la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

en
COUES BE LITTÉRATURE.'
Tu §tfi comblai je hais leurs fêtas criminelles f
Et que Je meta au raag des profaaniioes
Leurs tables, leurs festins et leurs MMUMM;
' • Que même cette pompe ou je sali condamnée f
€c bandeau lioot 11 font que je paraisse ornée,
Bans ces jours solennels à f orgueil dédiés,
Saule, et dans le secret, je te foule à mes pieds;
Qu'à ces vains ornementa Je préfère la Gendre,
Et n'ai de goût qu'au pleurs que tu me vols i '
J'attendais le moment marqué dans ton arrêt
Pour oser de ton peuple embrasser flntéréi :
Ce moment est venu ; ma prompte obéissance
Ys d'un roi redoutable affronter Sa présence.
Cest'pour toi que Je marche ; accompagne mes pas
Devant ee fier Mon qui se te connaît pas. '
Commande , en me voyant, que son courroux s'apaise,
Et prête à mes discours un charme qui lui plaise.
Les orages, les vents, loi deux te sont soumis;
Tourne eafia sa fureur contre nos ennemis.
Parmi cette foule d'expressions élégantes et poétiques
dont abonde ce morceau , il n'y en a qu'urne
qui puisse peut-être laisser quelque scrupule, et
n'ai de §&M qu'aux pkwr$. Je la crois naturelle et
iraie; mais est-elle assez noble pour la tragédie?
Avec quel plaisir secret madame de Maintenon
devait retrouver les sentiments que lui témoignait
souvent Louis XIY, danacem qu'exprime Assuérus
en présence d'Esther; sentiments dont la vérité
reçoit encore un nouveau charme de l'harmonie si
douce et sî flatteuse des vers d@ Racine.
Croyes-mof, chère Esther, ce sceptre, cet empire t
Et ces profonds respects que la terreur Inspire,
À leur pompeux éclat mêlent peu de douceur,
Et fatiguent souvent leur triste possesseur.
le se trouve qu'es vous je ne sais quelle grâce
Qui me charme toujours et Jamais ne me lasse.
De l'aimable vertu doux et puissants attraits ! ,
Tout respire en Eslher Finnocence et la paix ;
Bu chagrin le plus noir elle écarte les ombres,
Et fait des Jours sereins de mes jours les plus sombres.
On lisait un jour devant Louis XIV cette strophe
d'un cantique de Racine :
Mon Bleu, quelle guerre cruelle !
le trouve deux hommes en mol :
L'un veut que, plein d'amour pour toi,
Mon coeur te soit toujours fidèle;
L'autref à tes volontés rebelle,
Ht révolte contre ta loi.
VoUà, dit le roi, deux hommes quejemmfmiê Mm.
Il est probable qu'en écoutant les vers d*Assuérus,
il disait aussi, mais tout bas : Je sentais comme lui
le besoin d'une Esther, et je Fal trouvée.
Rapprocher deux grands écrivains, quand ils ont
à rendre à peu près les mêmes idées, est toujours
un objet de curiosité et d'instruction. Gengiskan,
dans l'Orphdm de la Chine, éprouve auprès
tf Marné m vide des grandeurs et ce besoin d'un
sentiment qu'on vient de voir dans Assuérus.
Tant rfÊlars subjugués ont-Ils rempli mon coeur?
Ce coeur lassé de tout demandait une erreur
Qui pût de mes ennuis chasser la nuit profonde,
El rfat aie consolât sur le trône du monde.
L'expression des vers tf Assuérus est plus douée,
celle de Gengis-kan est plus forte : cette dïfférenœest
fondée sur celle de leur situation. L'un parle d'un
bonheur qu'il a, l'autre de celui qu'il voudrait avoir,
et le désir va toujours plus loin que la jouissance.
En étudiant les grands écrivains, on remarquera par*
toutcerappottdustjleaveclesentimentet la pensée,
rapport qui existe sans qu'on y prenne garde f mais
qui donne l'âme et la vie à tout un ouvrage, comme
le sang qui circule dans nos veines nous lait vivre
sans qu'on aperçoive son cours.
Allons plus loin, et, quoique cela nous écarte
un peu d'JSWfer, voyons encore la mime idée dans
un sujet d'un ton tout différent y dans un conte, ce­
lui de la belle Arsène.
Seule de demeura
avec ForgneU, coninagnoii dur et tzfate : »
Bouffi, mais sec, ennemi des ébats,
H renfle Famé, @t ne la nourrit pas.
Ici la gaieté se mêle au sentiment; et e'ett un autre
rapport à saisir, celui du ton avec le sujet. 11 y
aurait là-dessus beaucoup de choses à dire; mais je
reviens vite à Esther,
C'est revenir à Louis X1Y ; car on retrouve encore
ce prince dans ces deux vers, qui n'étaient pas faits
sans intention :
Seigneur, Je n'ai jamais contemplé qu'avec crainte
L'auguste majesté sur votre front empreinte.
On sait que ce prince, qui avait la figure imposante,
n'était pas fâché de voir quelquefois l'effet
qu'elle produisait, et combien il traita favorablement
cet officier qui avait para si fort intimidé devant
lui.
L'élévation et la majesté des prophètes brillent
dans la scène où Eslher expose devant Assuérus la
croyance, les fautes, la punition, et les espérances
de la nation, dont elle plaidé Sa cause y et surtout la
puissance du Bien qu'elle adore.
Ce Dieu, maître absolu de la terre et des deux t
N'est point tel que l'erreur Se figure à vos jeux.
L'Etemel est son nom : le monde est son ouvrage :
Il entend les soupirs de l'humble t®à*m outrage,
loge tous les mortels avec d'égales lois,
Et du haut de son trône Interroge les rois.
Des plus fermes États la chute épouvantable,
Quand 11 veut, n'est qu'un Jeu de sa main îedootable.
N'en doutez point, seigneur, 11 fal voira soatiea :
Lui seul mit à vos pieds le Parthe et FlndM ,
Dissipa devant vous les Innombrables Scythes,
Et renferma les mers dans vos vastes limitas.
Mardochée, dans une autre scène 9 ne le peint pas
avec moins de grandeur.
Que peuvent contre lui tous les rois de la terre?
En vain Us s'uniraient pour lui faire Sa guerre ;
Pour dissiper leur ligne 11 n'a qu'à se montrer :
lifîârfejetdaasiaisaa^