la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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COURS DE LITTÉRATURE.
Ion cm sent, dont le «f se donne à trop bon prix, tous beaucoup d'héroïsme, et souvent mime trop ;
Vota «spire s'étend sur peu d'autres esprits.
Pour mol, qui suis facile» et qui bientôt me Messe, et comme il est toujours question de devoir et Ja­
Votre beauté m'a plu, j'avouerai ma faiblesse, mais de passif», le spectateur reste aussi tranquille
Et m'a muté des soins, des devoirs et des pas ; queles personnages. L'intrigue était pourtant 'com­
Mais du dessein} Je crois que vous s'en doutée pas.
binée de manière à produire plus d'effet, si le poète
avait su la rendre tragique. Ârons doit la vie à Scévoie,
qui est en même temps son rival, et qui a
voulu assassiner le roi son père. Avec un fond semblable,
animes les personnages et graduel les situations
, il doit en résulter de l'intérêt. Alvarès, dans
jiMref est dans une position à peu près pareille :
Avec tous mes effortsf fat manqué de fortune;
Yoos nAvei résisté, la gloire en est commune.
Si contre vos refus J'eusse cru mon pouvoir,
UD facile sticeèa eût suivi aiee espoir :
Dénèsmi ma conquête, elle m'était certain* ;
Mais Je n'ai pas trouvé qu'elle en valût la peine.
L'auteur a pris ici pour du dépit la grossièreté
brutale, et n'a pas songé qu'il y avait une double
faute dans ce manque de bienséance : d'abord , qu'un
prince ne pouvait pas injurier si indécemment une
femme d'un rang à peu près égal au sien; ensuite
que lui-même se rendait inexcusable, lorsqu'un moment
après il adore plus que jamais l'objet d'un mépris
si insultant.
Heureusement ees détails si vicieux, et les longueurs
et les fers ridicules, sont faciles à supprimer;
et 9 à Faide de ces retranchements et de quelques
corrections, l'outrage s'est soutenu au théâtre
avec un succès mérité. Son ancienneté le rend prédéni
, et, au défaut d'élégance, le style un peu suranné
a un air de vétusté et de naturel qui ne lui
messied pas, et qui donne mime un nouveau prix
aux beautés en rappelant leur époque.
Du Ryer peut être comparé à Rotrou pour le nombre
des productions dramatiques, mais non pour le
talent. Alcymée et Scév&k réussirent dans leur
temps; Scévok surtout eut un très-grand succès,
et conserva même de 4a réputation jusque dans ce
siècle. C'est en effet le plus passable des ouvrages
de fauteur. Jkij&mée, que Saint-Évremond cite ridiculement
à t&tê A'Andromaque, n'est qu'un'roman
si froidement insensé, que l'analyse en serait
aussi difficile que la lecture. On n'en peut guère citer
que ces deux vers que le hérof dit I sa mattresse:
Voua m'aies «Minaudé de vivre-, et J'ai vécu*
Tous m'avet commandé de vaincre t et J'at vaincs*
11 y en a deux autres qui ne furent pas moins fameux
dans le dernier siècle, par l'application qu'en
it le duc de la'Rochefoucauld en les parodiant :
Pour obtenir on bien ai grand, si précieux,
Tai fait la guerre au rois, je l'eusse faite au dleux«
Scévoie est dans le genre purement héroïque, que
Corneille avait mis à la mode, mais que lui seul
pouvait soutenir par des ressources de génie dont
du Ryer était bien loin. Les caractères, les situations
et le style ont de la noblesse; mais le tout est
également froid. Scévoie, Junie son amante et fille
de finîtes. Irons son rival, le roi Porsenne, ont
L'assassin de mon fils est mon libérateur,
dit-il au cinquième acte, lorsqu'il voit Zamore prêt
à périr après avoir poignardé Gnsman. Mais le poète
a eu soin de nous occuper, dès le premier acte, de
cette reconnaissance qu'Alvarès doit à Zamore, de
nous les montrer dans les bras l'un de f antre, et
dans l'effusion des sentiments les plus tendres; et
durant tout le cours de la pièce, le sèle d'Alvarès
croît avec le danger de Zamore. C'est ainsi qu'on
mène le coeur humain dans une tragédie : du Ryer
ne s'en doute pas ; et rien ne fait mieux voir que les
situations appartiennent réellement à celui qui en
a vu Fétendue et les résultats. Dans Scévoie, on ne
dit qu'un mot, au premier acfe, de cette obligation
qu'a eue le Us de Porsenne au guerrier romain; et
même on ne peut ni deviner ni comprendre comment
Scévoie a f u sauver un prince étrusque. Ce
n'est qu'au quatrième actequ'Arons le raconte à son
père, avec la même froideur qui règne dans toute la
pièce. Il apprend de même, au quatrième acte, que
Scévoie est aimé de Junie^ et la rivalité et la recon­
naissance, et la nature et l'amour, ne produisent
que des raisonnements à perte de vue, des exclamations
, des apostrophes, des sentences. Le vieux Porsenne
aussi est amoureux de cette Junie; maïs on
peut juger de cet amour par l'arrangement qu'il lui
propose quand il la voit étonnée de la déclaration
qu'il lui Mt i
le sais Men que su» âge t'offense;
Mais regarde ce prince orné de ma pnissanos :
C*eat mon lis, c'est enfin l'esclave couronné
Que tes yeux gagneront, sUs ne l'ont pasapgné*
Un * pareil amour n 9 est embarrassant pour personne.aMai8
Junie ne veut pas plus du ils que du
père : elle veut Scévoie, et Arons la cède à ce Romain
aussi aisément que son père la lui cédait. 11 a
été un temps où tout cela paraissait de la grandeur :
à coup sûr ce n'est pas de la tragédie.
D'ailleurs, la conduite delà pièce manque de vraisemblance.
La fille de Brutuf est amenée dans le
camp de Porsenne par des movens forcés et impro-