la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
104 COURS DE LITOÉMTIJIE.<br />
Cest <strong>la</strong> fuite te dieux, et son pas <strong>de</strong>s mortels.<br />
De toute <strong>la</strong> wertu sur <strong>la</strong> terre épan<strong>du</strong>e, *<br />
Tout te prts à eeii <strong>de</strong>ux ? toute <strong>la</strong> gloire est <strong>du</strong>e ;<br />
Ils agissent eïi nous quand nous pensons ogbr ; ><br />
Alors qu'oïl délibère on ne fait qu'obéir;<br />
Et notre volonté n'aiine , hait , enerehe t évite,<br />
Qm mitmmi §m d f m kmi leur brm k précipite I<br />
D'un tel aveuglement daignez me dispenser.<br />
Le ciel, Juste à punir, juste à récompenser,<br />
four rendre anx actions leur peine et leur sa<strong>la</strong>ire,<br />
Boit nous offrir son ai<strong>de</strong> s et puis sous <strong>la</strong>isser faire,<br />
N*enfonç&m toutefois ni votre mil ni le mien<br />
Bans ee profond abîme où nous ne voyons rien.<br />
Peut-être ne sera-t-on pas fâché <strong>de</strong> voir comment<br />
Voltaire a ren<strong>du</strong> précisément les mêmes idées dans<br />
un dUcomr$ sur <strong>la</strong> liberté <strong>de</strong> l'homme.<br />
D'un artisan suprême- Impuissantes machines,<br />
Automates pensants , mus par <strong>de</strong>s mains divines.<br />
Nous serions à jamais <strong>de</strong> mensonge occupés,<br />
If ils Instruments d'un dieu qui nous aurait trompés 1<br />
Comment t sans liberté , serions-nous ses Images f<br />
Que lui revendrait-il <strong>de</strong> ses brutn f ouvrages?<br />
On ne peut donc lui p<strong>la</strong>ira, on ne peut l'offenser ; '<br />
n n'a rien à punir, rien à récompenser.<br />
Bans les <strong>de</strong>ux, sur <strong>la</strong> terre, H n'est plus <strong>de</strong> Justice,<br />
Caton est-sans verte , Catlllet sans Ytoe :<br />
Le <strong>de</strong>stin nous entrai ne à nos affreux penchants,.<br />
Et ee chaos <strong>du</strong> mon<strong>de</strong> est fait pour les méchants.<br />
L'oppresseur insolent, l'usurpateur m&m ,<br />
Cartouche t Mklwltz t ou tel antre barbare<br />
. Plus coupable enûn qu'eux \ le calomniateur<br />
Dira : « le n'ai rien fait, Dieu seul en est Fauteur; "<br />
« Ce n'est pas mol, c'est lui qui manque à wm pamte ',<br />
m Qui frappe par mes mains, pille, brûle, viole. »<br />
Cest ainsi que le dieu <strong>de</strong> justice et <strong>de</strong> paix<br />
Serait l'auteur <strong>du</strong> trouble et le dieu <strong>de</strong>s forfaits.<br />
Les tristes partisans <strong>de</strong> ee dogme effroyable<br />
DlraJcafrUs tien <strong>de</strong> plus ? sUs «foraient le diable?<br />
On retrouve dans ce morceau <strong>la</strong> bril<strong>la</strong>nte facilité<br />
<strong>de</strong> fauteur; mais en général il parait avoir éten<strong>du</strong><br />
dans <strong>de</strong>s vers harmonieux ee que Corneille a resserré<br />
dans <strong>de</strong>s vers énergiques ; et, malgré le mérite<br />
<strong>de</strong> l'imitateur, <strong>la</strong> supériorité appartient ici tout<br />
entière à l'original f non-seulement pour l'invention 9<br />
mais encore pour l'exécution.<br />
Compensation faite <strong>de</strong>s beautés et <strong>de</strong>s défauts f<br />
il serait difficile <strong>de</strong> prononcer entre les <strong>de</strong>ux Œdipe.<br />
11 n'en est pas <strong>de</strong> même ê'Ékcêre : quelque belle<br />
que soit celle <strong>de</strong> Sophocle, celle <strong>de</strong> .Voltaire remporte<br />
<strong>de</strong> beaucoup, au Jugement <strong>de</strong>s plus sévères<br />
connaisseurs. Il a fait ici <strong>de</strong> Sophocle le plus grand<br />
éloge possible, en limitant presque en tout. Le<br />
beau caractère d'Electre, Fun <strong>de</strong>s plus dramatiques<br />
que Ton connaisse; sa douleur profon<strong>de</strong>, tour à<br />
tour si touchante et si impétueuse; les regrets<br />
qu'elle donne à son père qu'elle a per<strong>du</strong>, à son<br />
1 Faute <strong>de</strong> français. Brutes ne se dit que <strong>de</strong>s animaax,<br />
fee bruiti. Bmt, adjectif, qui signifie grossier, informe, s'écrit<br />
sans §s comme on le volt ici, au masculin : un ouvrage<br />
brut, a» diamant èmL II ne prend l'« qu'au féminin s mm<br />
pierre ftrwfe.<br />
* Hyperbole trop forte.<br />
3 Bémhtinhe Uop faible après ce qui précè<strong>de</strong>.<br />
frère qu'elle a sauvé et qu'elle attend comme us<br />
libérateur; son esc<strong>la</strong>vage, qui n'abat si son courage<br />
m* sa ierté; ta soif <strong>de</strong> <strong>la</strong> vengeance qui l'animé sans<br />
cesse ; enfin, le contraste que forme le rôle <strong>de</strong> Onysothémis,<br />
qui est Ffphise <strong>de</strong> Voltaire t et dont <strong>la</strong><br />
sensibilité douce'et timi<strong>de</strong> fait encore mieux ressortir<br />
l'élévation et l'énergie <strong>de</strong> sa sœur ;- les ordres<br />
d'Apollon 9 qui recomman<strong>de</strong> le secret à Oreste comme<br />
le ressort <strong>de</strong> toute son entreprise; le rôle <strong>du</strong><br />
vieux gouverneur d'Oreste, qui est le Ptmmèee<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> pièce française; cette idée si théâtrale d'apporter<br />
une urne qui est supposée contenir les cendres<br />
<strong>du</strong> ils d'Agameumon, et qui pro<strong>du</strong>it une scène<br />
fameuse dans toute l'antiquité pr le grand effet<br />
qu'elle eut à Athènes et à Rome; ces aiteraati¥«<br />
<strong>de</strong> crainte et d'espérance, causées par <strong>la</strong> fausse<br />
nouvelle <strong>de</strong> <strong>la</strong> mort éf Oreste et par les présents<br />
qu'on a vus sur le tombeau <strong>de</strong> son père; cette situation<br />
déchirante <strong>de</strong> <strong>la</strong> malheureuse Electre, qui croit<br />
tenir entre ses mains les cendres <strong>de</strong> son frère s tandis<br />
que ce frère est sous ses yeux; cette reconnaissauce<br />
si naturellement amenée par l'attendrissement<br />
d'Oreste , qui ne peut résister aux <strong>la</strong>rmes <strong>de</strong><br />
sa sœur; en un motf cette simplicité d'action et<br />
d'intérêt, si rare et si admirable; tout ce<strong>la</strong> fait<br />
également le fond <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux pièces, tout ce<strong>la</strong> est<br />
beau dans Sophocle, et plus encore dans Voltaire.<br />
Le poète français a rassemblé dans sa tragédie toutes<br />
les beautés qui appartiennent au sujet, et toutes<br />
celles que pouvait y joindre un talent tel que le<br />
sien, fertile <strong>de</strong> ce que Fart a pu acquérir <strong>de</strong>puis<br />
Sophocle. Celui-ci n'avait pas, à beaucoup près, à<br />
fournir une carrière si longue et si. difficile. Les<br />
chœurs et les récits en occupent use partie : e<strong>du</strong>i<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mort d'Oreste, qui a péri, dit-on, en tombant<br />
<strong>de</strong> son char aux jeux olympiques 4 , tient <strong>la</strong> moitié<br />
<strong>du</strong> second acte. 11 faut remarquer que Sophocle a<br />
commis en cet endroit un anachronisme, puisque<br />
les jeux olympiques n'ont été établis que longtempsaprès<br />
Fépoque où se passe Faction <strong>de</strong> <strong>la</strong> pièce. Mais<br />
les Grecs étaient si amoureux <strong>de</strong> ces sortes <strong>de</strong> <strong>de</strong>scriptions,<br />
qu'ils pardonnèrent aisément au poète<br />
cette liberté, et que ce long morceau <strong>de</strong>scriptif, qui<br />
nous paraîtrait fort dép<strong>la</strong>cé, fut un <strong>de</strong> ceux qui<br />
attirèrent le plus d'app<strong>la</strong>udissements à l'auteur.<br />
On concevra, on excusera même cet enthousiasme,<br />
si l'on se rappelle que les Grecs regardaient, non<br />
sans raison, les jeux olympiques comme une <strong>de</strong>s<br />
plus belles institutions dont ils pussent se glorifier*<br />
et qu'ils étaient très-Iattés d'en voir le tableau tracé<br />
sur leur théâtre par k pinceau <strong>de</strong> Sophocle. Vol-<br />
* Nos pas au Jeux olympiques, maisaui jeu pitbiques.