la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE.
te Ils dans tes liras du père; et se combattant son
amour qu'à forée de ferle; tin prisée jeune, sensible,
ardent, et pourtantfidèle à son de?oir, et n'ayant
à se reprocher filtra penchant que tant de eireonstasces
rendent excusable : quel Hfeteaa pour un
grand peintre! Le dessin existait : on te retrouve
dans Campistron ; mais tes couleurs en sont presque
effacées. L'ordonnance est asses sage, mais elle est
petite et commune; et en outrage où Ton a tiré si
peu de chose d'un fond si riche, ne laisse guère à
la postérité que des regrets, et n'est pas un titre auprès
d'elle.
secnes n. — Duché et la Fosse.
Mous n'avons que trois tragédies de Duché , autre
imitateur de Racine. Débora et Jonatkm ne raient
rien du tout : il était même difficile que ces sojets,
empruntés de l'Écriture, fussent propres au théâtre.
Ilrsont fondés sur des mystères de religion trop
au-dessus des idées naturelles. L'histoire de Jonathas,
condamné à mourir pour a?o!r mangé un peu
de miel, a dans la Bible un sens très-respectable,
mais elle est déplacée sur la scène. L'auteur a été
heureux dans Absalon. C'est unou?ragede mérite,
et supérieur, par l'ensemble du style, à tout ce qu'a
fait Campistron. Ce s'est pas qu'il n'y ait beaucoup
à reprendre : des allées et reatiea trop multipliées;
deux rôles de remplissage, celui de la reine, femme
de Ba?id, et de Thamar, fille d'Absalon ; au cinquième
acte, où David n'agit point, et laisse Joab ralaere
pour lui, un récit de la mort iFAbsalon, qui fait
languir le dénoâment : voilà les reproches qu'on
peut faire à l'auteur.-Us sont compensés par des beautés
réelles. La marche des quatre premiers actes est
bien entendue, et le trouble et le péril croissent de
scène en scène.'Les principaux caractères sont bien
tracés. David est plus père que roi ; mais la tendresse
paternelle porte arec elle son excuse, et de plus les
remords d'Absalon justiient celle de David. Ce
jeune prince n'est point représenté dans la pièce
comme-un méchant et un pervers ; il n'en veut ni
à la vie ni à la couronne de son père ; il l'aime et le
respecte ; mais sa iertê*iîe peut supporter que Joab,
ministre et général d'armée, abuse de son crédit
pour te rendre suspect à son père, et faire désigner
Adonias pour successeur de David. Les artifices et
les séductions d'Achîtophel ont aigri et irrité cette
âme impétueuse : c'est Aehitophel qui est le vrif
coupable, et dont l'ambition se sert habilement des
passions du Sis pour le porter à la révolte contre
son père, et les perdre l'un par l'autre. Mais le rôle
le mieux fait et te plus théâtral y c'est eeitii de Tharès,
femme d'Absalon : unie à son époux par l'amour
le plus tendre, elle est venue, avec sa ilie Thamar,
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te trouver dans le camp de David; elle se sert de
l'empire qu'elle a sur lui, pur lui arracher l'aveu
des complots qu'il a formés. Amasa, l'instrument
et le complice des projets d'Achîtophel, a fait révolter
les Hébreux et forcé David de sortir de Jérusalem.
Ce roi, suivi de ce qui lui reste de fidèles sujets,
est campé sous les murs de Manhaïm. Âmaaa
s'avance contre lui avec une armée de rebelles. Cependant
Absalon et Aehitophel, dont les projets sont
encore ignorés du roi, sont demeurés près de lui ;
mais ils n'attendent que la nuit pour foire éclater leur
intelligence avec ses ennemis. Au signal convenu,
tous deux doivent se joindre aux troupes cf Amas;
et Séba, commandant de la tribu d'Éphraïm 9 doit
la faire soulever. Absalon est violemment combattu
par de trop justes remords, qu'il ne dissimule pas
même à Aehitophel; mais cet adroit scélérat fa su
engager si avant, qu'il ne peut reculer sans se perdre;
et l'idée de voir son frère Adonias assuré de
la succession au trône remporte sur ses remords,
et sur les reproches et les prières de son épouse.
Tharès, qui ne peut ni accuser son mari, ni laisser
David exposé au danger qui le menace, est dans une
situation d'autant plus cruelle, qu'étant fille deSaû!,
ancien ennemi du roi, elle est suspecte à la reine,
et soupçonnée de favoriser secrètement la révolte.
Elle prend un parti héroïque, le seul qu'elle croit
capable d'enchafner les résolutions et les démarches
d'Absalon. Mais pour bien juger cette scène, il faut
l'entendre, malgré ce qui reste à désirer du côté de
la versification :
navra.
Je vous cherche f Absalon : notre péril augmente.
Em insolent! vainqueurs préviennent notre attenta.
Zamri m'avaitliatté que, lents à s*avan€ert
Au delà du Jourdain Ils craignaient de passer.
Il s'est trompé : leur nombre a redoublé leur rage;
Ils viennent achev er leur sacrilège ouvrage.
Mais, loin d'être saisis d'une indigne terreur,
Apprêtons-nous, mon lis» à punir leur fureur.
Nous combattrons an nom du maître de la terre,
Du Dieu qui devant loi fait marcher le tonnerre,
Pour qui tons les mortels qu'embrasse l'univers
* Sont comme la pousalère éparse dans les airs.
Je ne vous dirai point, et mon eceur ne peut arabe.
Ce que l'on a semé pour ternir votre gloire.
Amasa veut ravir le sceptre de son roi :
Mais que mon propre fils soit armé eostra mol I
TSÂEÈS.
Et mol, Je crois, seigneur, ne devoir point vous tain
Que ces bruits sont peut-être un avis salutaire.
Je sais T Je vols quel est la'coeur de mon époux ;
Mais sait-on s'il û f est point de traître parai nous?
Sait-on si dans ce camp quelque secret coupable
N'a point, pour se cacher, divulgué cette fable"?
M'en croirei-vous, seigneur? Qu'un serment solennel
Fasse trembler ici quiconque est criminel !
Le ciel, votre péril , ma gloire Intéressée 9
De ce Juste projet m'Inspirent la pensée.
Attestez P&ternel qu'avant la in du Jour,
SI des trattnt cachés, par un Juste retour»