la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

COURS DE LITTÉRATURE.
gon ils, il k*a trou?é fort différent lie ce qu'il l'avait
laissé : il Fa vu soupirer. Phèdre repoosse ce soupçon
$ mais de manière à le eonlrmer. Thésée ne
doute plus qu'Hippolyte ne soit amoureux de Phèdre;
et pour s'en assurer mieux, il charge la reine
.de proposer au prince la main cFAride , ce qui pourrait
former une situation théâtrale, s'il eût été possible
de s'intéresser un moment à Famour de cette
Phèdre. Mais ici ce n'est qu'un artifice usé, qu'on
retrouve dans plusieurs pièces du temps tout aussi
mauvaises. Ce s'est pas assez d'amener une situation;
il faut la fonder et la préparer de manière à
produire de l'effet.
Phèdre rend compte au prince du dessein de son
père, et par là lui arrache l'aveu de sa passion pour
Arïcie : imitation de la scène de Mithridate a?ec Monime.
Celle de Phèdre est conduite de même ; c'est
une maladroite copie d'un excellent original. La
reine éclate en reproches, et prend ce moment pour
lui déclarer Famour qu'elle a pour lai. Ctpkm,
puisqu'il est question de plan, est-il tolérante?
Quand la Phèdre de Racine se laisse emporter à une
déclaration, du moins elle se croit libre, elle croit
Thésée mort : ici, c'est sous les yeux de Thésée, et
à l'instant d'un retour qui devait la faire rentrer en
©Ile-même! H faut bien se garder de prendre à la
lettre ce qu'on prétend que Racine disait : Toute ta
Je prévob donc, Arcas , qu'il faudra m@ défaire
D'un rivai Insolent et d'un ils téméraire.
Je se réponds de ries, sil parait à mes yeei,
fit je veux pour Jamais le banni; de ces tteni.
Pradon fait parler la sature aussi bîeuqse Famour.
Phèdre se peut supporter réloignement d'Hippolyte9
et encore moins qu'il épouse Arieie. Toujours
obstinée dans ses projets, elle veut perdre cette
princesse.
le me sais assurée m secret d'Aride :
Un ordre de ma part lut peut ôier la vie.
JsJ remis ma rivale en de lâèles mate.
Et tout cela se pasae à tête de Thésée! Quel fêle
il joue pendant toute cette pièce ! et quel oubli de
toutes lta bienséances ! Hippolyte inquiet de ne point
voir Aride f qui est disparue tout à coup t fient la
demander à Phèdre, mais d'un ton digne du reste
de la pièce.
Af fsreaer-eiol de grâce où peut être àrlele :
le I* cherche partoul, et m le trcrere |MS.
Madame, tires-moi d'un cruel embarras.
Tous aavei l'intérêt de famour qui me preste :
IS feat * sans balancer, me rendre ma princesse.
Voici encore une nouvelle imitation de Racine.
On se rappelle ce que dit Roxane à Bajaset, en parlant
d'Atalide :
Ma rivale est Ici : soif-moi sans différer.
Dans les mains des muets eleas la f olr expirer.
différence qu'U y a entre Pradon et moi, c'est que Phèdre dit précisément la même chose :
je sais écrire. C'était une manière de faire sentir de le vais faire expirer ma rivale a tes ysex.
quelle importance est le style dans les ouvrages d'i-
Mais ce qui convient à Roxane êst.bien dégoûtant
* maginatkm.-II est bien vrai qu'il y a des pensées
dans Phèdre. Le prince se jette à ses pieds, et Thé­
communes à l'homme médiocre et à l'écrivain susée
ne manque pas de l'y surprendre : situation que
périeur; mais quand on examine les écrits de l'un
les circonstances rendent Yraiment comique. Hip­
et de l'autre, on voit que leurs conceptions sont aussi
polyte sort sans accuser Phèdre. Alors Thésée s'a­
différentes que leurs facultés : et en général ceux
dresse à Neptune, et prononce les mêmes impré­
qui écrivent mal ne pensent pas mieux qu'ils ne
cations que dans Racine. La reine, touchée de la
s'expriment.
réserve et du silence d
Phèdre annonce à Hippolyte que, s'il consent à
l'hymen d'Aride, elle la fera périr. Le prince effrayé
se refuse aux ordres de son père, qui demeure
persuadé plus que jamais que l'amour de son Ils
pour Phèdre est la cause de ce refus. Bans un autre
sujet, il y aurait une sorte d'adresse dans cette
combinaison; mais ce qui la rend ici très-mauvaise,
c'est que toute cette intrigue porte sur un fondement
vicieux, sur la conduite effrontée de Phèdre,
qui, telle que Fauteur la représente, n'a ni excuse
iM intérêt. On voit que ce caractère et ce sujet étaient
trop au-dessus de la faiblesse de Pradon. 11 y a des
sujets dont l'homme le plus médiocre peut se tirer;
il y es a qu'un maître seul peut manier, et Phèdre
est de ce nombre. Thésée irrité se résout à bannir
Hippolyte. Il dit à son confident :
f Hippolyte, déîifre Aride au
commencement do cinquième acte; mais, pour finir
son rôle aussi décemment qu'elle l'a commencé!
dès qu'elle apprend qu'Hippolyte est sorti, elle
court après lui, et il faut avouer qu'elle ne pouvait
pas faire moins. On Tient annoncer à Thésée que la
reine est montée sur le char, et qu'elle a suivi
Hippolyte.
Agnès et le ooipa mort t'en sent allée enaaaaele*
On peut juger du ridicule d'une pareille situation et
de la contenance que peut faire le pauvre Thésée.
(Test là le plan qu'on voudrait que Racine ait salai
Le récit est le même pour k fond que celui de Racine,
si ce n'est qu'on n'a pas reproché à Prados
d'y avoir mis trop de poésie. Phèdre s'est tuée auprès
d'Hippolyte : Arieie veut en faire autant, mais