la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

faas les esprits élites vie fores fntérteew qui leur iili
sentir jour et soit Ses aigniUons de ta gloire f un sentiment
qui les avertit que notre SOUTenir se doit pas périr avec
«Mis, et qu'il doit s'étendre et se perpétuer dans tous les
âges. Eh î sous tous f victimes dévouées à la défense de ta
république 9 nous rabaisserions-noas au point de sous persuader
qu'après avoir vécu de manière à s'avoir pas un
seul moment de repos et de tranquiGté, nous devons
«are périr tout entiers? Si les plus grands hommes sont
fâfetut de laisser leur ressemblance dans des images et
des statues périssables, combien m devons-sous pas
attacher un plus grand prix à ees monuments du génie
qui trassmettestà sos derniers neveu l'empreinte £dèle
de notre âme 9 de nos sentiments y de sos pensées ! Pour
moi t Piomaiss, en Msast ee que j'ai fait , je croyais dès ce
moment es répandre le souvenir dans toute la terre et
dans fétesdue des siècles ; et soit que le tombeau doive
m'ôter le sentiment de cette immortalttté, soit, coasse
Font cru tous les sages, qu'il doive rester quelque partie
de nous qui soit encore capable d'en jouir, aujourd'hui du
mollis Fon se peut mVtter cette pensée ; qui est mon plaisir
et ma récompense.
m Cosservei donc, Romains, sa citoyen d'un mérite
égalemesf prouvé et par ta qualité et par f ancienneté des
liaisons les plus respectables; un homme d'us génie tel
que sos concitoyens les plus illustres ont désiré de se rattacher
et d'en recueillir les fruits; un accusé dont le bon
droit est attesté par le bienfait de la loi9 par l'autorité
d'une ville municipale, par le témoigsage d'an Lucnlius9
par les registres d'en Mételles. Faites que celui qui a travaillé
pour ajouter, estant qu'il est en lui, à votre gloire,
à celle de vos géoérasa et du peuple romain ; qui promet
encore de consacrer à la mémoire ces orages récents et
domestiques dont vous f eues de sortir ; qui est ds nombre
de ces hommes dont h personne est regardée comme inviolable
chez tontes les nations : faites qu'il s'ait pas été
amené devant vous pour y recevoir un afgront cruel f mais
pour obtenir un gage de f être justice et de votre bonté. »
(vi — ni.)
On aime, en lisant ee discours, à voir Fauteur
s'y peindre tout entier, à reconnaître en lui cette
sensibilité franche, cet enthousiasme de gloire y que
traitent de vanité et de faiblesse des hommes qui f à
la vérité, ne seraient pas capables d'en avoir une
semblable. Je sais qu'on peut dire qu'il est beaucoup
plus beau de Étira de grandes choses sans songer à
la louange et à la gloire; mais il est us peu plus
aisé d'en donner le précepte que d'en trouver l'exemple;
et cette espèce de vertu sera toujours si rare
et si difficile à prouver, qu'il vaut bien mieux f pour
l'intérêt commun, ne pas décrier ce mobile, au
motos le plus noble de tous, qui a produit tant de
bien, et qui en produira toujours. 11 serait bien
maladroit de décourager ceux qui, en faisant tout
pour nous, ne nous demandent que des louanges.
Si c'est «M vanité, puisM-t-eile devenir générale !
ANCIENS. — ÉLOQUENCE. S8S
Cest, ce me semble, le vceu le plus «lie et le plus
sage qu'on puisse former pour le bonheur des hommes.
Peut-être, en traduisant ce morceau, ai-je cédé,
sans m'en apercevoir, au plaisir de vous montrer
combien Cicéron avait honoré Fart de la poésie?
Mais j'ai eu un autre motif pour entreprendre la
traduction de ce discours et de plusieurs autres morceau!
choisis dans les harangues de Cicéron; c'est
qu'il n'y a guère d'auteurs dont les ouvrages soient
moins connus de ceux qui n'entendent pas sa langue.
Il n'en existe point de traduction qui soit répandue.
On ne lit guère dans le monde que ses lettres, qui
ont été assez bien traduites par l'abbé Mongault.
la version des Catiliaatres par l'abbé d'Olivet est
très-médiocre, et je n'en ai fait aueun usage, non
plus que de celle que Toumil et Âuger ont données
de Démosthènes et d'fschine.
Il m'est doui de pouvoir excepter de cette condamnation
, avouée par tous les bons juges, la traduction
de quelques harangues de Cicéron, formant
un volume, qui parut, il y a quelques années,
composée pr deux maîtres de l'université de Paris,
qui ont prouvé leur modestie en venant siéger aujourd'hui
parmi nous * sous le titre d'élèves 9 après
avoir prouvé leur talent pour écrire et pour enseigner;
les deux frères €ueroult, que le goût des
' mêmes études unit autant que la fraternité naturelle
et civique. Leur ouvrage atteste une égale connaissance
des deux langues et du style oratoire, et ne
laisse rien à désirer, si ce n'est la continuation d'un
travail qui sera toujours un titre honorable et précieux
auprès des amateurs des lettres et de l'antiquité*.
Pour moi, désirant de foire connaître pr
des exemples l'éloquence des deux plus grands orateurs
d® Rome et d'Athènes, je n'ai voulu m'en rap-.
porter qu'à ce que leur lecture m'inspirait, et mon
zèle n'a point été arrêté pr la difficulté de foire
prier dans notre langue des écrivains si supérieurs,
et particulièrement Cicéron, dont la singulière élégance
et l'inexprimable harmonie ne puvent guère
être conser?és tout entières dans une traduction*
Malgré tout ce qui put manquer à la mienne, au
moins en aurai-je retiré ce fruit, que vous pourras
aisément apreevoir. eombieû cette manière d'écrire
des anciens est différente de celle qui malheureusement
est aujourd'hui trop à la mode. Il n'y a,
dans tout ce que vous avez entende, rien qui sente
le moins du monde la recherche 9 l'affectation, Pan
Eure; rien de faux, rien de tourmenté, rien d'en*
tortillé. Tout est sain, tout est clair, tout est senti ;
1 Ani écoles normales.
* Ce travail a été aoallaaé pr les deux frères Gnaronit