la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
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ANCIENS. — ÉLOQUBiaL<br />
long travail, nous <strong>de</strong>?ienneat plus difficiles; les<br />
distractions suit plus fréquentes, et les dé<strong>la</strong>ssements<br />
plus nécessaires. S'il était permis raisonnablement<br />
<strong>de</strong> se p<strong>la</strong>indre jf sa ordre <strong>de</strong> choses qui ,<br />
sans doute f <strong>de</strong> quelque manière qu'on l'envisage,<br />
n'a pu être que ce qu'il est 9 os serait tenté <strong>de</strong> murmurer<br />
contre <strong>la</strong> nature, qui, d'ordinaire, augmente<br />
en nous te désir d'apprendre et <strong>de</strong> connaître , lorsque<br />
nous «a avons moins <strong>de</strong> moyens. Il semble que<br />
dans <strong>la</strong> jeunesse elle nous aveugle sur nos propres<br />
facultés, et permette aux passions <strong>de</strong> nous en dérober<br />
le regret. Ce n'est pas quef dans <strong>la</strong> maturité f<br />
Fesprit n'ait toute sa force pour pro<strong>du</strong>ire, mais II<br />
en a bien moins pour apprendre. L'homme né avec<br />
h plus heureuse mémoire s'étonne , à quarante ans ,<br />
d'être obligé <strong>de</strong> lire <strong>de</strong>ux et trois fois ce qu'à vingt<br />
une seule lecture rapïÀ aurait gravé dans son souvenir.<br />
Cette altération <strong>de</strong>s facultés intellectuelles<br />
nous est d'autant plus sensible que c'est celle à <strong>la</strong>quelle<br />
on s'attend le moins. 'Tout nous avertit <strong>de</strong><br />
bonne heure <strong>de</strong> <strong>la</strong> faiblesse <strong>de</strong> nos sens, mais on<br />
est longtemps accoutumé à faire à peu près ce qu'on<br />
veut <strong>de</strong> son esprit. Mous avons dans nous je ne sais<br />
quel sentiment qui nous porte à croire que les or*<br />
ganes <strong>de</strong> <strong>la</strong> pensée ne doivent souffrir aucun affaiblissement;<br />
et, quand on vient à s'éprouver, on s'étonne,<br />
on s'indigne, pour ainsi dire, <strong>de</strong> sentir échapper<br />
une force qu'on avait crue impérissable. Elle<br />
ne Test pourtant pas ; et ceux qui ont apporté en<br />
naissant ce goût <strong>de</strong>s connaissances que souvent<br />
les sé<strong>du</strong>ctions <strong>de</strong> <strong>la</strong> jeunesse font négliger, et<br />
qu'os remet à satisfaire dans un'autre temps, ne<br />
sauraient trop se redire que c'est! <strong>la</strong> première moitié<br />
<strong>de</strong> notre vie qu'appartiennent particulièrement cet<br />
inappréciable don <strong>de</strong> <strong>la</strong> mémoire, et que c'est alors<br />
qui I en faut faire usage, si l'on ne veut passer l'autre<br />
moitié à le regretter.<br />
»0f<br />
espèce <strong>de</strong> rouille , m fetaa il a'aaÉeiFiaa aaireetaiÉaaca es<br />
Im-méme; car aeMfat ne s'expese aafat à êtes mmpmé<br />
quand il fiai hasar<strong>de</strong>r en psbSk le fruit <strong>de</strong> ses étu<strong>de</strong>s» le<br />
grand jour le Messe : tout est son?eas pair lui 9 parce qu'A<br />
a eu le tort d'étudier seul avec loi-même ce qu'il <strong>de</strong>vait pratiquer<br />
aaa yeux <strong>de</strong> tout le mon<strong>de</strong>. »<br />
A cette raison f qui est re<strong>la</strong>tive au .disciple 9 Quintilien<br />
eu ajoute une qui regar<strong>de</strong> le maître. Il pense<br />
que celui-ci ferait toujours beaucoup mieux dans<br />
une école fréquentée que dans use maison prtïonlière.<br />
« Ua siMtrefalû'acp'ame^^<br />
jamais à ses paroles tout te poids, tout te feu qu'elles aéraient<br />
s'il était animé par une fauta d'auditeurs; car k<br />
force <strong>de</strong> l'éloquence rési<strong>de</strong> principalement dans l'âme. 11<br />
faut , pour que notre âme soit puissamment affectée f qu'elle<br />
se fasse <strong>de</strong> vives images <strong>de</strong>s citâtes , et qu'elle se transforme<br />
patt ainsi dire dans celles <strong>de</strong>al nous avons à parler. Or,<br />
plus aie est par a<strong>la</strong>-aaêaaa noble et élevée, et plus die a<br />
besoin d'être ébranlée par aaa grand spectacle. C'est alors<br />
que <strong>la</strong> losange lui <strong>la</strong>it prendre m essor plis hast, que<br />
reflbrt qu'elle Mî lui mmm un état p<strong>la</strong>t vif v et f a*a<strong>la</strong> se<br />
conçoit plus ries qse <strong>de</strong> grand. As contraire, on sent je se<br />
sais quel dé<strong>du</strong>is, d'abaisser à an seul «éditeur ce ssMnie<br />
talent <strong>de</strong> <strong>la</strong> parole, qui coûte tant <strong>de</strong> soins et <strong>de</strong> travaux 9<br />
et <strong>de</strong> sortir pour lui seul <strong>de</strong>s bornes <strong>du</strong> <strong>la</strong>ngage ordinaire.<br />
Qu'os se représente en effet un homme qui prononce un<br />
dis<strong>cours</strong> aree le tes, les gestes , les mouvements , <strong>la</strong> chaleur,<br />
li Catigae d'un orateury et tout ce<strong>la</strong> pour une personne<br />
qui féeatite : ae ressemblera-t-fl pas I an <strong>la</strong>tente? SI<br />
Feffae datait jamais parler qu'en particulier, 1 m'j aurait<br />
piat#é<strong>la</strong>a]aiaa«patail«<strong>la</strong>t^ »<br />
Ce qu'on vient <strong>de</strong> dire <strong>de</strong> celui qui parle est aussi<br />
trai <strong>de</strong> celui qui écoute. Dans Fun et l'autre eas f<br />
on est moins bien seul qu'en société ; et cette observation<br />
ait ici Y ce me semble f d'autant mieui p<strong>la</strong>cée<br />
qu'elle peut servir <strong>de</strong> réponse à une objection que<br />
Quintilien examine une autre question qui revient quelques personnes traient d'abord faite contre cet<br />
encore tous les jours, et sur <strong>la</strong>quelle les avis sont établissement si honorable aux lettres s et I qui<br />
partagés : Si l'é<strong>du</strong>cation domestique est préférable votre approbation*, manifestée par <strong>de</strong>s témoignages<br />
i ©elle <strong>de</strong>s écoles publiques. On trouve chez lui les si f<strong>la</strong>tteurs, promet cette stabilité qui seule peut le<br />
mêmes objections et les mêmes réponses qu'on fait rendre national. On a dit que tout ce qu'on entend<br />
aujourd'hui. 11 déci<strong>de</strong> pour l'é<strong>du</strong>cation <strong>de</strong>s c<strong>la</strong>sses, dans ce Lycée pouvait se lire dans le cabinet arec<br />
et sa principale raison, qui parait assex fondée, tout autant <strong>de</strong> fruit. J'oserais croire au contraire<br />
c'est cpll faut <strong>de</strong> bonne heure accoutumer les jeunes (et cette opinion est fondée sur <strong>la</strong> nature même et<br />
gem à titre en société. Ce motif, qui bien examiné, sur l'expérience), que si nous sommes assez heu-<br />
peut s'appliquer à toutes sortes <strong>de</strong> personnes, est rem pour être <strong>de</strong> quelque utilité, elle doit être ici<br />
décisif surtout pour celui qui se <strong>de</strong>stine au barreau. plus certaine et plus éten<strong>du</strong>e que partout ailleurs.<br />
Je connais tons les avantages <strong>de</strong> <strong>la</strong> lecture particu<br />
m QM cafal f dit-Il, qui doit vivre as mules <strong>de</strong> <strong>la</strong> msllière,<br />
surtoutdans les matières abstraites, qui exigent<br />
itaile et dw le grand jour é>su théâtrepublie, s'habitue<br />
<strong>de</strong> bouse beareàse pas eralsdre l'aspect <strong>de</strong>s homme*; qu'on<br />
beaucoup <strong>de</strong> méditation; mais pour celles que nous<br />
•e le buse pont pâlir dans l'ombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> solits<strong>de</strong>. Il fast traitons ici, qui généralement ont plus besoin d'ê<br />
qotfssn esprit s'anime et s'élève, M lies que dans <strong>la</strong> re- tre bien saisies que longtemps approfondies; qui