la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

iS4
Visé fut celui de tous qui se déchaîna contre loi
avec le plus de fureur. 11 ne put faire jouer sa Zé~
&mk ; mais il est eurieui de voir de quelles armes
se sert ce gakmt homme (qui Ait depuis le fondateur
du Mercure gokmt) dans une Lettre sur tes
affaires du ikêêêre, 11 se prétendait à ries moins
qu'à soulever toute la noblesse de France contre
Molière « et à le rendre coupable de lèse-majesté.
¥oid comme il soutient cette belle accusation :
COUBS DE LITTEiATIJlE.
« Pour m qui est des marquis,ils se ?eag«t asset par
leur prudent gieace , et fini voir qu'ils ont beaucoup d'esprit
9 m m l'estimant pas asseï pour se soucier de ce qu'il
a dit contre eux. Ce s'est pas que la gloire de l'État se Ses
est obligés à se plaindre 9 puisque c'est tourner le royaume
en ridicule9 rallier toute la noblesse, et rendre méprisables
, non-seulement à tous les Français 9 mais encore à tous
les étnngersf des noms éclatants 9 pour qui Fou devrait
avoir du respect.
« Quoique cette tante se soit pas parfonaaMe, elle en
renferme use autre qui Test bien moins, et sur laquelle
je veai croire que Sa prudence de Molière n'a pas fait réflexion.
Lorsqu'il joue tonte la cour, et qa s U s'épargne que
l'auguste personne du roi , que son mérite rend plus considérable
que celui de son trône 9 il ne s'aperçoit pas que
cet incomparable monarque est toujours accompagné des
gens qu'il f eut rendre ridicules ; que ce sont enx qui for»
ment sa conr ;rfoe c'est avec eux qu'il se divertit ; que c'est
avec eux qui! s'entretient, et que c'est mm eux qu'il
dense de la terreur à ses ennemis. C'est pourquoi Molière
devrait plutôt travailler à nous Mm voir qu'Us sont tous
desliéros, puisque le prince est toujours an salon d'eux 9
et qu'il en est comme le chef, que de nous en faire voir des
portraits ridicules.
« 11 ne suffit pas de garder le respect que nous de?ons
au demi-dieu qui sous gouYê¥fie9 II tint épargner ceux
qui ont le glorieux avantage de l'approcher, et ne pas jouer
ceux qu'il honore de son estime. »
Les raisonnements de ce Ylsé sont aussi forts
que ses intentions sont loyales. Il veut que des personnages
de comédie soient tous des héros, parce
que ce sont des gens de cour ; il f eut qu'Us ne puissent
pas être rMieuks, parce f ne ce sont des gentilshommes;
il ?êut que chaeus d'eux prenne Molière
à §MiFtIes et il ne songe pas que des peintures
générales ne peuvent jamais offenser personne. Il
serait superflu d'opposer des vérités trop connues
à une déclamation trop absurde : je ne l'ai citée
que pour faire voir qu'es tout temps les maufais
critiques ont été aussi des hommes très-méchants,
et que, nos contents de dénigrer l'outrage, ils se
croient tout permis pour perdre Fauteur. Apparemment
Faniraosité de Yisé avait augmenté avec les
suocèf de Molière; car dans un autre passage de ses
Nmmetks, imprimé us an aupara¥antY il irait mêlé
beaucoup d'éloges i §m critiques. Il est ?rai que
ses louanges s'étaient pas toujours iatteuses; par
exemple i lorsqu ? es dtaaat beaucoup de bien de i'Ê~
cokdrn Maris, il la place après ks FMmssmîmsàu
Desmarets, et lorsqu'il regarde Sgmmmik comme
la meilleure des pièces de Molière. En revanche, il
dit beaucoup de mal des Précieuses smMcuks, étmi
la réussite fit emmmîtte à l'auteur qu'on aimait la
smâre et la fMgatdk9 que k siêck était wmhée,
ei que ks buums choses ne M plamaient pas»
Je ne sais de quelles hommes choses il vent parler
: ce qui est sûr, c'est que de très-mauvaises étaient
depuis langtaanp en possession de plaire, et que si
ks Prédemes firent relr f ne k siêck éteM mussmée,
m s'est que parce que le tableau fut applaudi v c'est
parée qu'il était idèle ; et la réussite II voir m mémo
temps que le- siècle n'était pas incurable. Mais ce
qu'il y a de plus singulier c'est que le même auteur,
q^m foulait armer tout à l'heure castra Molière tous
les grands seigneurs du royaume, leur reprocha de
l'encourager; de lui fournir même des mémoires;
ce qui était arrivé en effet pour la comédie des Fâcheux.
« Molière apprit , dit-fl, que les put de qualité se ?ntr
laleat rira qu*à leurs dépôts ; qu'ils étaîeat les plus docile
do monde 9 et f oatakat qu'on fît voir leurs défauts ai public
9
Eh! oui, monsieur Yisé, voilà précisément ce que
Molière avait devisé, et ce dont TOUS ne TOUS seriez
pas douté. 11 a tféeouvert que la comédie était un miroir
de la fie humaine! où personne s'était fiché de
se voir, pourvu qu'il y pût voir ses raisins f parce
que l'amour-propre se sauve dans la foule, et que
ehaeus s'amuse aui dépens de tous les autres. Cela
ratas parait de la bagatêlk, et sans doute la rareté
et ks curiosité des tréteaux d'Espagne et d'Italie
vous parait use èmme chose; mais si raaa es sarier
aataat que Molière, mus rerrleique cette èa§aieik,
c'est la rrale comédie.
i£ Mariage forcé, eoraédïe-baltet es un acte, était
encore un de ces intermèdes bouffons qui faisaient
partie des spectacles de la cour. Os rappela k Muikt
du Moi, parce que Louis X1Y y dansa. Le principal
rôle est un Sgasarelle, nom qui désignait,
dans les anciennes farces, un personnage imbécile
ou grotesque. Il n 9 y a aucune intrigue dans la pièce;
mais, accoutumé à placer partout la critique des
mœurs, Molière se moque Ici du verbiage scîentlique
que les pédants de fécale avaient conservé,
quoiqu'il fût passé de mode partout ailleurs; et il
joue dans les deui docteurs, Pancrace et ifarpharius,
la manie de philosopher hors de propos, la
morgue de la science, et la sottise du pynrhosisme,
La fureur de Pancrace à propos de h forme eu ckar