la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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naturel qui se trouve entra le sujet et le style qui liil
convient, entre tel ordre didées et tel genre dédie*
tion. Le principe est vaste et fécond; les détails sont
infinis : nous y entrerons autant qu'il nous sera possible.
Une troisième classification pou?ait avoir un objet
plus direct et plus réel : ce sont les parties de la
composition. Elles ont été divisées en invention i
disposition et élocution. £ette division est raisonnable
: elle est bonne dans tout état de cause. Il
faut toujours commencer par concevoir son sujet et
les matériaux, qu'il comporte : c'est ce qu'ils appellent
Fin?eatioa. Il faut en disposer les parties dans
un ordre naturel et judicieux; voilà la disposition.
Il faut enfin savoir les traiter dans un style adapté
au sujet, ce qui est Fétocnlion; et cette demie»
partie était, au jugement de QaiaMîw et de Qcéron,
la plus difficile de toutes. Elle l'est encore
aujounfhni ; car c'est en charmant l'oreille et Firaafiliation
que Ton arrive jusqu'au cœur, et que Ton
par?ieot à éclairer et à persuader.
Les anciens comprenaient dans la partie de finfanion
| le choix des preuves y les pensées , les exemples
, les autorités 9 les passions à émouvoir, les lieux
communs, etc. Ils comprenaient dans la disposition
.cequi est de Fessence de tout discours, Fexotde, la
proposition; c'est-à-dire, la question ou le Eut, la
confirmation v la réfutation f s'il y a lieu t et la péroraison.
Vous sentei que l'examen de cet cinq objets acquiert
plus d'intérêt, et devient susceptible de plut
de développement à mesure qu'il s'agit de discours
qui comportent plus d'étendue; car, sans doute, il
ne faudrait pas toujours, dans une assemblée délibérante
, a f astreindra à faire proprement un exorde, à
développer une confirmation, et ensuite une réfutation
, et enfin une péroraison. Il s'en faut de beaucoup
que toute espèce de délibération soit de nature à
embrasser toutes ces parties dans l'étendue que l'on
peut leur donner.
Il n'est pas moins vrai que, quelque sujet que vous
traitiez, il est naturel et même essentiel de commencer
par prévenir vos auditeurs, soit en votre faveur,
s'il est question d'une cause personnelle ; soit en
faveur de la cause pour laquelle vous parlez, soit
même contre Favis que vous vonlex infirmer.
L'exorde, qu'on peut appeler, en langage plus familier,
début, exige donc de la réflexion et du choix.
Ensuite il sera essentiel, avant de passer à la con­
firmation ( et ceci peut s'appliquer aussi à Féloquence
déiibérative) f de bien déterminer Fétat d'une question
quelconque, et de poser le principe auquel cette
question est applicable. Avec ce procédé de logique t
tout esprit juste est sir d'arriver à une démonstration.
Après la confirmation vient naturellement la réfutation
de Favis contraire ; et, à regard de la péroraison
ou récapitulation, elle consistera à résumer et
à présenter en peu de mots les points les plus décisifs
qui doivent déterminer l'assentiment.
En revenant sur chacune de ces parties, nous
trouverons que Fexorde doit être ordinairement de
la plus grande clarté, de la plus grande simplicité,
de la plus grande netteté, à moins que l'occasion ne
vous présente un mouvement heureux ; ce que les anciens
appelaient Fexorde èm mèmpiô, par lequel
vous Commencez à heurter impétueusement ou un
sophisme révoltant, ou une proposition totalement
illégale et insensée. Qoand vous avex cet avantage
ves Fattaquer de front, sans préparation »•••• ménagement,
sans vous donner même le taap dtf»
guisar vos armes. A moins de cette circonstance, il
est toujours util et préférable de s'assurer d*un début
qui puisse vous concilier l'auditeur et attirer son
attention.
L'orateur peut faire entrer dans son exorde des
réflexions qui lui sont personnelles, des retours sur
lui-même : rien n'est plus naturel dans le judiciaire,
rien n'est plus délicat dans la délibération. Communément
ces retours sur soi-même sont susceptibles
de quelque apparence d'amour-propre; et à moins
que l'apologie ne les rende nécessaires (car Fon pardonne
tout à celui qui est obligé de se justifier), il
ne faut guère se prmettre cette espèce d'exord© personnel
: il vaut mieux employer des exordes généraux,
qui présentent quelques vérités applicables au
fait dont il s'agit. L'avantage de ces exordes est de
vous assurer une prévention avantageuse dans Fesprit
des auditeurs, qui s'aperçoivent que vous êtes
capable d'embrasser ces vérités universelles, ces
principes lumineux auxquels tous les cas prtieuliers
viennent se rejoindre. Généralement, en toute matière
à délibérer, on ne peut trop se hâter i*m venir
à la question : ainsi deux ou trois phrases i'exordt
suffisent ordinairement.
Les questions sont générales ou prtfealières :
si elles sont générales, c'est le cas on la logique doit
triompher; si elles sont particulières, s'il s'agit de
tel ou tel individu t c'est là ou la louange ou le Mime,
tout ce que les anciens appelaient les ressorts du
genre démonstratif, doit se déployer. Yoye» G#é»
ron contre Pison, Yatinius; Démosthèeet 4Mntrt
Eschiue, etc.
A Fégard de la péroraison ou récapitulation, dit
ne peut guère s'appliquer avec quelque étendue