la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS. — ÉLOQUBiaL
long travail, nous de?ienneat plus difficiles; les
distractions suit plus fréquentes, et les délassements
plus nécessaires. S'il était permis raisonnablement
de se plaindre jf sa ordre de choses qui ,
sans doute f de quelque manière qu'on l'envisage,
n'a pu être que ce qu'il est 9 os serait tenté de murmurer
contre la nature, qui, d'ordinaire, augmente
en nous te désir d'apprendre et de connaître , lorsque
nous «a avons moins de moyens. Il semble que
dans la jeunesse elle nous aveugle sur nos propres
facultés, et permette aux passions de nous en dérober
le regret. Ce n'est pas quef dans la maturité f
Fesprit n'ait toute sa force pour produire, mais II
en a bien moins pour apprendre. L'homme né avec
h plus heureuse mémoire s'étonne , à quarante ans ,
d'être obligé de lire deux et trois fois ce qu'à vingt
une seule lecture rapïÀ aurait gravé dans son souvenir.
Cette altération des facultés intellectuelles
nous est d'autant plus sensible que c'est celle à laquelle
on s'attend le moins. 'Tout nous avertit de
bonne heure de la faiblesse de nos sens, mais on
est longtemps accoutumé à faire à peu près ce qu'on
veut de son esprit. Mous avons dans nous je ne sais
quel sentiment qui nous porte à croire que les or*
ganes de la pensée ne doivent souffrir aucun affaiblissement;
et, quand on vient à s'éprouver, on s'étonne,
on s'indigne, pour ainsi dire, de sentir échapper
une force qu'on avait crue impérissable. Elle
ne Test pourtant pas ; et ceux qui ont apporté en
naissant ce goût des connaissances que souvent
les séductions de la jeunesse font négliger, et
qu'os remet à satisfaire dans un'autre temps, ne
sauraient trop se redire que c'est! la première moitié
de notre vie qu'appartiennent particulièrement cet
inappréciable don de la mémoire, et que c'est alors
qui I en faut faire usage, si l'on ne veut passer l'autre
moitié à le regretter.
»0f
espèce de rouille , m fetaa il a'aaÉeiFiaa aaireetaiÉaaca es
Im-méme; car aeMfat ne s'expese aafat à êtes mmpmé
quand il fiai hasarder en psbSk le fruit de ses études» le
grand jour le Messe : tout est son?eas pair lui 9 parce qu'A
a eu le tort d'étudier seul avec loi-même ce qu'il devait pratiquer
aaa yeux de tout le monde. »
A cette raison f qui est relative au .disciple 9 Quintilien
eu ajoute une qui regarde le maître. Il pense
que celui-ci ferait toujours beaucoup mieux dans
une école fréquentée que dans use maison prtïonlière.
« Ua siMtrefalû'acp'ame^^
jamais à ses paroles tout te poids, tout te feu qu'elles aéraient
s'il était animé par une fauta d'auditeurs; car k
force de l'éloquence réside principalement dans l'âme. 11
faut , pour que notre âme soit puissamment affectée f qu'elle
se fasse de vives images des citâtes , et qu'elle se transforme
patt ainsi dire dans celles deal nous avons à parler. Or,
plus aie est par ala-aaêaaa noble et élevée, et plus die a
besoin d'être ébranlée par aaa grand spectacle. C'est alors
que la losange lui lait prendre m essor plis hast, que
reflbrt qu'elle Mî lui mmm un état plat vif v et f a*ala se
conçoit plus ries qse de grand. As contraire, on sent je se
sais quel déduis, d'abaisser à an seul «éditeur ce ssMnie
talent de la parole, qui coûte tant de soins et de travaux 9
et de sortir pour lui seul des bornes du langage ordinaire.
Qu'os se représente en effet un homme qui prononce un
discours aree le tes, les gestes , les mouvements , la chaleur,
li Catigae d'un orateury et tout cela pour une personne
qui féeatite : ae ressemblera-t-fl pas I an latente? SI
Feffae datait jamais parler qu'en particulier, 1 m'j aurait
piat#élaa]aiaa«patail«lat^ »
Ce qu'on vient de dire de celui qui parle est aussi
trai de celui qui écoute. Dans Fun et l'autre eas f
on est moins bien seul qu'en société ; et cette observation
ait ici Y ce me semble f d'autant mieui placée
qu'elle peut servir de réponse à une objection que
Quintilien examine une autre question qui revient quelques personnes traient d'abord faite contre cet
encore tous les jours, et sur laquelle les avis sont établissement si honorable aux lettres s et I qui
partagés : Si l'éducation domestique est préférable votre approbation*, manifestée par des témoignages
i ©elle des écoles publiques. On trouve chez lui les si flatteurs, promet cette stabilité qui seule peut le
mêmes objections et les mêmes réponses qu'on fait rendre national. On a dit que tout ce qu'on entend
aujourd'hui. 11 décide pour l'éducation des classes, dans ce Lycée pouvait se lire dans le cabinet arec
et sa principale raison, qui parait assex fondée, tout autant de fruit. J'oserais croire au contraire
c'est cpll faut de bonne heure accoutumer les jeunes (et cette opinion est fondée sur la nature même et
gem à titre en société. Ce motif, qui bien examiné, sur l'expérience), que si nous sommes assez heu-
peut s'appliquer à toutes sortes de personnes, est rem pour être de quelque utilité, elle doit être ici
décisif surtout pour celui qui se destine au barreau. plus certaine et plus étendue que partout ailleurs.
Je connais tons les avantages de la lecture particu­
m QM cafal f dit-Il, qui doit vivre as mules de la msllière,
surtoutdans les matières abstraites, qui exigent
itaile et dw le grand jour é>su théâtrepublie, s'habitue
de bouse beareàse pas eralsdre l'aspect des homme*; qu'on
beaucoup de méditation; mais pour celles que nous
•e le buse pont pâlir dans l'ombre de la solitsde. Il fast traitons ici, qui généralement ont plus besoin d'ê­
qotfssn esprit s'anime et s'élève, M lies que dans la re- tre bien saisies que longtemps approfondies; qui