la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE BI LOUIS XIV. — POÉSIE.
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im deux, vieillards dans k Dépit amoureux de Mo­ nous fait redevables de la tragédie à la protection
lière; et le foui de l'intrigue est «a déguisement de que Richelieu accorda au grand Corneille; mais
valet, comme il y en a dans ¥isgt autres pièces. n'est-ce pas faire à ce ministre un peu trop d'honneur ?
Dancourt marche bien loin après Dufresny, et et lui devons-nous la tragédie parce qu'il donnait
pourtant doit avoir son rang parmi les comiques une petite pension à Corneille, qu'il le faisait tra­
du troisième ordre; ce qui est encore quelque chovailler aux pièces des cinq auteurs, et qu'il fit cense.
Son théâtre est composé de douie volumes, surer le Cid par l'Académie? On faisait des tragédies
dont les trois quarts sont comme s'ils n'étaient pas ; en France depuis plus d'un siècle, mauvaises à la
car s'il est facile d'accumuler les bagatelles f il n'est vérité ; mais enfin la théorie de fart était connue et
pas aisé de.lenr donner un prix. Cet auteur courait si l'auteur des Horaees et de dnna sut porter cet
après l'historiette ou l'objet du moment, pour en art à un très-haut degré, s'il nous apprit le premier
faire un vaudeville qu'on oubliait aussi vite que le ce que c'était que la tragédie, c'est à lui que nous le
fait qui l'avait fait naître. De ce genre sont, la Foire devons, ce me semble, et non pas à Richelieu,
de Bemms, la Foire de Saint*€ermaln, la Déroute comme ce n'est pas à Richelieu qu'il dut son génie,
du Pharaon 9 la Désolation des Joueuses, V'Opémais
uniquement à la nature.
rateur Barrw, le VerPGakmi, k Retour des offi­ A l'égard de l'opéra, il est' sûr que Mazaris nous
ciers, ksEamx deBomrbm, ks Fêtes du Cours, ks ^ donna la première idée de ce spectacle, jusqu'alors
Agioteurs, etc. Ses pièces même les plus agréables, ' absolument inconnu en France ; et quoique ses ef­
celles où il a peint des bourgeois et des paysans, ont forts pour Py faire adopter n'eussent aucunement
toutes un air de ressemblance. Mais il n'en est pas réussi, quoique les trois opéras qu'il fit représenter
moins wai que k Galant Jardinier, k Mari re­ au Louvre, à différentes époques, par des musiciens
trouvé, ks Trois Cousines, et ks Bourgeoises de et des décorateurs de son pays, n'eussent produit
qualité, seront toujours au nombre de nos petites d'autre effet que d'ennuyer à grands Irais la cour et
pièces qu'on revoit avec plaisir. Il y a dans son dia­ la ville, et de valoir au cardinal quelques épigrammes
logue de l'esprit qui n'exclut pas le naturel : il rend de plus, c'était pourtant nous faire connaître une
ses paysans agréables sans leur ôter la physionomie nouveauté, et ses tentatives, toutes malheureuses
qui leur convient, et II saisit assez bien quelques-uns qu'elles furent, renouvelées après lui sans avoir '
des ridicules de la bourgeoisie.
beaucoup de succès, étaient en effet les premiers
De Dancourt à Hauteroche, il faut encore des­ fondements de l'édifice élevé depuis par Lulli et
cendre beaucoup : qu'on juge quel chemin nous Quinault.
avons fait depuis Molière f sans sortir d'un même siè­ Ndtts avons vu à l'article de la Toison d'Or, de
cle! C'est ici du moins qu'il faut s'arrêter. On joue Corneille, que le marquis de Sourdeac fit représenter
quelques pièces de Hauteroche : son EsprU fotkê est cette pièce, d'un genre extraordinaire, dans son
un mauf ais drame italien, écrit en style de Scarron, château de Neubourg m Normandie. Ce n'était ps
et fait pour la multitude, qui aime les histoires d'es­ encore un opéra; maïs, du moins, il y avait déjà
prits et d'apparitions, le Deuil est encore un conte dans ce drame un peu de musique et des machines.
de revenant; et Crispin médecin, et k Cocker sup­ C'est ce marquis de Sourdeac qui se mit es tête de
posé, ne doivent leur existence qu'à l'indulgence naturaliser l'opéra en Franee. Il s'était associé avec
excessive que l'on a ordinairement pour ces petites un abbé Perrin, qui faisait de mauvais vers, et un
pièces qui complètent'la durée du spectacle. violon nommé Cambert, qui taisait de mauvaise
musique : pour lui, il s'était chargé de la partie des
décorations. Le privilège d'une académk rofak
de musique fut expédié à l'abbé Perrin, et Pon re­
CHAPITRE VIH. — De topera dans k siècle de
présenta sur Se théâtre de la rua Guénégaud Pmmme,
Loua XIV, et particulièrement de QminauB*
et ks Peines et les Plaisirs de tJmmr, avec asses
L'opéra est venu d'Italie es France s comme tous de succès pour donner l'idée d'un spectacle qui
les beaux-arts de Pancienne Grèce, qui, longtemps pouvait être agréable. Mais comme toute entreprise
dégradés, dans le Bas-Empire, ressuscitèrent suc­ de cette espèce est, dans ses commencements, plus
cessivement à Florence, à Ferrare f à Rome s*et enfin coêteuse que lucrative, les entrepreneurs s'y ruinè­
parmi nous. Ce fut Masarin qui it représenter à rent, et finirent par céder leur privilège à Luill,
Paris les premiers opéras, et c'étaient des opéras surintendant de la musique du roi, qui joua d'abord
italiens. Voltaire dit à ce sujet que c'est à deux car­ dans un jeu tfe paume, et peu après sur le théâtre
dinaux que nous devons la tragédie et l'opéra. H du Palais-Royal. devenu vacant après la mort if
«S.