la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS. - ÉLOQUENCE.
apprend 1 10Î
également à s'en servir et à ne pas trop s'y aalreis- Damksêempikspim &m§mtz de lmf^mè^me9
are. Nous irons doue tantôt par tm chemin et tantôt par un je n'ai jamais aèomtfonmê ia pairie s dam ses prm-
autre : si les torrents ont emporté les ponts $ nous ferons périiés, je me M ai rien demandé pcmr wmi, et
en détour ; et si la feu a gagné la porto, nous passerons par
h fenêtre, le traite mie matière qui est d'une étendue
damnes momemis ks plus désespérés, je m'ai rkn
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d'une ?ariété infinie, et qu'on s'épuisera jamais. l'essaye­ redouté. Il observe lui-même que ce passage avait
rai de rapporter ce que les maîtres ont dit, de choisir les en latin une grâce et une force qu'on ne saurait ren­
metilea.fs préceptes «plis aient donnés ; et sf je trouve à dre es français. Quoi qu'il en soit, il It un assez
papas ffj changer, d'y ajouter» d'y ratraicher quelque grand effet pour l'enhardir à passer.sur-le-champ, à
chose, je le ferai. »
l'objet principal de la délibération, et à rejeter iota
11 faut voir tes objets de bien haut pour m aperce- de lui toute apologie, avec autant de hauteur que
¥oir ainsi if en coup d'œil tente Fimmensité, et il Scipion montant au Capîtole. 11 fit ce jour-là tout
n'appartient qu'au grands esprits de due avec ce qu'il voulut. En sortant de l'assemblée, tout le
Pope :
monde alla chercher dans Gicéron le passage qui
Que Part est étends ! que l'esprit est borné î avait para si beau. On l'aurait cherché longtemps :
il n'y en a pas un mot. Tout ce latin-là était de lut ;
Je pourrais eitraire un' bien plus grand nombre
et cette aventure est assez piatsiata pour qu'on m
de ces idées substantielles dont abondent ces deux
premiers livres ,• f ® sont comme les prolégomènes tpermette de dire qu'il me perdUpm fou tatm.
de l'ouvrage, ou plutôt je les traduirais tout en­ SECTieif IL — Des trois genres d'éloquence : le démonstratiers,
si je me laissais aller an plaisir de traduire. tif, le déu'bératif, et le judiciaire.
Mais il faut avancer vers le but, et résister à la
tentation de s'arrêter sur la route. Oo trouve à cha­ Quintilien considère la matière qu'il traite-sous
que pas de ces observations simples, mais lumineu­ trois rapports principaux qui la partagent, l
ses, que l'expérience a eoiiirmées par des exemples
frappants. L'auteur, en conseillant aux jeunes
élèves de meubler leur mémoire des meilleurs
écrits, remarque qu'une citation qui vient à propos
et qui est placée naturellement, nous fait souvent
plus if honneur, et produit plus d'effet f que les pensées
qui sont à nous. Cet avis apparemment parut
boa à suivre à ce fameux coadjuteur de Paris, dans
mie occasion remarquable que lui-même rapporte
dans ses mémoires. On venait de lire dans rassemblée
du parlement, où il était, un écrit que le garde
des sceau avait remis aux députés de la magistrature
, et qui accusait le coadjuteur de brouiller tout
pour son intérêt, et de sacriier l'État à l'ambition
«Titre ordinal. On s'attendait qu'il allait faire son
apologie : elle pouvait être embarrassante, et de plus
elle éloignait l'objet de la délibération présente,
qui était pour le moment un^coup de partie. Heureusement
ce n'était pas à lui d'opiner, et il eut le
temps de se recueillir. Il sentit qu'il fallait pyer
d'audace, en trouvant quelque moyen d'échapper à
laaécessitéie se justifier; qu'il fallait revenir promptemeet
au résultat que Ton voulait éviter. Quand ce
fut à son tour defarler, il se leva arec confiance,
et du ton le plus imposant :
« le ne puis si séduis, dans h dreoestasee présente,
dit-il» répondre à la calomnie qu'en me rendant devant
vous, messienff, le même témoignage que se rendait l'orateur
roman : M ii/jkîîUnm reêpmèliem tempwibm,
mtèem mnmqtmmêesermî ; la prmperu sfâff de pmèUm
deiiimm ; in detperalls mlkii fiataf, »
? artY l'artiste
et l'ouvrage. Les divisions subséquentes sont
formées des différentes parties qui sont propres a
chacune de ces trois choses. U examine (et c'est peutêtre
trop de complaisance qu'il eut pour les rhéteurs
et les sophistes de son temps) û la rhétorique doit
s'appeler un art, une science, une force, une puissance,
une vertu. Tontes ces questions, à peu près
aussi frivoles que subtiles, étaient fort à la mode dans
les écoles grecques et romaines, et il fallait bien ai
pas paraître les ignorer. Heureusement nous sommes
dispensés d'en savoir tant, et nous entendons
assez quand nous disons que l'éloquence est Fart de
persuader, et que la rhétorique est une science qui
contient les préceptes de cet art. Sans vouloir prétendre
à la précision rigoureuse des définitions 9 qui
n'est pas nécessaire hors des matières philosophiques,
on peut cependant établir cette différence générale
entre une science et un art, que Tune se
borne à la spéculation, et que rentre produit un
ouvrage. Ainsi l'on est astronome, physicien, chimiste
« sans faire autre chose qu'étudier la nature;
mais on n'est poète qu'en faisant des vers, orateur
qu'en faisant un discours, peintre qu'en faisant un
tableau, etc.
Quintilien définit la rhétorique ta science de Mm
dire, et cette définition est peut-être meilleure en
latin qu'en français ; d'abord parce que lé mot dieere
a une tout autre force dans une des deux langues que
dans l'autre; ensuite parce que l'auteur entend par
Mémoire, non^seulement parler éîôf amanait» mais
ne rien dire que d'honnête et de moral, ce que le la-