la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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G0U1S DE LITTÉ1ATD1E.
le M mérite plu ces doux eupraianaiti ;
Tous êtes offensé. La fortune jalouse
W&fmm votre absence épargné votre épouie.
latiSgse de TOUS plaire et de vous approcher,
le se doit désormais soager qu'à me cacher.
Elle ne dit pas sa mot qui soit contraire à la vérité;
ps un qui parte d s uu eœur qui s'excuse. Je ne crois
pas qu'il soit possible d'observer mieux toutes les
mmfmmms de fart.
Un moment après, au bruit de la colère du roi ,
elle accourt éperdue; elle est prête à s'accuser ellemême
; mais ce qu'elle entend de la bouche de Thésée
étouffe dans la sienne la vérité, qui allait en
sortir : elle apprend qu'Hippolyte se faute d'aimer
Aricie. Thésée ne le croit pas9 mais l'infortunée ne
le croit que trop; elle sent jusqu'au fond du cœur
d'où venaient les mépris et les rebuts d'Hippoiyte.
Qu'on se représente sa douleur, sa confusion» sa
rage.
Hippoïyte est sensible, et m sent rien pour mof 1
Aride a son cœur, Aride a sa foi !
Ali ! dieu ! kmqu'à mes vceox Ftngrat toexor&Mo
S'armait d'as œl! si 1er, d*un Iront si redoutable,
Je pensais qu'à rameur M» «sur toujours ferai
Fût contre tout mon sexe également armé.
Une autre cependant a fléGhi son audace;
Devant ses yeux ereeli une autre a trou?é grâce.
Peut-#re t-t-0 on ©oeur facile à l'attendrir :
Je sots le seul objet qull ne saurait souffrira
Et Je me ehargerals du sols de le défendra !
Ce sentiment est-il assez profond et assez amer?
La jalousie a-t-elle des traits plus poignants et plus
cruels? Quels transports dans celle de Phèdre!
(Sonne, qui l'eût cm? fatals use ri?aie !
. . . Hlppoiyte aime, et Je n'en puls.doater.
Ce istosiche ennemi qu'os ne postait dmspter,
Qu'offensait le respect, qu'Importunait la plainte;
Ce tigre que Jamais je n'abordât suis crainte,
Soumis, apprivoisé, reconnaît un vainqueur :
Aride a trouvé le chemin de son cœur...
. . . âaldcwleiif non eurore éprouvée!
'A quel nouveau tourment Je me.snls réservée!
Tout ee que f al souffert, ea%s craintes , mes transports ,
La fureur de mes feux, Fhorreur de mes remords t
Et d'un ceins eroel riuaupportable injure t
l'étaient qu'us faillie essai du tourment que J'endure,
v li s'aiment ! Par quel charme ont-Us trompé mes yepx?
Commentassont-Ils vus ? depuis quand ? dans quels Heu?
Toi le gavais. Pourquoi me laissais-tu séduire?
De leur furtive ardeur ne pouvais-tu mlnslrulra?
Les â-t-os vus souvent se parler, se chercher?
Dans le fond des forêts aitaientoli se cacher?
Hélas ! ils se voyaient avee pleine lkenetf;
Le ctet» de leurs soupirs approuvait l'innocence.
Ils suivaient sans remords leur penchant amoureus ;
Tous les Jours se levaient clairs et sereins pour eux.
Et moi, triste relint de la nature entière t
Je me cachati au Jour, Je fuyais la lumière.
La mort est le seul dieu que J'osai* taipteter ;
raltendak le moment où J'allais expirer.
Me tratiRfstttit de iel, de larmes atewvée,
Eneor dans mon mattieur de trop près observée y •
le n'osais dans mes pleurs me noyer à loisir;
le feaiiaJs en tremblant ee funeste plaisir;
Et tous un fennt serein déguisant mes alarmes,
U fallait Mee souvent me priver de mes termes
Qui croirait que le eemmentatenr deRadnetron¥e
cetteseèneataes intdikî Quoi Lune scène fui achève
la punition de Phèdre 9 qui joint les horreurs de la
jalousie à tons les mam qu'elle a .soufferts, qui
l'empêche de déclarer Finnocenee d'Hippoiyte, cette
scène est imdlkl Elle suffirait seule pour jestito
l'épisode d*Aricie, qui a essuyé tant de reproche*,
et qu'il est temps d'examiner. En voilà assez sur le
rôle de Phèdre : nous avons vn qu'il réunit tout;
c'est une de ces productions achevées 9 uniquea dans
leur genre, qui sont la gloire des arts et Feffort de
l'esprit humain.
H n'en est pas de la tragédie de Phèdre comme
de celle à'ïphîgêmîe, ou presque tous les rôles sont
d ? uoe force à peu près égale, et se balancent les
uns les autres; celui de Phèdre éclipse tout, et eelar
devait être : mais il n'en est pas moins vrai que les
autres personnages sontf à peu de choses près, ce
qu'ils doivent être aussi. Je n 9 ignore pas combien
l'amour d'Hippoiyte a été censuré depuis le janséniste
Arnauld 9 qui, exceptant la tragédie de Phèdre
de la proscription générale où la sévérité de ses
principes enveloppait toutes les pièces de théâtre 9 reconnaissait
hautement que cet ouvrage respirait
la morale la plus pure, et donnait l'exemple le plus
effrayant des malheurs attachés aux penchants illégitimes,
mais qui en même temps reprochait à Fauteur
d'avoir fait Hlppoiyte amoureux. On sait la
réponse de Racine : Et sam cela qu'ammimi dit
nm peêUs-m&Uresf Elle prouve l'opinion générale
où l'on était alors , que la tragédie ne pouvait jamaii
se passer d'une intrigue d'amour. Ce préjugé est
fortifié'par l'exemple de Corneille, qui, plus capable
qu'an autre de traiter des sujets où l'amour ne devait
pas entrer, lui avait donné dans tous les siens
une place presque toujours bien mal jremplie. Mais
faut-il conclure des paroles de Racine que lui-même
condamnait l'amour d'Hippoiyte. Cet amour est-Il
en effet un défaut ? Je croirais volontiers que Racine,
ne voulant pas disputer contre AraaoW, trouvait
plus court de rejeter sur les spectateurs ce qu'il
aurait pu justifier. Personne n'est plus convaincu
que mol qu'il faut bannir l'amour de tous les sujets
où il n'est pas naturellement appelé, et avec lesquels
il forme une sorte de disparate. Le sujet de Phèdre
est-il de ce genre? L'amour d'Hippoiyte a-t-îl refroidi
la pièce, comme il ne manque jamais d'arriver
quand l'amour est mal placé? Je n'ai point remarqué
cet effet au théâtre. 11 me semble même
que la tendresse innocent® du sévère Hippolyte pouf
la jeune Aricie, dernier rejeton d'une race proscrite,
offre un contraste agréable avee la passion funeste
et ïoreenée de Phèdre. Je crois respirer un air plus