n'y a guère d'auteurs dont les ouvrages soient<br />
moins connus <strong>de</strong> ceux qui n'enten<strong>de</strong>nt pas sa <strong>la</strong>ngue.<br />
Il n'en existe point <strong>de</strong> tra<strong>du</strong>ction qui soit répan<strong>du</strong>e.<br />
On ne lit guère dans le mon<strong>de</strong> que ses lettres, qui<br />
ont été assez bien tra<strong>du</strong>ites par l'abbé Mongault.<br />
<strong>la</strong> version <strong>de</strong>s Catiliaatres par l'abbé d'Olivet est<br />
très-médiocre, et je n'en ai fait aueun usage, non<br />
plus que <strong>de</strong> celle que Toumil et Âuger ont données<br />
<strong>de</strong> Démosthènes et d'fschine.<br />
Il m'est doui <strong>de</strong> pouvoir excepter <strong>de</strong> cette condamnation<br />
, avouée par tous les bons juges, <strong>la</strong> tra<strong>du</strong>ction<br />
<strong>de</strong> quelques harangues <strong>de</strong> Cicéron, formant<br />
un volume, qui parut, il y a quelques années,<br />
composée pr <strong>de</strong>ux maîtres <strong>de</strong> l'université <strong>de</strong> Paris,<br />
qui ont prouvé leur mo<strong>de</strong>stie en venant siéger aujourd'hui<br />
parmi nous * sous le titre d'élèves 9 après<br />
avoir prouvé leur talent pour écrire et pour enseigner;<br />
les <strong>de</strong>ux frères €ueroult, que le goût <strong>de</strong>s<br />
' mêmes étu<strong>de</strong>s unit autant que <strong>la</strong> fraternité naturelle<br />
et civique. Leur ouvrage atteste une égale connaissance<br />
<strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux <strong>la</strong>ngues et <strong>du</strong> style oratoire, et ne<br />
<strong>la</strong>isse rien à désirer, si ce n'est <strong>la</strong> continuation d'un<br />
travail qui sera toujours un titre honorable et précieux<br />
auprès <strong>de</strong>s amateurs <strong>de</strong>s lettres et <strong>de</strong> l'antiquité*.<br />
Pour moi, désirant <strong>de</strong> foire connaître pr<br />
<strong>de</strong>s exemples l'éloquence <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux plus grands orateurs<br />
d® Rome et d'Athènes, je n'ai voulu m'en rap-.<br />
porter qu'à ce que leur lecture m'inspirait, et mon<br />
zèle n'a point été arrêté pr <strong>la</strong> difficulté <strong>de</strong> foire<br />
prier dans notre <strong>la</strong>ngue <strong>de</strong>s écrivains si supérieurs,<br />
et particulièrement Cicéron, dont <strong>la</strong> singulière élégance<br />
et l'inexprimable harmonie ne puvent guère<br />
être conser?és tout entières dans une tra<strong>du</strong>ction*<br />
Malgré tout ce qui put manquer à <strong>la</strong> mienne, au<br />
moins en aurai-je retiré ce fruit, que vous pourras<br />
aisément apreevoir. eombieû cette manière d'écrire<br />
<strong>de</strong>s anciens est différente <strong>de</strong> celle qui malheureusement<br />
est aujourd'hui trop à <strong>la</strong> mo<strong>de</strong>. Il n'y a,<br />
dans tout ce que vous avez enten<strong>de</strong>, rien qui sente<br />
le moins <strong>du</strong> mon<strong>de</strong> <strong>la</strong> recherche 9 l'affectation, Pan<br />
Eure; rien <strong>de</strong> faux, rien <strong>de</strong> tourmenté, rien d'en*<br />
tortillé. Tout est sain, tout est c<strong>la</strong>ir, tout est senti ;<br />
1 Ani écoles normales.<br />
* Ce travail a été aoal<strong>la</strong>aé pr les <strong>de</strong>ux frères Gnaronit