la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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lo ce narré, aussi proliie qu'inutile, des fabuleuses
disgrâces d'Apollon, estd'une ennuyeuse uniformité.
Rien ne fait mieux Yoir combien le talent a besoin de
se trouver en proportion a?ee les sujets qu'il choisit.
CHAPITRE XII. — Bêlapoésiepastorale, ei
des différents genres êe poésie légère.
Après avoir traité en détail des objets les plus
importants, de Fépopée9 de tous les genres de poésie
dramatique, de la fable! de la satire, de fépftre
morale et de l'ode, il nous reste à parcourir rapidement
les poésies d'un ordre inférieur, depuis la
pastorale jusqu'à la chanson.
Il ne s'agit point ici de ia pastorale dramatique
qui nous fiai d'Italie en France au commencement
du siècle dernier. Elle appartient à l'histoire de la
naissance du théâtre français; et comme il n'en a
rien conservé, je n f aurai rien à ajouter à ce que j'en
ai dit en son lien, si ce n'est lorsque j'aurai à parler
de quelques pièces de ce genre qu'on a faites de
nos jours. Le roman pastoral, soit en prose, soit
mêlé de prose et de fers, rentre dans l'article des
romans. Il n'est donc question que de Yêgbgwe et
de fidylle dans le siècle où nous nous arrêtons.
Ces noms, génériques dans l'origine, ont été par­
ticulièrement appliqués à la poésie bucolique ou
champêtre depuis que les pièces pastorales de Théocrife
et de Virgile ont été publiées sous les titres
d'Idylles et d'Églogues. J'ai traité de la nature de
ces petits poëmes, quand ils sont venus à leur rang
dans la littérature des anciens. Les modernes y ont
eu moins de succès, soit parce que la nature n'en
avait pas mis le modèle si près d'eus, soit parce
que les écrivains qui s'y sont exercés avaient moins
de talent poétique. Cependant trois de nos poètes
s'y sont distingués : Segrais, Deshoulières et Foatenelle.
Le principal mérîtede Segrais est d'avoir bien saisi
le caractère et le ton de l'églogue. Il a du naturel,
de la douceur et du sentiment. Imitateur fidèle,
mais faible, de Virgile, il fait, comme lui, rentrer
dans ses sujets les images champêtres qui leur donnent
un air de vérité ; maïs il ne sait pas à beaucoup
près les colorier comme lai. Il donne à ses bergers
le langage qui leur convient; mais ce langage manque
souvent de cette élégance et de cette harmonie
qu'il faut allier à la simplicité. Boileau citait le
commencement de sa première églogue, comme
ayant bien la tournure propre au genre.
Tyrsto mourait d'amour pour la belle €Umène,
«ans epe d'aucun espoir il pût flatter SA peine.
Ce berger, aeemblé île son mortel emmâ,
Ne se plaisait qu'aux lieux aussi tristes qm lui
Errant à la merci de ses Inquiétudes,
Sa douleur l'entraînait au noires solitudes;
Et des tendres accents de ta mourante voix
H fallait retentir les rochers et les bois.
Cette églogue a d'autres morceaux qui ne sont pas
indignes de ce commencement, et qui sont es général
imités des anciens, de manière que tout humant
qui a lu puisse reconnaître les originaux.
En «•