la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
698<br />
pas pour <strong>la</strong>eine et Molière, Avec quel intérêt il<br />
parle <strong>de</strong> notre graod comique dam soe Épîire à<br />
Racine!<br />
Avant qu'ira peu d€ ferre, obtenu par prière,<br />
Four Jamais sous <strong>la</strong> tombe eût enfermé Molière,<br />
Mille <strong>de</strong> ses beaux traits, aujourd'hui si vantés,<br />
Furent <strong>de</strong>s sots esprits à nos yeux rebutés,<br />
L'ignorance et l'erreur, à ses naissantes pièces,<br />
Eu babils <strong>de</strong> marquis f en robes <strong>de</strong> comtesses,<br />
YeuMeuf pour diffamer son chef-d'œuvre nouveau,<br />
Et secouaient ia tête à rendrait le plus beau.<br />
Le comman<strong>de</strong>ur vou<strong>la</strong>it <strong>la</strong> scène pins exacts;<br />
Le vicomte indigné sortait au second acte.<br />
L'as, défenseur zélé <strong>de</strong>s bigots mis en Jeu,<br />
Pour prix <strong>de</strong> ses bous mots le condamnait au feu;<br />
L'autre, fougueux marquis, Soi déc<strong>la</strong>rant <strong>la</strong> guerre,<br />
Vou<strong>la</strong>it venger <strong>la</strong> cour immolée au parterre.<br />
Mais sitôt que d'un trait <strong>de</strong> ses fatales mains<br />
La Parque font rayé <strong>du</strong> reste <strong>de</strong>s humains,<br />
On reconnut le prix <strong>de</strong> sa muse éclipsée.<br />
L'aipable comédie, avec M terrassée,<br />
En vain d'un coup si ru<strong>de</strong> espéra revenir,<br />
Et sur ses bro<strong>de</strong>quins ne put ptm se tenir.<br />
L'époque <strong>de</strong> cette épftre fait autant d'honneur à<br />
Boileau que l'épttre même : elle fut adressée à Ra*<br />
ciné au moment où <strong>la</strong> cabale a?ait fait abandonner<br />
Phêdrê» et accumu<strong>la</strong>it contre <strong>la</strong> pièce et l'auteur<br />
les critiques et les libelles. Boileau seul tint ferme<br />
contre l'orage, et voulut rendre publique sa protestation<br />
contre l'injustice. Il était l'ami <strong>de</strong> Racine,<br />
dira-t-on. Son courage n'en est pas moins digne d'éloges.<br />
U est si rare qu'en pareille occasion l'amitié<br />
fasse tout ce qu'elle doit faire, surtout l'amitié <strong>de</strong>s<br />
gens <strong>de</strong> lettres! et je parle <strong>de</strong> ceux qui méritent ce<br />
nom, <strong>de</strong> ceux qui ont le plus <strong>de</strong> droits à l'estime<br />
générale. C'est une vérité triste, mais trop prouvée :<br />
on peut appliquer aux lettres ce mot <strong>de</strong> l'Évangile :<br />
Les enfants <strong>de</strong> ténèbres sont plus éc<strong>la</strong>irés sur leurs<br />
intérêts qm les enfants <strong>de</strong> lumière. Voyez comme<br />
les mauvais auteurs font cause commune, comme<br />
ils se soutiennent les uni les autres, comme ils se<br />
prodiguent réciproquement les plus gran<strong>de</strong>s louanges<br />
sur les plus misérables pro<strong>du</strong>ctions, quels<br />
efforts on fait pour relever <strong>de</strong>s pièces proscrites également<br />
à <strong>la</strong> cour et à <strong>la</strong> ville! Mais à quoi doit s'attendre<br />
ordinairement celui qui donne un bon outrage,<br />
celui dont on peut craindre <strong>la</strong> supériorité?<br />
Que ses ennemis en diront bien haut tout le mal<br />
qu'ils n'en pensent pas, et que ses amis- es diront<br />
tout bas beaucoup moins <strong>de</strong> bien qu'ils n ? en pensent.<br />
Us ne diront pas une sottise ridicule 1 , mais ils<br />
ne diront pas non plus <strong>la</strong> vérité décisive. Ils suivront<br />
tout doucement le public, mais ils ne le <strong>de</strong>vanceront<br />
pas; sans contrarier son mouvement, ils ne feront<br />
rien pour l'accélérer. Tel est le cœur humain : on<br />
n'aime point à voir ses confrères <strong>mont</strong>er d'un <strong>de</strong>gré.<br />
Et quand l'homme <strong>de</strong> talent y parvient, à qui le doitil?<br />
Au publie indifférent; quisà <strong>la</strong> longue, est tou-<br />
COU1S DE LITTÉSATCIE.<br />
jours juste. Souvent il le serait plus tôt, s'il «fat»<br />
dait une voix faite pour le déci<strong>de</strong>r ; souvent il m faut<br />
qu'on homme accrédité peur <strong>mont</strong>rer fa vérité<br />
à ceux qui sont prêts i <strong>la</strong> suivre : mais qui veut<br />
prendre sur lui d'être cet homme? Quand on abandonna<br />
Brutus, que firent les beaux-esprits <strong>du</strong> temps,<br />
ceux mêmes que Voltaire appe<strong>la</strong>it ses amist Ils lui<br />
conseillèrent <strong>de</strong> renoncer au théâtre. Quand oa siff<strong>la</strong>it<br />
Adé<strong>la</strong>ï<strong>de</strong>, qui prit sa défense? qui voulut être<br />
le vengeur <strong>du</strong> talent, et le gui<strong>de</strong> <strong>du</strong> publie impartial<br />
? Boileau fut cet homme pour Racine : aussi<br />
contribua-t-il beaucoup à <strong>la</strong> résurrection <strong>de</strong> Phèdre,<br />
Au milieu <strong>du</strong> déchaînement universel, il osa dire à<br />
l'illustre auteur :<br />
Que peut contra tes ven une Ignorance vaine?<br />
Le Parnasse français ennobli par ta veine t<br />
Contre tous ces complots saura te maintenir,»<br />
Et soulever pour toi l'équitable avenir.<br />
Èh ! qui, voyant un jour <strong>la</strong> douleur vertueuse<br />
De Phèdre malgré sol perfi<strong>de</strong>, incestueuse,<br />
D'un si noble travail justement étonné,<br />
Ne bénira d'abord le siècle fortuné<br />
Qui, ren<strong>du</strong> plus fameux par tes Illustres refi<strong>la</strong>s,<br />
Vit naître sous ta main ces pompeuses mervcilta?<br />
App<strong>la</strong>udissons à ce <strong>la</strong>ngage <strong>de</strong> lVunitié prononçant<br />
les arrêts <strong>de</strong> <strong>la</strong> justice.<br />
Après avoir examiné ce que sont ses satires m<br />
<strong>littérature</strong>, faudra-t-il les justifier'en morale? On<br />
sait combien, sous ce rapport, êtes furent attaquées<br />
dans le <strong>de</strong>rnier siècle : elles ne font pas été moins<br />
dans celui-ci. On n'a plus cherché à intéresser dans<br />
cette cause l'État et <strong>la</strong> religion, parce qu'il ne Vagissait<br />
plus <strong>de</strong> perdre l'auteur; mais on a mis en<br />
avant cet esprit <strong>de</strong> société dont on abuse aujounTbiû<br />
en tous sens. On a dit qu'il n'était pas permis ? fil<br />
n'était pas honnête, d'affliger l'amour-propre d'autrui.<br />
Ce principe est vrai en lui-même; il est <strong>la</strong><br />
base <strong>de</strong> toutes les convenances sociales. Mais comment<br />
n'a-t-oa pas vu que l'exception (et il y en a<br />
dans,tout) se présentait d'elle-même dans on cas<br />
où l'on commence par se p<strong>la</strong>cer hors <strong>de</strong> l'ordre commun<br />
9 et par mettre volontairement son amour-propre<br />
en compromis ? Que fait tout homme qui rend<br />
le public juge <strong>de</strong> ses talents?-Ne <strong>de</strong>man<strong>de</strong>-t-ii pas<br />
<strong>de</strong>s louanges? et peut-il les <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r sans se soumettre,<br />
par une conséquence nécessaire, à <strong>la</strong> condition<br />
d'encourir le blâme? Je vous aurais loué, si<br />
vous m'eussiez satisfait : j'ai donc le droit <strong>de</strong> vous<br />
condamner, si je suis mécontent. 11 n'y a personne<br />
qui ne soit autorisé à raisonner ainsi avec ne auteur.<br />
Tout homme est obligé <strong>de</strong> ¥ivre en société :<br />
il doit donc s'attendre à y trouver tous <strong>la</strong> ménagements<br />
qu'il doit aux autres. Mais personne n'est<br />
obligé d'écrire; donc tout le mon<strong>de</strong> est es droit <strong>de</strong><br />
lui dire ; Vous n'écrive! pas bien. CTest une gsgwrt