la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

CODES DE IITIÉRATDBE.
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vêtements funéraires. Lyeas y consent, et leur permet
d'entrer dans le palais pour faire ces tristes apprêts.
11 sort en disant qu'il reviendra pour les sacrifier.
Alcmène arrive aussi pour être témoin de cette
exécution; mais Hercule fient à propos pour l'empêcher.
On s'imagine bien que tuer Lycas n'est pas
une grande affaire pour celui qui vient de tirer Thésée
des enfers, et d'enchaîner Cerbère; et la pièce
paraît finie après la mort du tyran et la délivrance
des proscrits. Point du tout : nous ne sommes qu'au
troisième acte , et voici une seconde pièce qui eommenée,
et même, comme la première, par un prologue;
mats dans celle-ci c'est une divinité qui le
prononce. Iris, messagère des dieux, parait dans
les airs , accompagnée d'une Furie, et nous apprend
que Junon, n'ayant pu faire périr Hercule aux enfers
9 a pris le parti de lui ôter la raison s et de lui
inspirer une telle fureur, qu'il va massacrer la mère
et les enfants qu'il vient de sauver* En effet , la Furie
s'empare d'Hercule, et tout s'exécute comme on fa
prédit. Hercule se'dépouille sur la scène; croit combattre
Eurysthée, et se bat contre les vents ; et, quand
il a tout tué, il s'endort. Sur quoi Bramoy fait
cette réflexion naïve, :
• En bon fiançais, Hercule est un fou à lier, pin que le
Rôk&d de tàrîmis. N'imitons psa ces faits d'Euripide
pour notre siècle f mais aussi m te cundamnoas pas légèrement
dans le sien. »
Le respect est ici porté un peu loin. Je crois qu'on
peut condamner dans tous les siècles d'extravagantes
horreurs, qui né produisent d'autre effet que
le dégoût et le ridicule. Alcide$ à son réveil, retrouve
sa raison, se répand en exclamations de désespoir,
et inît par s'en aller tranquillement avec
Thésée ; qui lui propose de l'emmener dans son
royaume d'Attique. Cependant le héros veut auparavant
conduire le chien Cerbère chez Eurysthée ,
pour s'acquitter de sa promesse, et il s'en va en disant
:
• Malheureux qsfeonqpe prélèra hmUmê et la gmm
à un véritable ami 1 »
Le$ Sn^piUuite$9 dont le sujet a quelques np*
ports avec la pièce d'Eschyle qui porte le même
nom $ se rapprochent davantage du genre et du ton
de la tragédie : mais l'espèce d'intérêt qu'on y peut
trouver est purement national, et ne pouvait exister
que pour les Grecs. 11 est encore question de sépulture;
et il n'y a que Sophocle qui f dans ces sortes
de sujets f ait su mettre des scènes d'une beauté faite
pour tous les temps y en attachant un intérêt par*
ticulier à ses personnages. Bans Euripide, au contraire!
tout est général; et-par conséquent rien
n'intéresse. Il s'agit d'enterrer les Argiens tués an
siège de Thèbes. Créon, vainqueur, s'oppose à ce
qu'ils soient inhumés, et les veuves et les enfants
des morts viennent à Eleusis,, avec leur roi Adraste v
prier Thésée, roi d'Attique, d'employer sa puissance
pourforiMrGréonàrendreiesrastesdeces guerriers.
Créon les refuse, et l'on en vient à une bataille où
les Athéniens sont vainqueurs ; on rapporte, les
corps qui faisaient le sujet de la querelle. On voit,
en lisant la pièce y que le but principal de fauteur
a été de latte les Athéniens. La seule chose remarquable
pour nous, c'est qu'on y trouve au dénomment
une scène de spectacle qui a pu donner à Vol­
taire l'idée du bûcher GQlytiple. Évadné, femme
de Capanée, l'un des chefs dont on rapporte les corps,
monte sur un rocher près duquel est dressé le bûcher
qui va consumer les restes de son époux»
Comme on n'a pas pris jusque-là le moindre intérêt
à cette femme, qui ne paraît qu'à la fin, ni à son
époui Capanée, mort avant la pièce, tout cet appareil
n'est que pour les yeux. Mais le cinquième
acte ŒOlympte fait comprendre que, Si la situation
de cette princesse avait produit plus d'impression
dans le cours de l'ouvrage, ce dénouaient "et ce
spectacle seraient du plus grand effet.
Euripide aussi a fait une Thêb