la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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quoiqu'on n f ait encore jamais Imaginé de mettre
YOde à la Fortune m ballet.
Tout et que je me propose ici 9 c'est de readre
compte ûék différences les, plus essentielles que
j'ai eru* remarqaer entre les odêSi les chmmtê des
météos y et les ?ers qu'on nomme parmi nous mks,
gui ne sont point chantés, et qui sou?ent même
ne sont pas tus.
Un était m'offre es général l'idée d'une inspiration
.soudaine, d!ùn mon?ement qui ébranle notre
âme, d'un sentiment qui a besoin de se produire
an dehors. 1 semble que rien de ce qui est étudié,
réfléchi Yien de ce qui suppose l'opération tranquille
de l'entendement, n'appartienne au chant conçu de
• cette manière. Le chanteur m'offrira beaucoup plus
dé sentiments et d'images que de raisonnements ,
jglf arltfa bien plus à mes organes qu'à ma raison.
Sf le «on, de l'instrument qui résonne sous ses
doigts* si l'impression irrésistible de l'harmonie ,
si le plaisit qu'il éprou?e et qu'il donne, fient à relouer
plus fortement son âme, et ajoute de moment
en moment à la première impulsion qu'il ressentait 9
tiers il %s'élève jusqu'à l'enthousiasme ; les objets
pstent rapidement de?ant lui9 et se multiplient
sous ses yeui 9 comme les accords se pressent sous
•dn archet. Ses chants* portent dans les âmes le trou-
M§qui paraît être dans la sienne : c'est un oraele,
m prophète, un poète; U transporte et il est transpira;
il semble maîtrisé par une puissance' étran-
•gêre^ui le fatigue et l'accable, il halète sous le
dieu qui le remplit ; et f semblable à un homme emporté
par une course rapide, il ne s'arrête qu'au momeat
où il est déli?ré du finie qui l'obsédait.
C'est précisément sous ces traits que les anciens
fêtaient se représenter le poème lyrique, si Pon
•eut se souTemr que leur poésie, qui par ellemême
était une espèce de musique focale, se se
séparait point de la musique d'accompagnement,
et que l'harmonie produit un enthousiasme réel
^danf tous les hommes qui ont des organes sensibte%
soit qu'ils composent, soit qu'ils écoutent.
HI était Pindare, du moins s'il faut en croire Ho-
Écoutons un poëte qui parle d'un poète.
, Ah ! que Jamais mortel, émule de Wndarê,
tfe t'expose à le stii m en son vol orgaellfeui :
Sur des ailes de cire élevé dm» les deux ,
Il retracerait à nos yeux
L'sjtdaee et la chute d'Icare.
.Xel qu'us t&rrent furieux
Qui f grossi ptr les ©rageji,
"il Mplève en grondant et couvre ses rivages ;
Tel se chantre impérieui,
Iw d'enthousiasme, ivre de l'harmonie,
Des vâstts profondeurs- de son puissant génie,
Précipite à gpod bruit ses vers Impétueux ;
«1 v«« F** d*n bouillant délire,
COU1S BE UTTÉEATU1E.
El de termes mmwmmK tofenteer admiré,
n laisse errer sur sa lyre *
Le broyant dithyrambe s à Bacchns consacré;
Soit que, soumis eux lois d'un rhy thme plus sévère »
Il chante les immortels,
Et ces enfants 4es dieux t vainqueurs de la Chimère
Et des centaures cruels;
Soit qu'aux champs de TÊUde, épris d'une titre gloire,
11 ramène triomphants
L'athlète et le coursier qu'a choisis la Yietolre t
Qui mieux que sur l'airain revivront dans ses chants;
Soit qu'enfla ? sur des tons plus doux et plus touchant! •
11 calme les regrets d'une épouse ép!oréef
Et dérobe à la nuit des temps
D*UB Ils ou d'un époux lt mémoire adorée, etc.
Si quelqu'un, d'après ce portrait, m lire Pindare
ailleurs que dans l'original, il croira qu'Horace
a?ait apparemment ses raisons pour exalter ce lyrique
grec; mais quant à lai, il s'accommodera fort
peu de tout ce magniiqiie appareil de mythologie
qui remplit les odes de Pindare, de ces digressions
éternelles qui semblent étouffer lé sujet principal,
de ces écarts dont on ne ? oit ni le kit ni le point
de réunion. Quelques grandes images qu'il aperee?ra
ça et là malgré la traduction qui en aura été
le coloris, quelques traits de force qui n'auront
pas été tout à fait détruits 9 ne lui paraîtront pas us
mérite suffisant pour lui faire aimer des ouvrages
où d'ai Heurs rien ne rattache. Il s f ennuiera f il quittera
le litre 9 et il aura raison. Mais s'il juge Piadare
et contredit Horace, sur cette lecture, je crois
qu'il aura tort.
Bappelons-aous d'abérd ce principe très-connu,
qu'on ne peut pas juger un poëte sur une ¥ersion
en prose; et cette autre qui n'est pas moins incontestable,-qu'en
le lisant, même dans sa langue, il
faut, pour être juste à son égard, se reporter au
temps où il écrivait. Cette théorie n'est pas contestée;
mais la pratique est plus difficile qu'on ne
pense. Nous sommes si remplis des idées, des-moeurs,
des préjugés qui nous entourent, que nous avons
1 Le dithyrambe des anciens était originairement 9 ainsi
que la tragédie; consacré à Baeehus, comme son nom linéique;
il s'étendit ensuite à la louange des héros. L'antiquité
se nous en t laissé aucun modèle, et nous ne pouvons en
avoir d'autre idée que eelie qu'Horace nous donne Ici es par»
las! éee dithyrambes de Pindare. Sur ce qu'il « dit, on doit
croire que c'était un genre de poésie hardi (