la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

meut. La volcL U a recommandé ses ils à Créon
qui ¥i régner pendant leur minorité, et il demanda
ses deux filles qui sont encore dans l'enfance.
Que Je les tourbe eseor de met matas pateneUes :
Laissex-moi la douceur de plenrer avec elles,
CI féeéreux Créée ! C'est mon dernier espoir.
Oui, qm Je lea^esïiiraase, et Je croirai Ici voir.
Que dls-Je? Vous avez exaucé ma prière;
•©us mm es pttM de ee maUieereux père :
Me ta aalaaéa-Ja pat? dÉOH.
Fai prévenu vos ? «su.
ANCIENS. — POÉSIE.
An! pour prix de YO§ soins, cher prisée, que iaa Estant
Signalent envers- FOUS leur bonté fatélaire,
Comme Ha ont envers moi signalé leur colère !
Où sont-elles? ¥enexf venes, appreehei-voiis,
Met filles f eoers enfants, objets jadis si doax ! «
Toute enesf ces mains aux crimes condamnées t
Cm mate que ©entre mol fai moi-môme tournée!.
G mes fUks y voyez f voyez mes maux affreux.,
Ceux que Je me suis faits, eeux «fne m'ont faits les dieux.
•es» ptenrei 1 al| ! plutôt f ai 1 pleure* sur vous-même :
Je vois dans l'avenir votre infortune extrême.
Quel destin vous attend au milieu des humains!
Enfants bais des dieux , de combien de chagrins
Ils sèment mm vos pas le sentier de là vie,?
Us ont à Finooeenee attaché l'infamie.
A quels Jeux, quelle fête, à quel festin sacré
t3t«w«¥e«îs porter us fasal déshonoré?
Quels apeetades pour vous amont eneor des chômes?
Tons n*en reviendrez point sans répandre des lanaaa*
Qaaaét Pige 4e l'hymen sera venu pour vous t
Qnet père dans son ils voudra voir votre époux S
Qm voudra de mon sans; partager les souillures ?
Caioî dont Je suis né teignit mes mains impures.
Oneeste m'a placé dans le Ut maternel!
£t vomi êtes les fruits de ee nœud criminel.
fl lanilra supporter l'affront de ces reproches;
•ans verrez les mortels éviter vos approches t
Et vous arriverez an terme de vos ans f
Sans connaître d'époitx , sans nourrir des enfants...
(J Greois.)
0 vous, le seul appsl qui reste à leur misées,
Tons, fils de Menacée, hélas! soyez leur père :
Blés a*ee ont point d'astre ; elles sea! sans secourt ;
la Honte, llndfgesee, environnent leurs Jours.
Des yeux île la pillé regardez leur enfance;
Tons ne les devez pas punir de leur nalssanca ;
Dotmes-moi votre main, gage de votre fol.
{A mm Jkttss.)
Et vues, qui pour Jamais vous sépares de mol,
le vous eu dirais plus si vous pouviez m'entendre;
Hâta ajoa font les conseils dans un âge si tendre?
Amen : poisse le CM, iéettl par mes revers,
Bétonner loin de vous les maux que f si soufferts 1
Peut-os douter qu'une pareille scène se fit couler
quelques larmes? Je ee sais si je me trompe , mais
il me semble qu'elle terminerait heureusement la
tragédie i*€Eêipe. Me faut-il pas, pour que sa
destinée s'accomplisse, qu'on le foie partir pour
l'exil, qui est le châtiment auquel les dieux Tout
condamné? Ses adieuxf son départ, ne font-ils pas
liés tors eue partie essentielle de ses malheurs , qui
sont l'objet de la pièce? Il y a plus : après que le
cœur a été serré douloureusement par l'horreur
qu'inspire €ette complication de crimes lovoiontmm
oooiinla par fmmwmm$ ce poids de la fata-
10S
lité qui écrase un homme vertueux, et qui est, à
mon gré, un des inconvénients de ce sujet, on
éprouve volontiers un attendrissement dont on
avait besoin. Jusque-là Ton n'a ? u que des atrocités
dont les dieux sont ies seuls auteurs ; et les infortunes
d'OEdipe semblent d'affreux mystères où
la raison et la justice ont peine à se retrotrver.
Mais lorsque ce malheureux père, aveugle et banni,
embrasse pour la dernière fois ses enfants, dont
il se sépare pour toujours, la nature se reconnaît
dans ce tableau : on n'entend pas la plainte d'OEdipe
sans être ému de compassion, et l'on donne à ses
disgrâces des pleurs qu'on avait besoin de répandre.
11 ne faut point parler de l'Œdipe de Corneille :
il n'est pas digne de son auteur f et le sujet n'y est
pas même traité ; if est étouffé par un long et froid
épisode d 9 amoury qui s'étend d f un bout de la pièce
à l'autref et qui n'a pas, comme celui de Phîloctète
.dans f Œdipe de Yoltaire, l'avantage d'être
au moins racheté, autant qu'il peut l'être, par le
mérite du style. Ce dernier a cependant emprunté
de Corneille deux beaux vers : l'un, qui est la peinture
du Sphinx,
Ce monstre à voix hiimaiiii? algie, faatsae al Itoe j •
l'autre, qui exprime heureusement rexcommunication
en usage chez les anciens y
Privéa des feux sacrés et des eaux salutaires.
On a cité aussi fort souvent «a morceau d'une
tournure très philosophique sur ce dogme de la
fatalité, si cher aux anciens, et qui anéantit ia liberté
de l'homme. Ce morceau, quoiqu'il y ait quelques
fautes de diction, est écrit et pensé avec une
énergie particulière à Corneille ; et Voltaire remarque
très judicieusement qu'il naît .du sujet, et n'est
point un lieu commun comme tant d'autres, ni
une déclamation étrangère à la pièce. Des r^kximm
swr la faêaMié, dit-il, peumnt-eMe§ éire mieux
pk&cées qm ému k SUQ§î d'QEdipet Elles contrit
huèrent même au succès de l'ouvrage, qui resta au
théâtre jusqu'au moment où II céda sa place à celui
du jeune rival de 9 Sophocle. Lorsque la pièce de
CorneiMe parut, on était fort occupé des querelles
sur le libre arbitre, et tes amateur s apprirent pr
cœur cette tirade, qui devint fameuse :
Quoi ! la nécessité des vertus et des viee»
D'un astre impérieux doit suivre les caprices;
Et Delphes malgré nous conduit nos acttaes
Au plus Wsarre effet de ses prédictions 1
L'âme «t doue tout esclave : nue loi aouvente
Vers le bien on le mai iiieesilmment rentratoe •
Et nous ne recevons ni eralnte ni désir
De cette Mberté qui n'a rien à choisir.
Attachés sans relâche à est ordre sublime s
Vertueux sans mérite, et vieieux sans cri
Qu'on massée» Isa rois » qsf@a bvtae tas •