la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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COURS DE LITTÉRATURE.
de ce qu'il aurait pu faire, s'il eût voulu traiter
fameur comme Racine : il n'y a rien de commun
entre le style d'une comédie-ballet et le style tragique
; et le langage de Psyché conversant avec l'Amour
n'est pas celui de Melpomène. Le Menteur est
une pièce de caractère empruntée aux Espagnols.
Elle est faible de comique; l'intrigue en est fîcïeiisf
et un peu froide. Les récits de Dorante, qui ont de
l'agrément, et quelques méprises amenées par ses
mensonges | soutiennent l'ouvrage; et Ton reconnaît
Corneille dans la scène entre le Menteur et son
père , précisément parce que cette scène 9 toute sérieuse
et morale, s'élève au-dessus du ton ordinaire à
ce genre de drame.
ÊJ89 Plaideurs de Racine sont remarquables en
ce que la pièce n'est qu'une'farce, et qu'elle est écrite
d'un bout à l'autre du style de la bonne comédie.
D'ailleurs, elle manque absolument d'intrigue et
d'intérêt, et ne se soutient que par la gaieté des
détails et le comique des personnages. Mais aussi
jamais on n'a prodigué a?ec plus d'aisance et de
goût le sel de la plaisanterie : presque tous les vers
sont des traits; et tous sont si naturels et si gais9
que la plupart sont devenus proverbes.
On ne peut cependant voir dans tes Pimiémrg
qu'un badinage que l'auteur it en se jouant, et
qui montre ce qu'il aurait pu faire dans la comédie
, s'il s'y était appliqué : comme ses lettres polémiques,
son Histoire de Port-Royal, et ses Discours
à l'Académie, prouvent seulement la facilité
qu'il aurait eue à exceller dans la prose ainsi que
dans les vers. Mais dans les chœurs û'Esêker et
ê'JÈkaUe il s'est mis, sans paraître y penser, au
premier rang de nos poètes lyriques : personne
aujourd'hui ne lui conteste ce titre. Son commentateur,
que je crois devoir citer quand il a raison,
puisque je le combats quand je crois qu'il a tort,
compare souvent Racine et Rousseau dans ses notes
sur AtkaBe, généralement-plus judicieuses que
telles des autres pièces. U dit, au sujet des chœurs :
« Rousseau avait Mes cette pompe et celte forée dans
•es vers ; mais il ii f âvait point ces passages heureux d'une
pinte® douée à un tableau terrible, d'us morceau touchant
I des daseripthMis élevées; «tin, il manquait de cette vailéléfdMtleeliiiiiieàjesvendeEaciiie.
lest sir que,
•1 cet illustre tragique eût buvaUM dans le même pure que
iêtissatiaf il eût mis dans ses odes pins de wiété9 de dos-
€êur et de grâce. 11 avait une flexibilité de génie qui savait
se plier à tous les tons, un goût épuré qui mettait tout à
ai piaee. Bade® ; m un mot ; eût réussi dans tous les génies
, §11 eût voulu les embrasser tous. »
C'était l'opinion de foliaire; c'est eelle de tous
les hommes instruits. Ce grand homme a dit dans
une épîtw adressée à Horace, et qui en est digne :
Est-ee asMt, m effet, d'us® faenmiseeSariéf
Et ne péclMifi**ëtis pas par rultanlté?
Ce reproche n'est que trop souvent fondé : je n'y
connais pas de meilleure réponse que les chœurs
de Racine. Il est vrai que le genre s'y prétait plus
aisément que celui du drame 9 qui n'est pas ftusceptible
de différentes mesures; mais aussi Ton ne
trouvera point dans notre langue une poésie plus
véritablement lyrique, une harmonie plus diversifiée
et plus musicale, et qui réunisse avec plus
d'intérêt tous les tons, tous les sentiments, et toutes
les formes du rfaythme. Écoutons un des choeurs
ê'Estker :
Pleurons et gémissons , mes Idéfes compagnes;*
À nos «agiote donnons un libre ©ours :
ta?oai les yeux vers les saintes montagnes ,
D'où l'înnoeenêe attend tout son secours.
O mortelles alarmas 1
Tout lirait périt Fleuret, mes tristes yeux;
11 ne M Jamais ions las deux
Us il Juste sajet de larmes.
Quel'carnage de tontes parts 1
Os éfarga à la fols les enfants, les vteUlards t
Et la tourelle frère,
Et la Ilîe et la mère,
Le fils dans les bras de son père.
Que dt corps entassés ! que de membres épars.
Privés de sépulture!
grand Dieu ! tes saints sont la pâture
Des tigres et des léopards.
uni DES mis mmm isuâÉutBS.
Hélas ! il jeune encore t
Par quel crime al-je pu mériter mon malheur f
Ma vfe à peine a commencé d'édore :
le tomberai comme une fleur
Qui n'a ta qu'use aurore.
Hélas ! si jeune encore,
Par quel crime al-je pu mériter mon malheur ?
Après m tableau d'horreur, suivi d'un chant de
plainte, le chœur reprend par un cantique plein
d'une confinée religieuse , et finit par une in?ceation
sublime.
Le Dieu que sons serrons est le Dieu des combats i
Mon $ non, U se souffrira pas
Qu'on égorge ainsi rinnocenw.
Eh quoi! dirait l'impiété,
Où donc est-il t m Mes si redouté,
Dont Israël noua vantait la puJssam»?
Ce dieu jalons, ce Dieu victorieux,
FrémfsseE t peuples de la terre,
ۥ dieu Jalons, ee Dtea victorieux,
Est le seul qui commande aux deu t
M les éclairs, ni le tonnerre,
N'obéissent point à vos dieu.
11 renverse l'audacieux ;
Il prend l'humble sous sa défense.
Le Dlen que nous servons est le Dten des eomsata.
Mon, non, il ne souffrira paa
Qu'on égorge ainsi l'innocence,
H10X ISRAÉLITES.
O dieu que la gloire couronne t
Mes que la lumière environne t
Qui ?alas sur l'aile des f aali,
Et dont le trône est porté par les anges ;
Me», qui veux Mes que de stmplas enfanta
àaae eux chantent tes !oaaa§§a;