la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

J34. COURS DE LITTÉRATURE
. m Si Yfia veut savoir comment finit cette farce,,
J'hqfBine vê^ ea femme |st rëeonaq, etj'on veut
. # leiéfér#%ii iftagistrats ; maKEuripide, quiest son*
• /ami» etfipii a siktoift ce ipi s'était passé dans Pas-
- gemoléë, décîar# mie^, s^ellesjie rendent pas ^prisonnier,
iljMvèfera fcutr I Fenfç maris. JDe'phft, il
• promet daine plus dire de malï'eM; et-tout est
Lapièp intitulée k$ €renmsMks n'tst guèr^moins
font* EschyÎQ que eogtre Etujpide. L'un depuis
*. lûfigtemps n'étaitIffusiFautre jeffaiwft mourir. On
• put s s |ton|er qu^oa ait M$é représenter une satire '
\ contre deux écrivains illustres qu'Àthèpes admirait,-
•° et qu'etyç.vgnait de jSêçjdre; mais apparemment les
Athéniens n'étajejat pas plus délicats sur te point
fictions gigantesques,-ses portraits hors de.natnre,
ses expressions monstrueuses : celqj-eï n f épargne
pas plus Euripide sur la &Ibtesse de son style, sir
hTsubtilité de ses controverses, mais il est si maladroit
lads,ses censures, qu'if tourne en défaut,
non-seidementt&,4iii !ï * € st pas répréheaable, mais
ce qui est mêmé-uà* mérite réel, comme «d'avoir
peint des rois et desthéros êm$ l'infortune et dans
Jindigence ; d'avoir mis sur le théâtre (es Mblesses
de l'humanité. If n'en faut pas davantage pour dé­
qu f Arigtop]j&ne^cchuS descend ïtii enfev»poury
ttierejier un bon pogte tragique, parce qu'il n'est pas
onnteat ii%eux qui 'dfcppitehj te prix à ses fêtes. H
pute le Styt, et Caron le régale d'un chœur de greàouille^
facétie grotesque digne'de l'auteur, et qui
| donné leftom à la pièce, Ge quj en fait Je sujet,
c'est la dispute eatre Eschyle et Euripide sur la préémiaence.fne
tous deuxrféclameat en conséquence
ifuaeloi qu! porte que celui (jui aura le mieux réussi
dans làfoésie sîégeraf préside Plutpn,*et sera nourri
dan^Je prytaaée de§ enfers, commel'étaienfrdans
ctlkfu'&tyèneahGeuxqui avaienlfrendu quelque grand
serriceii la république- Lie Valet de Pluton raconte
•^ Jfealui deBac«huiçîtkEsihyîe était depuis longtemps
^ les possession^ «premier rang; mais qu'Euripide,
'. djpufarion arrivée, a donaé des leçons aux coupeurs
.dTtounes, aux brigands.; aux scélérats, dont le
>; nombre est faPni;*qa ? ii s s esr fait ainsi Un grand
, _ fàrti, et qui «ç veau à bout de supplanter, Eschyle.
*€e mot » les gaietés d > 4pstophanp,.qui nous ap-
._ fread par là que lès Athéniens f en révérant la mé-
':im>iMd v montrer combien Aristophane Était un mauvais juge.
Enfin ? la discussion finit par un trait de parodie*: on
convient de peser les vers dans une balance. Esêhyle
défie Euripide de se mettre dans' un des bassins ;
lui, tous ses écrits, sa femme, fes enfante, et son
grand acteur Céphisophon, le méap apparemment
( qû'Aristopiiaiiet lui donne pour valet; et il ne vent
que denx de ses grands mots pour contrebalancer
le tout. Pluton s'en rapporte an Jugement de lacchus,
quise déclaré pour Eschyle, en avouant pourtant
que son concurrent n'est pas sans mérite. Il est
probable qu'Aristophane n'aurait pas fait cet aveu
du vivaat d'Euripide.
/H est impossible de âêMm&tmm€wm idée ém (M*
jeala?, allégorie entièrement politique, etqtti.roule
tout entière sur un^ ville qui fiusajt Pôbjet d'une
grande contestation entre Athènes et Laeédémone,
et qui est représentée pi une ville-que les oiseaux
veulent'bâtir en l'air.
lyskimta est du mémo genre. Il s!agît encore
d'engapr les Athéniens £ terminer cette langue
guerre du Moponèse, qui épuisait les deux partis.
Lysistrata, î§msm d'un des principaux magistrats
d'Athènes, imagine un moyen de les contraindre a
faire la paix : c'est d'engager tontes les femmes à
se séprer de ieuw maris jusqu'à ce que le traité
Saehylev donnaient cependant, et avecjus- soit conclu, EUe s
"tiée* la préférence à Euripide. C'eft ainsi que plus
Jdhpe fois, sads le vouloir, la satire a rendu boni-
Inage au mérite. • *.-•'.
, dit le vajet de* Bacehiis, aVt-oii pas «as!
.dtfiss^ritfiiipileiirà ceiips île-pierres? L'entra -répond
(pfenQn f tuais que k décision de la querelle doit être re-
. .mfae àk plnraEté«dês soffruges. Euripide est bien adrQitf
'ditte valet la Bâcefans. Mais quoi doàcî; Escn>le"n'a4-li'
jpOTQP iM?....Ncm, car Q s'y a presque plus dlfonnétes.
gais èliei les mortC -mm plus qu'à Athènes: »
ipi s'attend bien^qùe la dî^ntë entre Icp