la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

57S C0U1S M LITTÉHÀTUIE.
Ëtdgnlt tout le feu de iew antSipe niftcm,
Bleu même ? disent-ils, s'est retiré de nom.
De l'honneur des Hébreux autrefois si Jaloux,
Il Yolt Mes intérêt leur grandeur terrassée ;
Et sa miséricorde à la fin s'est lassée.
On ne volt plus pour nous ses redoutables malus
De merveilles sans nombre effrayer lès humains :
L'arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles.
Cêttêrépoasêd'AbQêF représente l'état de faiblesse
et d'abattement où sont les Jeîfe, et fitit attendre et
désirer leur délivrance et leur salut : on s'intéresse
toujours pour le faible et pour l'opprimé. Mais avec
quel feu le grand prêtre lui retrace toutes les merteilles
qui délient rendre l'espérance à ee peuple
akiiÉu, et faire pressentir aux speetateûrs que le
Bien des Mis peut encore s'armer pur eux!
Et quel temps lut Jamais si fertile en miracles?
Quand Dieu par plus d'effets montra-t-il son pouvoir?
auras 4a dose toujours des jeux pour ne point voir,
P«plelngrtt?Quoi ! toujours les plus grandes merveilles,
Sans ébranler ton ©sur, frapperont tes oreilles!
Faul-U, Aboer, faut-il vous rappeler le court
Des prodiges fameux accomplis m ses Jours ;
Des tyrans d'Israël les célèbres disgrâces ,
Et Dieu trouvé iiièle en toutes ses menaces ;
L'impie âebab détruit, et de son sang trempé
ïM champ que par le meurtre I! avait usurpé ;
Près de ce cbamp fatal léxabel Immolée,
Sous les pieds des chevaux cette reine foulée,
Bans ion sang inhumais les chiens désaltérés *
Et de son corps tiMeni les membres déchirés ;
Bes prophètes menteurs la troupe confondue,
Et la flamme du ciel sur Pantel descendue;
fille au éléments parlant en souverain,
Les deux par M fermés et devenus d'airala,
El la terre trois ans sans pluie et sans rosée;
Les morts se ranimant à la voix d'Elisée?
Meaoaaafsseï, Abner, à ces traits éclatants,
Un Dieu tel aujourd'hui qu'il fut dans tous les temps.
Il sait, quand 11 lui plaît, faire éclater sa gloire,
Et son peuple est toujours présent à sa mémolm
Racine outre ici tous les trésors de la poésie pour
plaire ce que le sujet a de mer?eilleux f .et emploie
tout fart de l'expression pour sauter ee qu'il poufait
y a? oir de ré? oltant dans quelques détails nécessaires
à h vérité des couleurs locales. 11 fallait parler
de la mort affreuse de' la mère d'Athalie, ais de
répandre de l'horreur sur tout ee qui appartient à
cette relue, et lui conserver un caractère de réprobation.
L'Écriture dit que ks cMms Mehêrmi le
mn@ de Mzoèd** Cette image était dégoûtante ; le
poète a dit,
Dans ton sang leieranfr tes entent désaltérés;
et l'élégance et l'harmonie ont ennobli les ckkm.
le ne m'implique point ; mais quand l'astre du Jour
aura sur rhorison fait le tiers de saa tour;
Lorsque la trotsMaee heure aux prières rappelle,
Retrouve i-vous an temple avec ee même zèle :
Bleu pourra TOUS montrer, par d'Importants M refaits 9
Que ta parole est stable et M trompe Jamais.
* L'Écrite» dit, emwimimmmcûmmJemimh (TV. Jttf.
nvM.j
Le spectateur connaît à présent tout le zèle d'Abner
pour ses rois, les promesses que Dieu t faites
à la race de David v et Joad en a dit assez pour faire
espérer que ces promesses seront accomplies. On
attend un grand événement dirigé par une main
toute puissante , et dès cette première scène, comme
dajis toutes les autres v le poète nous montre toujours
le Très-Haut derrière le voile qui centre le
sanctuaire. Cette exposition, celle û'IpMgênie 9 celle
de Bajazet, me paraissent les plus belles du théâtre
: c'est une des parties où Racine a excellé.
Dans la scène suivante, Joad annonce sa résolution
à Josabetb :
Montrons ee Jeune roi que vos mains ont sauvé v
Sons Faite du Seigneur dans te temple éleva
De sos princes hébreux il aura te courage,
Et déjà son esprit a devancé son âge.
Ce vers dispose le spectateur à entendre sans étohnement
les réponses du petit Joas dans la scène ajec
Âthalie. Si Joad est intrépide 9 Josabetb est tremblante
; et cette différence, feeiéesar la nature, entre
deux personnages qui ont la mime foi et la même
piété , donne à chacun d'eux le degré d'intérêt qu'il
doit avoir. L'en nous attendrit, l'autre nous élève,
et nous les voyons tous deux en danger. Mais quel
morceau que celui qui termine cette scène et le preiiiier
aelel
Tos larmes} Josabeth v s'ont rien de criminel ;
Mais Bleu vent qu'on espère en sos soin paternel :
Il ne recherche point, aveugle en sa colère,
Sas le ils cfai le craint l'impiété du père.
Tout ee qui reste escor de Ëdèles Hébreux
Lui viendront aujourd'hui renouveler leurs vnéz.
autant que de David la race est respectée,
Autant de Jézabel la ille est détestée.
loas Ses touchera par sa noble pudeur, •
Où semble de son sang reluire Sa splendeur;
Et Dira par sa vols même appuyant notre exempte,
De pins près à leur cœur parlera dans son temple
Deux Infidèles rois tour à tour Font bravé ;
11 faut que sur le trône us roi soit élevé,
Qui se souvienne un jour qu'as rang de ses ancêtres
Dise Fa fait remonter par la main de ses prêtres,
L'a tiré par leur main de Posait du tombeau,
Et de David éielal mitasse te flambeau.
Grand Dieu ! st tu prêtais qu'indigne de si rare
Il doive de David abandonner la trace,
Qu'il sait comme le fruit en salssant arraché,
Os qu'us aouf le ennemi dans sa fleur a séché !
Mais st ce même enfant, à tes ordres docile.
Doit être à tes desseins un Instrument utile.
Fais qu'au Juste héritier le sceptre soit remis,
livre en mes faibles mains ses puissants ennemis;
Confonds dans ses ceasails une reine cruelle :
Daigne, daigne, Ô mon Dieu, sur Matas» et sur elle
Répandre cet esprit d'Imprudence et d'erreur,
De la chute des rois funeste avant-coureur.
Il n'y a point d'expressions pour louer un pareil
style, que le transport et le erl de l'admiration. Ce
langage Y cette harmonie 9 ont qaelque chose au-dessus
de l'humain : tout est céleste, tout est tftnspiration.
Rien dans notre langue n'avait en ee cane-