la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE.
alors brouillé avec Râdne : m moment dut lire bien
doux à Molière.
On s'occupait, quelque temps avant sa mort, à
lui faire quitter fêtai de comédien, pour le foire
entrer à ' l'Académie finnoise. Cette compagnie,
qui n'a jamais éloigné volontairement aucun talent
supérieur, a du moins adopté Molière, dès qu'elle
fa pu, pr l'hommage le plus éclatant. Elle lui -a
décerné un éloge public, et a placé son buste chef
die, avec culte inscription également bonoraUe
pour nous et pour lui :
eàsa gtolra; 11 mampitt à la nôtre.
CHAPITRE VIL — Des comiques d'un ordre
inférieur, dam k siècle de Louis XIF.
«criai montas. — Qaiaaalt, Urueys et Paltpnl, Haras,
Campistn» » Bonnult.
Le premier qui, proitant des leçons de Molière,
quitta le romanesque et le bouffon pour une intrigue
raisonnable et la conversation des honnêtes gens,
iit le jeune Quinault, qui donna sa Mère coquette,
en 1665, sous le titre des Jmants brmdiMs, Elle
s'est toujours soutenue au théâtre', et fait ?oir que
Quinault a?ail plus d'un talent : elle est bien conduite;
les caractères et la versification sont d'une
touche naturelle, mais un peu faible. On y voit on
marquis ridicule, avantageux et poltron, sur lequel
Régnard paraît avoir modelé celui du Jemewr, particulièrement
dans la scène où le marquis refuse de
se battre. 11 y a des détails agréables et ingénieux,
.et de bonnes plaisanteries : telle est celle d'un valet
fripon à qui Ton donne un diamant pour déposer
que le mari de la mère coquette est mort am Indes,
quoiqu'il n 9 en soit rien. 11 doute un peo du diamant :
il demande s'il est bon; on le lui garantit.
Eftiu (dtt-U} §'U s'est pas boa, le défunt n'est pu mort
Les deui jeunes amants, Isabelle et Acante, sont
un peu brouillés par de faut rapports de valets
que la mère coquette a gagnés. Cependant Isabelle
voudrait s'éelaireir davantage : elle écrit pour
Acante ce billet qui est très-joli :
le louerais jom parler, et sou voir seuls tous deux.
Js ne conçois pas bien pourquoi Je te désire :
Je ne sais ce que je vous vaux ;
Mali n'auriez- vous rien à me Ère ?
Brueys et Palaprat Y nés tous deux dans le midi
de la France, et qui avaient la vivacité d'esprit et
la gaieté qui caractérisent les habitants de ces belles
provinces, réunis tous deux par la conformité d'humeur
et de goût, et qui mirent en commun leur
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travail et leur talent, sans que cette association
délicate ait jamais produit entre eux de jalousie,
nous ont laissé deux pièces d'un comique naturel
et pi. Je ne prie pas du Mvet, dont le fond est
imité'de l'Ewmqw de Térence : il y a des situations
que le jeu du théâtre fait ?aloirY mais la conduite
est défectueuse. La pièce, qui a cinq actes, pourrait
Unir au troisième. 11 j a un rêîe de père d'une
crédulité outrée, et la scène du valet déguisé en
médecin est une charge trop forte. Je veux parler
d'abord de tJmmd Patelin, remarquable par son
ancienneté originaire 9 puisqu'il est du temps de
Charles VU, et qui n f a rien perdu de sa naïveté
quand on Ta rajeuni dans la langue du siècle de
Louis XIV. C'est un monument curieux de la gaieté
de notre ancien théâtre, et en même temps de sa
liberté; car il paraît certain que ce fut un personnage
réel que ce Patelin joué sur les tréteaux du
quinzième siècle. Brueys et Palaprat l'ont fort embelli;
mais les scènes principales et plusieurs des
meilleures plaisanteries se trouvent dans le vieux
français de la farce de Pierre Patelin, imprimée
en 1666, sur un manuscrit de Tan 1460 sous ce
titre : Des tromperies ftmesêes et subtilités de
mature Pierre PateMn, mvœat. Pasquier en parle
dans ses Meckerckes avec des éloges exagérés, qui
font voir que Ton ne connaissait encore rien de
mieux. Mais le témoignage des auteurs qui ont travaillé
sur les antiquités françaises; et les traduc»
tions que Ton it de cette pièce en plusieurs langues f
prouvent qu'elle eut de tout temp us très-grand
succès, parce qu'en effet le naturel a le même droit
sur les hommes dans tous les temp, et qu'il y en
a beaucoup dans cet ouvrage. Sans doute le procès
de M. Guillaume contre un berger qui lui a volé des
moutons, et les ruses de Patelin pour lui escroquer
six aunes de drap, sont un fond bien mince et qui
est proprement d'un comique populaire : le juge
Bartholin, qui prend une tlte de veau pur une tête
d'homme, est de la même force qu'Arlequin qui
mange des chandelles et des bottes. Mais Patelin
et sa femme, M. Guillaume et Agnelet, sont des
personnages pris dans la nature, et le dialogue est
de la plus grande vérité. 11 est plein de traits naïfs
et plaisants, qu'on a retenus et qui sont passés en
proverbes. On rira toujours de la scène où le marchand
drapier confond sans cesse son drap et ses
moutons; et celle où Patelin, à force de patellaage
(car son nom est devenu celui d'un caractère), vient
I bout d'attraper une pièce de drap, sans la pyêr,
à un vieux marchand avare et retors, est menée
avec toute l'adresse possible. Il y a bien loin du moment
où le rusé fripon aborde M. Guillaume, dont