la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

370 CXHJBS DE LUTEBATU1E.
qu'as moment eà • mettait le pieat dana te vaisseau, en
proférant des menaces centre Terres , il avait été arrêté |
qu'on le gardait, afin qae te préteur décelât de ace sort.
11 les remercie de leur zèle et de leur ÉdéHté , el9 tranaporté
de ftoeer, errlf e à la place publique : ses jeax étira
calaient ; tous ses traits exprimaient la rage et la cruauté,
tout le monde était elaaa l f le reste. Je m te demande pas anr quoi ta fondes cette
imputation ; je récuse mes propres témoins : mais tu le dis
toknême, tu l'avoues, qu'il criait, Je MU citoyen reninia /
Eh bien! léponda-mot, misérable9 si ta te trouvais parmi
des nattons barbares, aux extrémités du monde, près d'être
eeninit au snnf*nef qnedirais4u? qneettefais-tn?ai
attejge ie ee ejalî allait faire, te m'est. Je mi$ cimpt» rnaanalnl Et s'il est vrai que,
cjeaiaé tout à coup U ordonne qu'on màâhm Gavins 9 qu'on partout eè te nom do lama est parvenu, ce titre sacré «ef-
le dépouille, qu'on rattaelie an poteau, et que les lefeara
préparent les instruments du ance^tlcm L'infixtiisé décria
qu'il est citoyen romain 9 qu'il a serai avec PréM«s9 ebeaeller
romain s en ee moment à Païenne, et qui peut rendre
témoignage à la férié, Terres répond qu'il est bien
informé que Gavins est aat espion envoyé en Sicile par les
eaclftTes fegitêfs t restes de fermée de Spartaeus ; imputa»
tiaa absurdef dont il n'existait pas le moindre soupçon,
le innindre Indice. Il ordonne aea Moteurs de l'entourer et
de le frapper. Dans la place puMiqiiê de Messine» on battait
d® aergearm citoyen romain, tandis qu'an eaiiea des
iealeara, as miiee des coops dont on FaecataSait 91 ne
faisait entendre d'autre erit d'antre géeaisaameal que ce
seul mot M anale ettefea romain /11 pensait que ee seul
nom devait écarter de lui les tortures et les bourreaux ;
mais» Men loin de l'obtenir, loin d'arrêter la main des Me»
tours pendant ejalf répétait en vain le nom de Rome, une
eroii, une croix infime, rinstrument delà mort des esclaves,
était dressée pour ee nialheuroax, qui jamais n'avait
cm qn'fl existât an monde une puissance dont i pût craindra
ce traitement. O doux nom de liberté 1 ê droits augustes
de nos ancêtres! Sol Borda! loi Seapremlel puissance
Mnnnilieaine .si amèremerit regrettée 9 et qui Tient enfin de
nous être rendue, est-ce là antre pouvoir ? Aves-vons donc
été établie pour que dans une province de l'empire f dans
le aaia d'une vile allée, on citoyen romain rat ivre aux
atages des betenra par le magistrat même qui ne tient que
du peuple romani ses Météore et ses fafscetuxPQue dirai-
|t des feux, des fers irattaetta dont ou se servait pour le
teennenter? Et cependant •erres n'était tosehé ni de ses
pUiitas, ni des krmes do tout ee qu'il y avait à Messine
de nos cttepna présents à eelairenx spectacle S To%Teraee
f toi, ta as osé attacher à en gibet celui qui se disait
citoyen romain S Je n'ai pas venin, vous m'en êtes témoins,
je n'ai pas voulu y le prânter jour, me livrer à ma juste indignatM»
; f al craint celle de peuple qui m s écoutait; j'ai
craint le senlèveinent générai qui s'annonçait de tontes
natta; je me suis contant, de peur que la fureur pnbiiqie9
assouvie sur ee monstro 9 ne te dérobât à la vengeance des
lois. J 9 ai applaudi à la pradeece du préteur Gtebrien, qui,
voyant ce mouvement général, itpnmptnment écarter de
l'audteuce te témoin que Fou venait d'entendre. Mais aujourd'hui
, ¥errès t que tout te naande sait l'état de la caaaa
et quelte en doit être l'issue, je me renferme avec toi dam
un seul point, je m'en tiens à ton pente aven : cet aven
est ta sentence mortelle. Yoas vous anewcnea 9 juges, qu'an
moment de feceèsetlnn, Terres, effrayé des cris qu'il en­
firatt pour ta anreté, easamaaitcet bonuno, quel qu'il Ht»
invoquant ee titre mvielalite, Finvoquant devant un préteur
romain,>i'a4-i pu 9 je ne dis naaiécnaniner an suppîce,
mais même te retarder d'un moment?
« (Mes cet appui à nos citoyens, étet-tenr ee garant île
leur salât, et les provinces, îea vîtes libres f tes royaumes,
te monde entier, ou le voyagent avec sécurité, vt désormais
être fermé pour eux.... Mais pourquoi mînaaatee ane
Gaaiea 9 comme si tu n'avais, été l'ennemi que de lui seul »
et non pas celai in nem romain , des droits e%Inesnf ice
droits des nations et de la cause «Mnmme de la liberté?
En effet 9 cettecraa que lesMeaelneia 9 suivant teur usage,
avaient lait dresser dans la voie Pompéia 9 pourquoi l'astu
lait arracher ? pourquoi f antn lait transporter à l'endroit
qui regarde le détroit qui sépare k Sicie de f Italie ? Pour <
quoi? C'était, tu l'as dit toi-même-, tu ne peux le nier,
tu l'as dit psbMquaBênt, c'était afin que Gavins, qui m
vantait d'être citoyen romain y pât9 du haut de son gibet,
regarder, en expirant, sa ptrie* Cette croix est te sente*
depuis la fondation dé Messine» qui ait été placée sur le
détroit. Tu as choisi ce tien afin que cet infortuné, mourant
dans les tourments, vit, pour comble d'amertaine,
quel espace étroit séparait le séjour où la liberté règne y et
celai où il mourait en esclave; afin que l'Italie vit un de
ses enfants attaché au gibet, périr dans le supplée honteux
réservé pour la servitude. *
« Enchatuer un citoyen romain est un attentat; te battra
de verges est un crime; te inre mourir est presque un parricide
: que sera-ce de l'attacher à une croix? L%afaraaeann
manque pour cetteatrocité, et pourtant ce n'a pas été aaaea
pour Verres. Qu'il menra, dit-il » en regardant l'Italie ;
qu'il meure à la vue de k liberté et des fois. Ion, Terrés,
ce n'est pas seulement Gavins, ce n'est pas un seul tonne,
un seul citoyen que tu as attaché à cette croii; c'est la
liberté elanrnâmes c'est le droit ccaaamnn de tous, c'est le
peuple romain tout entier. Crejea tons, croyes que s'il M
Fa pas dressée au milieu dn forum 9 dans l'assemblée dea
comices» dans te tribune aux harangues; s'il n'en a pas
menacé tous Ses citoyens romains f c'est qu'il ne le pouvait
pas. Mais an moins il e fait ce qu'il pouvait; il a choisi te
Heu te plus fréquenté de k province 9 te plus voisin de
l'Italie, te plus exposé â le ane; i e voulu que tous ceux
qui navSgment anr ces mers vissent à rentrée même de la
Sicies et comme aux portes de ntalie, te monument de
son laadace et de ton crime. » (Us Snmai LXI—LXVI.)
La péroraiscra lait voir rie quelle fermeté Cicéron
tendait autour de lui 9 se leva tout à coup et dit que Gavins s'armait eoatre l'orgueil et la tyrannie des grands,
n'avait prétendu être un citoyen roniain que pour retarder jainata in la fortune et de l'élévation de cena qu'ils
son supplice ; mais qu'en effet ce Gavins n'était qu'un es­
appelaient des hommes nouveaui, c'est-à-dire qui
pion. Il ne m'en faut pas dauntap} Je faaaaaia enté font
n'mtant d'autre recommandation que leur mérite.