la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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arts pour les opposer I la barbarie f n'est-ce pas le
mourut de repousser les outrages et les blasphèmes
que des barbares osent opposer au culte que nous
iui rendons?
CHAPITRE XL — De ta fable et du conte.
* SECTION PEEMIèSB. — De la Fontaine.
COURS DE L1TTÉRATUEE.
Dans tons les genres de poésie et d'éloquence, la
supériorité, plus ou moins disputée, a partagé l'admiration.
S'agit-il de l'épopée, Homère, Virgile, le
Tasse, se présentent à la pensée, et nul n'ayant réuni
au mime degré toutes les parties de Fart, chacun
d'eux balanee le mérite des autres, au moins sont
plusieurs rapports. Il en est de môme de la tragédie,
deTode, de la satire. Athènes, Rome, Paris, nous
offrent des talents rivaux. Les anciens et les modernes
se disputent la palme de l'éloquence, et nous
opposons aux Cicéron et aux Démosthènes nos Bossiiel
et nos Massillon. La comédie même, où Molière
a sne prééminence qui n'est pas contestée, permet
encore que le nom de Eégnard soit attendu après
le sien. 11 n'existe qu'un genre de poésie, dans lequel
un seul homme a si particulièrement excellé,
que ce genre lui est resté en- propre, et ne rappelle
plus d'autre nom que le sien, tant il a éclipsé, tous
les autres.
« Nommer la fable 9 c'est sommer la Fontaine. Le genre
et Fauteur ne font plus qu'on. Ésope ; Phèdre» Pilpay *,
Avienus, avaient fait des fables. 11 vient et les prend toutes
f et ces fobles ne sont plus celles d'Ésope, de Phèdre,
de PUpay^d'Avienus : ce sont les fables de la Fontaine.
m Cet av ratage est unique : il en a un autre presque aussi
rare. Il a tellement piprimé son caractère à ses écrits, et
ee caractère est si aimable, qu'il s'est fait des amis de tous
•es lecteurs. On adore en lui cette bonhomie t détenue
dans la fïostérflé un de ses attributs disiinetifs, mot -vulgaire,
mais ennobli en faveur de deux hommes rares,
Henri IV et la Fontaine. Le bonhomme, voilà le nom
qui lui est resté, comme on dit en parlant de Henri , le bon
roi. Ces sortes de dénominations f consacrées par le temps f
sont les titres les plus sors et les plus authentiques. Ils
expriment l'opinion générale, comme les proférées attestent
l'expérience des siècles,
« On a dit que la Fontaine n'avait rien inventé. I! a
inventé sa manière d'écrire, et cette invention n'est pas
de?enu@ commune i elle lui est demeurée tout entière : U
es a trouvé le secret 9 et Fa gardé. 11 n'a été , dans sou style ,
ni imitateur, ri! imité : c'est là son mérite. Comment s'en
rendre compte ? Il échappe à l'analyse ; qui peut faire valoir
tint d'autres talents, et qui ne peut pas approcher du sien.
* Le vrai nom de ee nramlne.es! BMpal.
Définit-on Mao ce qui nous p§aM? Peut-on discuter m