la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
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SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE.<br />
te Ils dans tes liras <strong>du</strong> père; et se combattant son<br />
amour qu'à forée <strong>de</strong> ferle; tin prisée jeune, sensible,<br />
ar<strong>de</strong>nt, et pourtantfidèle à son <strong>de</strong>?oir, et n'ayant<br />
à se reprocher filtra penchant que tant <strong>de</strong> eireonstasces<br />
ren<strong>de</strong>nt excusable : quel Hfeteaa pour un<br />
grand peintre! Le <strong>de</strong>ssin existait : on te retrouve<br />
dans Campistron ; mais tes couleurs en sont presque<br />
effacées. L'ordonnance est asses sage, mais elle est<br />
petite et commune; et en outrage où Ton a tiré si<br />
peu <strong>de</strong> chose d'un fond si riche, ne <strong>la</strong>isse guère à<br />
<strong>la</strong> postérité que <strong>de</strong>s regrets, et n'est pas un titre auprès<br />
d'elle.<br />
secnes n. — Duché et <strong>la</strong> Fosse.<br />
Mous n'avons que trois tragédies <strong>de</strong> Duché , autre<br />
imitateur <strong>de</strong> Racine. Débora et Jonatkm ne raient<br />
rien <strong>du</strong> tout : il était même difficile que ces sojets,<br />
empruntés <strong>de</strong> l'Écriture, fussent propres au théâtre.<br />
Ilrsont fondés sur <strong>de</strong>s mystères <strong>de</strong> religion trop<br />
au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong>s idées naturelles. L'histoire <strong>de</strong> Jonathas,<br />
condamné à mourir pour a?o!r mangé un peu<br />
<strong>de</strong> miel, a dans <strong>la</strong> Bible un sens très-respectable,<br />
mais elle est dép<strong>la</strong>cée sur <strong>la</strong> scène. L'auteur a été<br />
heureux dans Absalon. C'est unou?rage<strong>de</strong> mérite,<br />
et supérieur, par l'ensemble <strong>du</strong> style, à tout ce qu'a<br />
fait Campistron. Ce s'est pas qu'il n'y ait beaucoup<br />
à reprendre : <strong>de</strong>s allées et reatiea trop multipliées;<br />
<strong>de</strong>ux rôles <strong>de</strong> remplissage, celui <strong>de</strong> <strong>la</strong> reine, femme<br />
<strong>de</strong> Ba?id, et <strong>de</strong> Thamar, fille d'Absalon ; au cinquième<br />
acte, où David n'agit point, et <strong>la</strong>isse Joab ra<strong>la</strong>ere<br />
pour lui, un récit <strong>de</strong> <strong>la</strong> mort iFAbsalon, qui fait<br />
<strong>la</strong>nguir le dénoâment : voilà les reproches qu'on<br />
peut faire à l'auteur.-Us sont compensés par <strong>de</strong>s beautés<br />
réelles. La marche <strong>de</strong>s quatre premiers actes est<br />
bien enten<strong>du</strong>e, et le trouble et le péril croissent <strong>de</strong><br />
scène en scène.'Les principaux caractères sont bien<br />
tracés. David est plus père que roi ; mais <strong>la</strong> tendresse<br />
paternelle porte arec elle son excuse, et <strong>de</strong> plus les<br />
remords d'Absalon justiient celle <strong>de</strong> David. Ce<br />
jeune prince n'est point représenté dans <strong>la</strong> pièce<br />
comme-un méchant et un pervers ; il n'en veut ni<br />
à <strong>la</strong> vie ni à <strong>la</strong> couronne <strong>de</strong> son père ; il l'aime et le<br />
respecte ; mais sa iertê*iîe peut supporter que Joab,<br />
ministre et général d'armée, abuse <strong>de</strong> son crédit<br />
pour te rendre suspect à son père, et faire désigner<br />
Adonias pour successeur <strong>de</strong> David. Les artifices et<br />
les sé<strong>du</strong>ctions d'Achîtophel ont aigri et irrité cette<br />
âme impétueuse : c'est Aehitophel qui est le vrif<br />
coupable, et dont l'ambition se sert habilement <strong>de</strong>s<br />
passions <strong>du</strong> Sis pour le porter à <strong>la</strong> révolte contre<br />
son père, et les perdre l'un par l'autre. Mais le rôle<br />
le mieux fait et te plus théâtral y c'est eeitii <strong>de</strong> Tharès,<br />
femme d'Absalon : unie à son époux par l'amour<br />
le plus tendre, elle est venue, avec sa ilie Thamar,<br />
«17<br />
te trouver dans le camp <strong>de</strong> David; elle se sert <strong>de</strong><br />
l'empire qu'elle a sur lui, pur lui arracher l'aveu<br />
<strong>de</strong>s complots qu'il a formés. Amasa, l'instrument<br />
et le complice <strong>de</strong>s projets d'Achîtophel, a fait révolter<br />
les Hébreux et forcé David <strong>de</strong> sortir <strong>de</strong> Jérusalem.<br />
Ce roi, suivi <strong>de</strong> ce qui lui reste <strong>de</strong> fidèles sujets,<br />
est campé sous les murs <strong>de</strong> Manhaïm. Âmaaa<br />
s'avance contre lui avec une armée <strong>de</strong> rebelles. Cependant<br />
Absalon et Aehitophel, dont les projets sont<br />
encore ignorés <strong>du</strong> roi, sont <strong>de</strong>meurés près <strong>de</strong> lui ;<br />
mais ils n'atten<strong>de</strong>nt que <strong>la</strong> nuit pour foire éc<strong>la</strong>ter leur<br />
intelligence avec ses ennemis. Au signal convenu,<br />
tous <strong>de</strong>ux doivent se joindre aux troupes cf Amas;<br />
et Séba, commandant <strong>de</strong> <strong>la</strong> tribu d'Éphraïm 9 doit<br />
<strong>la</strong> faire soulever. Absalon est violemment combattu<br />
par <strong>de</strong> trop justes remords, qu'il ne dissimule pas<br />
même à Aehitophel; mais cet adroit scélérat fa su<br />
engager si avant, qu'il ne peut reculer sans se perdre;<br />
et l'idée <strong>de</strong> voir son frère Adonias assuré <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> succession au trône remporte sur ses remords,<br />
et sur les reproches et les prières <strong>de</strong> son épouse.<br />
Tharès, qui ne peut ni accuser son mari, ni <strong>la</strong>isser<br />
David exposé au danger qui le menace, est dans une<br />
situation d'autant plus cruelle, qu'étant fille <strong>de</strong>Saû!,<br />
ancien ennemi <strong>du</strong> roi, elle est suspecte à <strong>la</strong> reine,<br />
et soupçonnée <strong>de</strong> favoriser secrètement <strong>la</strong> révolte.<br />
Elle prend un parti héroïque, le seul qu'elle croit<br />
capable d'enchafner les résolutions et les démarches<br />
d'Absalon. Mais pour bien juger cette scène, il faut<br />
l'entendre, malgré ce qui reste à désirer <strong>du</strong> côté <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> versification :<br />
navra.<br />
Je vous cherche f Absalon : notre péril augmente.<br />
Em insolent! vainqueurs préviennent notre attenta.<br />
Zamri m'avaitliatté que, lents à s*avan€ert<br />
Au <strong>de</strong>là <strong>du</strong> Jourdain Ils craignaient <strong>de</strong> passer.<br />
Il s'est trompé : leur nombre a redoublé leur rage;<br />
Ils viennent achev er leur sacrilège ouvrage.<br />
Mais, loin d'être saisis d'une indigne terreur,<br />
Apprêtons-nous, mon lis» à punir leur fureur.<br />
Nous combattrons an nom <strong>du</strong> maître <strong>de</strong> <strong>la</strong> terre,<br />
Du Dieu qui <strong>de</strong>vant loi fait marcher le tonnerre,<br />
Pour qui tons les mortels qu'embrasse l'univers<br />
* Sont comme <strong>la</strong> pousalère éparse dans les airs.<br />
Je ne vous dirai point, et mon eceur ne peut arabe.<br />
Ce que l'on a semé pour ternir votre gloire.<br />
Amasa veut ravir le sceptre <strong>de</strong> son roi :<br />
Mais que mon propre fils soit armé eostra mol I<br />
TSÂEÈS.<br />
Et mol, Je crois, seigneur, ne <strong>de</strong>voir point vous tain<br />
Que ces bruits sont peut-être un avis salutaire.<br />
Je sais T Je vols quel est <strong>la</strong>'coeur <strong>de</strong> mon époux ;<br />
Mais sait-on s'il û f est point <strong>de</strong> traître parai nous?<br />
Sait-on si dans ce camp quelque secret coupable<br />
N'a point, pour se cacher, divulgué cette fable"?<br />
M'en croirei-vous, seigneur? Qu'un serment solennel<br />
Fasse trembler ici quiconque est criminel !<br />
Le ciel, votre péril , ma gloire Intéressée 9<br />
De ce Juste projet m'Inspirent <strong>la</strong> pensée.<br />
Attestez P&ternel qu'avant <strong>la</strong> in <strong>du</strong> Jour,<br />
SI <strong>de</strong>s trattnt cachés, par un Juste retour»