la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

CODES DE LITTÉMTIJEE,
KO
d'éfiYôyar un autre général , et contre Diopitbe 1... Où en
sommes-sons, grands dieux î S'il est coupable, s'il a
commis de ces prévarications que les lois punissent 9 c'est
aux lois à le punir : il ne fait pour cela qu'un décret , et
non une armée ; ce serait le comble de la folie. C'est contre
nos ennemis9 sur qui nos lois ne peuvent rien; c'est
contre eux qu'il faut enYoyer dfes flottes 9 des troupes f de
l'argent; c'est contre eux que cet appareil est nécessaire.
Mais contre un de nos concitoyens! une accusation et un
jugement, cela suffit, cela est d'un peuple sage; et ceux
qui ?ous parlent autrement feulent TOUS perdre.
« Il est triste, je l'aTooe, qu'il y ait de semblables eonseUSers
parmi TOUS ; mais ce qui est plus triste encore 9 c'est
que l'un d'eux n'a qu'à se présenter à cette tribune pour
TOUS dénoncer ou Diopithe, ou Charè8touAristophon9
comme les auteurs de tous nos maux, TOUS l'accueillez,
TOUS l'applaudissez comme a'U eût dit des merveilles. Mais
qu'un citoyen véridique Tienne TOUS dire ; Yous n'y penses
pas; Athéniens, ce n'est ni Dioplttie9 ni €harès; ni Aristopnon
qui TOUS font du mal; c'est Philippe, entendez-
Tons? Sans son ambition» Athènes serait tranquille; TOUS
ne dites pas non9 TOUS ne le pourez pas; mais pourtant
TOUS l'écoutés a?ec peine 9 et il semble que ce soit lui qui
agisse arec TOUS en ennemi J'en sais bien la caase : mais ,
par tous les diem immortels t se traarei donc pas maaaais
qu'on TOUS parie hardiment quand il y Ta de votre
salut
Plusieurs de vos orateurs et de vos ministres TOUS ont
depuis longtemps accoutumés à n'être à craindre que dans
vos dé§ibéraHons9 et nullement dans TOS mesures d'exécution;
durs et emportés dans TOS assemblées, faibles et
mous quand il faat agir. Que l'on TOUS défère comme
coupables de nos malheurs un de TOS citoyens y dont TOUS
savez qu'il ne tient qu'à TOUS de vous saisir, TOUS ne demandez
.pas mieux ; TOUS êtes tout prêts. Mais qu'on TOUS
dénonce le seul ennemi dont vous ne pourez avoir raison
que par les armes , alors TOUS hésitez 9 TOUS ne savez plus
quel parti prendre, et vous souffres impatiemment d'être
convaincus de la vérité qui TOUS déplaît Ce devrait être
tout le contraire, Athéniens; TOS magistrats auraient'dû
TOUS apprendre à être doux et modérés envers vos concitoyens
, terribles «vers TOS ennemis. Mais tel est le funeste
ascendant qu'ont pris sur TOUS TOS artificieux adulateurs
9 que TOUS ne pouvez pins entendre que ce qui flatte
vos oreilles 9 et c'est ce qui vous a mis au point de n'avoir
plus eiîlaà délibérer que de votre propre salut
« Au nom des dieux 9 Athéniens 9 je vous adjure ici tous :
si les Grecs aujourd'hui TOUS demandaient raison de toutes
les occasions que vous avez perdues par retre indolence;
s'ils vous disaient : Peuple d'Athènes 9 TOUS nous envoyez
députés sur députés pour nous persuader que Philippe en
veut à la liberté de tous les Grecs 9 que c'est l'ennemi commun
qu'il faut surveiller sans cesse, el cent autres discours
semblables. Nous le savons comme vous; mais9 ô
les plus lâches de tous les hommes ( ce sont les Grecs qui
TOUS parlent ainsi ) ! quand Philippe 9 éloigné de son pays
depuis dix mois9 arrêté par la guêtre, par l'hiTer, par la
maladie 9 n'avait aucun moyen de retourner chez lui y avez-
TOUS saisi ce moment pour délivrer Ses Eubéens? Vous
n'ates pas même songé I recourrer ce qui était à TOUS.
Lui, au contraire, tandis que TOUS étiez ches vous Mes
tranquilles et bien sains ( si pourtant on peut appeler sains
ceux qui montrent tant de faiblesse ), il a établi dans fila
d'Eubée deux tyrans à ses ordres, l'un à Sclatrie, l'autre
à Orée 9 en face de FAltiqae caèraef et de manière à avoir
pour ainsi dire un pied ches TOUS. . Et sans parler du
reste 9 avez°vou8 du moins fait aai pas pour l'en empêcher ?
Mon : comme de concert avec lui ; TOUS aves abandonné
vos droits. 11 est clak que 9 quand PhiMppe mourrait dix
fois pour une, TOUS ne TOUS remueriez pas davantage. Laisses
donc là et vos ambassades et TOS accusations; laissernous
en paix 9 puisque vous-mêmes aimez tant à y rester.
Eh bien ! Athéniens, connaissez-vous quelque réponse à ce
discours? Quant à moi, je n'en cannais pas. »
Vous devez bien imaginer qu'après cette verte réprimande
9 l'orateur est trop habile pour ne pas verser
quelque baume sur les blessures qu'il vient de
faire à raraour-proprç. Après l'avoir abattu sous les
reproches, il le relève bientôt, non par de grossières
laiteries, mais par de légitimes louanges' sur ce
qu'il y avait de noble et de généreux dans le caractère
national quand les Athéniens le sait aient ; sur
ce qu'il y avait de glorieux dans leur existence politique,
parmi les Grecs accoutumés à regarder Athènes
comme le rempart de leur liberté; enfin, sur
cette haine même que portait Philippe aux Athéniens,
et qui était pour eux un titre d'honneur.
Cette seconde moitié de son discours est encore audessus
de la première.
« Je sais que TOUS avez parmi vous des nommes qui s'imaginent
a?elr répondu à faire orateur quand ils lui ent
dit : Que faut-il doue faire? Je pourrais leur répondre d'un
seul mot9 et arec autant de Térité que de justice : B sait
faire tout ce que vous ne faites pas. Mais Je ne crains pas
d'entrer dans tous les détails; je Tais m'expliquer complètement,
et je souhaite que ces hommes si prompts à
m'interroger ne le salent pas moins à exécuter quand j'aurai
répondu.
» Commences par établir comme un principe reconnu,
comme un fait incontestable f que Philippe a rompu les
traités, qu'il TOUS a déclaré la guerre ; et cessez de TOUS en
prendre làaîassas les uns aux autres trèsàaarlleraecit. Cmfei
qu'il est l'emiemi mortel d'Athènes et de ses habitants,
même de ceux, qui se flattent d'être en lavear auprès de
lui. S'ils doutent de ce que je leur dis ici , qu'ils regardent
le sort des deux Olyatfaeas qui passaient pour ses rnalleara
amis 9 Euthycrate et LéaatJièaa, qui , après lui tf air Tendu
leur patrie, ont eu une in déplorable. Mais ce que Philippe
hait le plus, c'est la liberté d'Athènes, c'est notre démocratie.
Il n 9 a rien tant à cœur que de la dissoudre ; et il
n'a pas tort : i sait que, quand même il aurait asseryi tous
les autres peuples, jamais il ne pourra jouir en paix de ses
usurpations tant que TOUS serez libres ; que ; si! lui arrî-
Tait quelqu'un de ces accidents où l'humanité est sujette,
c'est dans TOS bras que se jetteraient tous ceux qui m