la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

AUCUNS. — FOÉSHL
?era dans l'Olympe. D^anûrt aime dans Hercule un
bénis v us libérateur, et un époux. Elle se plaint que
la gloire l'enlève trop souvent à sa tendresse.
«Vo«s serai ^Mmesqoélqiie Jour, dlt-dto à ees Jettera
Mm qui l'entourent, et TOUS sauras alun tout m caca»
peut ratifiée dans M sttoatta es je suis. »
(Test us endroit que Raeine paraît avoir imité dans
Jmirmmaqm, quand cette princesse dit à Hermione
:
Yem UQTCZ quelque Jour,
Materna f peur ma Ii§ Jusqu'où ta notre amoor ? ete.
Un envoyé vient annoncer à la reise qu'il a rencontré
Lycas, Fanai d'Hercule, qui précède son
maître ; que ee héros revient triomphant $ et lui envoie
les dépouilles des ennemis et les captives qu'il
a ramenées. En effet, Lyeas paraît un moment
après, suïfl de toutes ces femmes prisonnières, qui
se rangent au fond du théâtre. On distingue à leur
tête la jeune lolet remarquable par sa beauté. Déjante,
à cette vue, éprouve un mouvement doulouivtix,
qu'elle attribue à la pitié que lui inspire
k sort de ces infortunées; mais le spectateur démêle
déjà les premières impressions de la jalousie.
La reine «'occupe particulièrement de celte jeune
captif©; elle est touchée de sa beauté , de sa douleur
modeste et noble. Elle l'interroge plusieurs fois,
lele baisse les yeux et garde le silence. La reine
interroge Lyeas, qui ne lui donne aucune lumière.
Elle le fait entrer avec toutes les prisonnières dans
l'intérieur du palais. Un homme survient , et s'offre
à lui révéler un secret important : elle lui ordonne
de parier. Il lui apprend que Lycas la trompe; que
Lyeas a lui-même avoué, en arrivant, les nouvelles
faiblesses d'Hercule ; que ee héros, épris des charmes
Hôte f n'a lait k guerre à Euryte, roi d'OEehalïe,
que pour ravir sa 111e f et qulole, bien loin d'être
traitée en captive, va régner en souferaiue sur la
lliessalie et sur Déjanire elle-même.
• lUiemne(s 9 éaffeMlf)S quel serpent «f-Je reçu
êmê mimmmf*
Lyeas reparaît pour prendre ses ordres, et près
d'aller rejoindre Hercule qui s'est arrêté au promontoire
de Cénée pour foire un sacriiee à Jupiter. Déjanire
irritée lui reproche sa perfidie. Elle sait tout,
cl vent tout savoir : c'est le cri de la jalousie. Elle
s'emporte, elle menace. Lycas persiste à nier qu'il
sache rien de ce qu'elle demande. Alors elle feint
de s'apaiser par degrés : elle n'est indignée que de
ce qu'on veut lui en imposer ; car d'ailleurs elle est
accoutumée à pardonner aui infidélités de son époui.
Eofin elle frit si bien, que lycas ne croît plus devoir
lui cacher ce qu'après tout, dit-il, son maître ne
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caehe pas lui-même. Toute cette scène est prfaftee
ment conduite, et Ton voit déjà un art inconnu -à
Eschyle. C'est alors que Déjanire, occupée tout entière
des moyens d'écarter sa rivale et de regagner
le cœur de son époux, se ressouvient que le sang
de Messas est un philtre qui, si elle en croit ce que
lui a dit le centaure mourant, rallume l'amour près
de s'éteindre. Elle teint de ee sang une robe qu'elle
envoie à son mari, et qu'elle remet à Lycas. Ce
n'est pourtant pas sans inquiétude et sans effroi
qu'elle se résout à employer ce charme inconnu
dont elle n'a pas encore fait l'épreuve; car son caractère
n'a rien d'odieux, et elle n'a pas une pensée
coupable : elle n'est que jalouse et crédule. A peine
Lycas est-il parti, qu'elle confie au chœur ses alarmes
, ses remords » ses funestes pressentiments. Elle
se rappelle que les lèches qui ont percé Misais
étaient infectées des poisons mortels de l'hydre de
Lerne. Elle se livre au désespoir, et jure que, s'il font
que son mari soit victime de son imprudence, elle
ne lui survivra pas un moment. Ses craintes ne tardent
pas à être confirmées. Son fils Hyllns, qui
était allé au-devant de son père, l'a vu revêtir la
robe empoisonnée, et en .a vu les horribles effets.
Cette description, digne du pinceau de Sophocle,
remplit le quatrième acte. Ces sortes de moreeaui
plaisaient infiniment aux Grecs, et occupaient chez
eux beaucoup plus de place que nous ne leur en
permettons aujourd'hui. Hyllns accable sa mère de
reproches. Elle sort sans répondre un seul mot f et
l'on apprend, un moment après f qu'elle s'est donné
la mort, et que son fils lui-même, instruit de l'erreur
qui l'avait rendue criminelle, I embrassé sa
mère mourante, et l'a baignée de ses larmes.'On
apporte sur le théâtre le malheureux Hercule, qm
faces de ses maux a endormi un moment. Il se réveille
bientôt, et le spectacle prolongé de ses douleurs
est une sorte de situation passive qui réussirait
moins parmi nous que chez les Grecs, surtout
dans un cinquième acte s : nous voulons aller plus
rapidement au but. Au reste, on peut s'attendre
que Sophocle ne met dans sa bouche que des plaintes
éloquentes et dignes d'Hercule, Cicéron les a
traduites en vers latins, et Eacine le fils en vers
français.
Plu bar ban pour mol qu* Eoiystbé» et louas,
O fille itKaét» ! quelle est ta trahison !
Et quels sont 1» tourmenta dont ta me vends ta peoto,
Par le fatal présent que ta fureur m'envole f
Tu m'as enveloppé de ee voile mortel ,
Ge voile que pénètre us poison*! cruel,
Voile afftfoi qu'ont Usse Hégire et Ttsipeene.
Tout mon sang enflammé dans mes veines booilkmoe :
* Cette division des pièws ea tooto on m einq mm MM
iMonnue aux Gîtes.