la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS XIV. - POÉSIE.
n'eit jalouse de personne, en juge tout autrement;
elle profite de tout m qu'on lui a laissé de bon, sans
croire que l'auteur ait été obligé, plus que les autres
hommes, de se dépouiller de tout amour de soimême.
De quoi s'agit-il surtout ? D'avoir raison. Et
Molière a-l-Il eu tort de faire une pièce très-gaie, où
il se moque très-spirituellement de ceux qui avaient
cm se moquer de lui ? Il introduit sur la scène une
Précieuse qui en armant se jette sur un fauteuil,
prête à s'évanouir d'un mal de ccsur affreui, pour
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la pièce, il déclara dans sa préfate qn'B respectait
les véritablesprécieuses* Mais comme es effet presque
toutes alors étaient fort ridicules t le nom changea
de signification et n'exprima plus qu'us ridicule.
Il s'étendit même à d'autres objets, et l'on dit depuis
t non-seulement une femme jpré^ns^ mais un
style prédeux, us txmprédeux, touteslesfois que
fou voulut désigner l'affectation d'être -agréable.
Ainsi l'ouvrage de Molière fit un changement dans
la langue comme dans les mœurs ; et ce qui était une
avoir vu cette méckanêe rapsodie de l'École des louange de?int une censure.
Femmes. Elle est soutenue d'un de ces matquis tur- Mais le grand succès de l'École des Femmes, celupins
que Molière a?ait joués déjà dans les Précieului des deui pièces qui la suivirent, et 1a satisfectlon
ses, en y disant ?oir des valets qui étaient les sin­ qu'en témoigna Louis XIV, dont le bon esprit goûges
de leurs maîtres. Plusieurs s'étaient décfaataés tait celui de Molière, et qui s'était pas fiché qu'on
contre l'École des Femmes, prétendant que toutes l'amusât des travers de ses courtisans, excitèrent
les règles y étaient violées ; car alors il était de mode bien un autre déchaînement contre le poëte comi­
de les réclamer avec pédastisnie, comme aujourd'hui que. On vit paraître successivement Im Vengeance
de les rejeter a?ec extravagance. Un homme de la des Marquis, par de Viïliers; ZéMnde, m la CrUi^
cour a?ait affecté de sortir du théâtre au second ^ delà mÉtqm,pMYhé; et le Portrait du Petm-
acte, en criant au scandale. Molière se vengea en tréb par Boursault Les mauvais écrivains ne man­
peintre ; il s'amusa à dessiner ses ennemis, et fit rire quent jamais de se réunir contre le talent, sans
de leur portrait. U peignit leur étourderie étudiée, songer que cette réunion même prouve sa supério­
leurs grands airs, leur foîd persiflage, leur suffisance, rité. De Viïliers, comédien de l'hôtel de Bourgogne,
leurs grands éclats de rire, leurs plates railleries. vengeait l'injure de tous ses camarades, que Molière
11 leur associa un M. Lisidor, auteur jaloux, qui, avait joués dans l'Bnpromptu de Versailles, où il
a?ec un ton fort discret et fort ménagé, finît par contrefaisait leur déclamation emphatique. Ainsi il
dire plus de mal que personne de la pièce de Molière. y avait non-seulement querelle d'auteur à auteur,
Enfin, il leur opposa on homme raisonnable, qui mais de théâtre à théâtre. Visé, comme auteur de
parle très-pertinemment, et fait toucher au doigt mauvaises comédies, et, de plus, écrivain de Noth
le ridicule et la déraison des détracteurs. miles, espèce de journal qui précéda le Mercure,
Molière revint encore aux marquis dans FIm- avait un double titreTiour déchirer Molière. U es
promptu de Versailles, petite pièce du moment, qui était jaloux comme s'il eût pu être son rival, et Se
divertit beaucoup Louis XIV et toute la cour. C'est critiquait comme s'il avait eu ledroit d'être son juge.
là qu'il se fait dire,
A l'égaed de Boursault, on est fâché de trouver son
« Quoi! toujours des marquis! »
nom parmi les détracteurs d'un grand homme. Il
et il répond,
avait de l'esprit et du talent, et ce qui le prouve,
c'est qu'os joue encore deux de ses pièces avec suc
« Oui, toujours des marquis. Que élalile wmàm*mm
qu'on presne P®Eî « caractère agréable de théâtre? Le
ces, ïsope à la cmr et le Mercure gakmt* Mais on
marquis aujourd'hui est le plaisant de la comédie ; et comme lui persuada que c'était lui que Molière avait eu en
dans toutes les pièces anciennes os fait toujours un valet vue dans le rôle de Lisidor, et il fit contre lui le
bouffon qui fait rire les auditeurs , de même maintenant PortmMdu Peintre. Toutes ces satires ne firent pas
il fout toujours un marquis ridicule qui divertisse la eom- grande fortune. Dans l'Impromptu de FersmiUes,
pageie. »
Molière, emporté par ses ressentiments, eut le tort
Les Précieuses avaient déjà valu à leur auteur plus inexcusable de nommer Boursault; et quoiqu'il ne
d'une satire. Un sieur de Saumafse fit les Véritables l'attaque que du côté de l'esprit, m n'en est pas
Précieuses ; car il est boo d'observer qu'originaire­ moins une violation des bienséances du théâtre, et
ment ce mot, bien Soin d'avoir une acception désa­ des lois de la société. La comédie est faite pour insvantageuse,
signifiait une femme d'un mérite distruire tout le monde et n'attaquer personne ; chatingué
et de très-bonne compagnie. Quand Molière cun peut en prendre sa part; mais il ne faut la faire
se moqua de la prétention et de l'abus 9 il se crut à qui que ce soit. Il est vrai que les ennemis de Mo­
obligé de les distinguer de la chose même ; et non lière lu! es avaient donné l'exemple; mais il n'était
content d'énoncer cette distinction dans le titre de I pas fait pour le suivre.