la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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ils échapper ' au son?eilr de toute là eourf devant
qui Estber disait :
m Fatlière Yatthl dont J'occupe la plan f
Lorsque le rot t eoetre elle enflammé de dépit,
la canna de Km trône, ainsi que de M» Ht
Mali 11 ne pat sitôt «i tenait la pensée :
Vaithi réfiift lougtemp dans son ftme offensée
On sait assez avec quel plaisir malia Ton retroufait
Louvois dans Aman. La proscription des Julfe
rappelait, dit-on9 la révocation de redit de Nantes.
.Mais cette allusion ne Ait certainement pas celle
qui marqua le plus : il s'en fallait de beaucoup que
Fou ftt alors cette proscription du même œil dont
on Fa fat depuis; et l'adulation et le fanatisme (c'était
bien alors le fanatisme, et je prie la langue du
bon sens, et non pas la langue révolutionnaire)
célébraient comme un triomphe cette fatale erreur
de Louis XIV, qu'il luit bien appeler ainsi puisqu'il
fut trompé f mais quiy en elle-même, est an yeui
de la politique et de l'humanité une grande faute
qui a eu de longues et funestes suites.
Les défauts du plan à\E$iàer sont connus et
avoués : le plus grand de tous est le manque d'intérêt.
Il ne peut y en avoir d'aucune espèce. Esther
et Mardochée ne sont nullement en danger, malgré
la proscription des Juifs ; car assurément Assuérus,
qui aime sa femme, ne la fera pas mourir
pane qu'elle est Juive, ni Mardochée, qui loi a
sauté la fie, et qui est comblé; par son ordre, des
plus grands honneurs. Il ne s'agit donc que du
peuple juif; mais on Sait que le danger d'un peuple
ne peut pas seul faire la base d'un intérêt dramatique,
parce qu'on ne s'attache pas à une nation
comme à un individu : il faut t dans ce cas f lier au
sort de cette nation celui de quelques personnages
intéressants par leur situation; et Ton voit que celle
d'Esther et de Mardoehée n'a rien qui fasse craindre
pour eux. Les caractères ne sont pas moins répréhensibles,
si l'on excepte celui d'Esther, qui est
d'un bout I feutre ce qu'elle doit être9 et dont le
.rtle est fort beau. Zarès, femme d'Aman y est entièrement
inutile, et ne tient en rien à la pièce :
c'est un remplissage. M ardoehée n'est guère plus
nécessaire. Assuérus n'est pas excusable : c'est un
fantôme de roi9 un despote insensé Y qui proscrit
tout un penple sans le plus léger examen 9 et en
abandonne la dépouille au ministre qui en a proposé
la destruction. La haine d'Aman a des motifs trop
petits 9 et Ton ne peut concevoir que le mattre d'un
grand empire soit malheureux parce qu'un homme
du peuple ne s'est pas prosterné devant lai comme
les autres, et qu'il aille jusqu'à dire :
lIMocMe, tfsli «tx porta du pliii s
COU15 DE UntiRATUBR.
J)mêmmmiMMlhmwmm§ûmêmMêiaÊêt
Et toute ma grandeur me devient Insipide,
Tandis que ce soleil éclaire ce perfide,
Mardochée n'est point perfide; et si ce Juif fait
une pareille impression sur Aman f il faut qu'Aman
soit fou. On prétend que ces petitesses de l'orgueil
sont dans la nature : il se peut qu'elles aillent jusque-là
; mais alors elles ne doi?ent pas faire le fondement
d'une action et d'un caractère : il est trop
difficile de s'y prêter. Je sais que Eacine a trouvé
le moyen de If s revêtir des couleurs les plus imposantes.
Aman, quand il avoue que c'est Mardochée
qui attire sûr les Juifs l'arrêt qui les condamne,
ajoute :
Il faut des diâttuieiits dont Fcialee» icéeiisie ;
Qu'on tremble en comparant rafleoie et le suppliée;
Que les peuples entiers dans le sang soient noyés,
le ¥eux qu'on dise os jour au siècles efeàjét :
1 fut des Mfi$ Il fui eue insolente race;
Répandus sur la terre t Ils en confiaient la feee :
Un seul cet d'Aman attirer le courroux ;
Aussitôt de la terre Us disparurent tous.
J'admire de si beaux vers. Mais si Aman était un
grand personnage9 un homme extraordinaire, qu'il
eût reçu une offense gra?e9 je pourrais entrer jusqu'à
un certain point dans ses ressentiments, et
alors son rôle serait théâtral : tel qu'il est, je se
fois en loi , malgré tout l'art du poète 9 que f orgueil
extravagant et féroce d'un favori enivré de sa fortune
9 qui veut exterminer une nation parce qu'un
homme ne Fa pas salué.
La vraisemblance est aussi trop blessée. Après
la scène où Esther l'a dénoncé au roi comme un
calomniateur et un assassin, lorsqu'il a TU toute
l'impression que faisaient les discours de la reine
sur Assuérus; et tout le poutoir qu'elle était sur
lui9 lorsque la connaissance qu'il a du caractère de
ce prince doit lui faire voir qu'il est perdu f il offre
«on cràiit à Esther en laveur des Juifs.
Princesse, es leur firoanr employée mon crédit
Le foi, TOUS le voyez t iotte encore Interdit :
Je sais par quels ressorts ©a le pousse, on Fartéte;
Et fais comme 11 m® plelt te calme et la tessfête»
Parte....
11 est trop maladroit de supposer qa'Esther soit
aseei aveugle pour croire que ee soit onoore lui qui
puisse/aire le emkm et la tempéie, ni qu'elle puisse
le ménager après avoir éclaté à ce point oontre lui.
Elle rejette ses offres avec dédain; alors il te jette
à ses pieds et lui demande la vie. Cette bassesse le
rend vil9 après que sa confiance fa rendu ridicule.
Il ne fait pas s'étonner qu'un drame qui n'a rien
de théâtral n'ait eu aucun succès au théâtre s lortqu'il
y parut dépouillé de tous les accessoires qui
en avaient fait la fortune. Mais si l'on ne savait dt