la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS XIV. - POESIE.
68i
peau n'était point en tableau chargé, dans nn temp et l'on sait combien Molière en a tiré parti. Ce ridi­
où Ton rendait encore des arrêts en fureur d'Ariscule a disparu, parce qu'il ne tenait qu'au formes
tote ; et qoand Sganarelle donne des coups de bâton extérieures; mais l'esprit de corps, qui pe change
au pyrrhonien Marphurius, en lui représentant que, point, et tous les préjugés, tous les trafers qui en
selon sa doctrine, il ne doit pas être sûr que ce soient résultent, ont fourni au poète obserfateur une foule
des coups de bâtonf il se sert d'un argument pro­ de mots heureui, devenus proverbes, et qu'on cite
portionné à la folie de cette doctrine.
d'autant plus folontiers, qu'ils sont encore aujour­
C'est malgré lui que Molière it k FesMn de Pierre. d'hui tout aussi frais que de son temps. C'«st aussi
Ce irietn eanefas était originaire d'Espagne, où il dans cette pièce qu'il a caractérisé Im donneurs d'à-
avait fait une grande fortune; et il était bien juste vis par une scène charmante, dont tout l'esprit est
qu'un peuple qui voyait a?ec édiication la f large et dans ce mot si connu : Monsieur Josse, vous êtes
tes diables danser ensemble, et les sept sacrements orfèvre. On assure que VAmour médecin, qui a trois
en "ballets, fît mœmm sainte terreur marcher une actes, fut fait et appris en cinq jours. Ce n'était pas
statue sur la scène, et l'enfer s'ouvrir pour englou­ assez pour cela d'être"Molière; il fallait aussi être
tir un athée. Mais comme le peuple est partout le chef de troupe.
même, ce sujet n'eut pas moins de succès à Paris,
•MTHM m. — Le MimnÈkrùpe.
sur le théâtre d'Arlequin. Toutes les troupes comi­ Autant Molière a?ait été jusque-là au-dessus de
ques (il y en a?ail alors quatre à Paris) foulèrent tous ses rif aux, autant il fut au-dessus de lui-même
a?oir et eurent es effet leur Festin de Pierre, comme iws k Misanthrope. Emprunter à la morale une
celle des Italiens;,car il faut remarquer que ce sont des plus grandes leçons qu'elle puisse donner aaï
toujours les ouvrages faits pour la multitude qui hommes ; leur démontrer cette f érité qu'af aient mé­
ont de ces prodigieux succès de mode, attachés connue les plus fameux philosophes anciens, que la
à un nom qui siiflt pour attirer la foule à tous les' sagesse même et la f ertu * ont besoin d'une mesuref
théâtres. Il n'y eut qu'un Misanthrope et qu'un Tar- sans laquelle elles defiennent inutiles, ou même
t-ufe; mais il y eut dans l'espace de peu d'années cinq nuisibles; rendre cette leçon comique sans compro­
Festin de Pierre. Molière, pour contenter sa troupe, mettre le respect dû à l'homme honnête et f ertueus,
fut obligé d'en faire un ; mais ce fut le seul qui ne c'était là sans doute le triomphe d'un poète philo­
réussit pas. Ce n'est ps qu'il ne valût beaucoup sophe, et la comédie ancienne et moderne n'offrait
mieux que tous les autres ; mais il était en prose ; et aucun eieraple d'une si haute conception. Aftssi
c'était alors une noufeauté.sans exemple. On n'i­ arrif a-t-il d'abord à Molière ce que nous af ons f a
maginait pas qu'une comédie pût n'être pas en ?ers, arrifer à Racine. Les spectateurs ne purent pas
et la pièce tomba. Ce ne fat qu'après la mort de Mo­ l'atteindre : il arait franchi de trop loin la sphère
lière que Thomas Corneille versiËa k Festin de des idées fulgaïres. Le Misanthrope fut abandonné y
Pierre, en suifant, à peu de chose près, le plan et parce qu'on ne l'entendit pas. On était encore trop
le dialogue de la pièce en prose. Il réussit, et c'est accoutumé au gros rire : il fallut retirer la pièce à la
le seul que l'on joueencore. La scène de M. Dimanche quatrième représentation. Ces méprises si fréquentes
est comique, et le morceau sur l'hypocrisie annon­ nous font rougir, et ne nous corrigent pas de la préçait,
dans l'auteur original, l'homme qui défait cipitation de nos jugements. Ce n'est pas que l'exem­
bientôt faire k Tartufe.
ple du Misanthrope et i'Athaiie puisse se renouv e-
L'Amour médecin est la première scène où Moler aisément; ce sont des chefs-d'œuvre d'un ordre
lière ait déclaré la guerre â la Faculté, et cette guerre trop supérieur : mais on peut assurer que, dans
dura jusqu'à la in de sa fie; car son dernier ouvra­ tous les temps, des ouvrages d'un très-grand mérite,
ge, k Malade imaginaire, fut encore lait contre confondus d'abord dans l'opinion et dans l'égalité
les médecins. Comme, malgré l'utilité réeHe'de la du succès arec les productions les plus médiocres,
médecine, et le mérite supérieur de plusieurs de ceui n'arrifent à leur place qu'après bien des années, et
qui font eultivée, il n'y a point de science qui soit que la jalousie, qui est dans le secret, a le plaisir de
plus susceptible de tous les genres de charlatanisme, les f oir longtemps dans la foule afant que la f oii
puisqu'elle domine sur les hommes par le premier publique les ait f engés d'une concurrence indigne f
de tous les intérêts, l'amour de la fie et la crainte et proclamés dans le rang qui leur est dû.
de la mort, c'est un objet qui ne défait point échap­ Molière se conduisit en homme/ habile : il sentit
per à un poète comique. D'ailleurs le pédantisme, que k Misanthrope n'avait besoin que d'être enqui,
étiez les médecins du dernier siècle y était l'enseigne
de la sciencef prêtait beaucoup au ridicule;
1 Mettmiàtqm, quoi mi âjJfëcMMwm, tm m§mmMm9 wmcf»».
(TàdT. Agrie. if.)