la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

mm amour pour HIppolyte avec beaucoup moins
d'effroi. De plus, elle s'est déclarée, elle a fait le
premier pas, et ee premier pas doit nécessairement
en entraîner un autre : c'est la marche des passions.
Racine le fait bien sentir : OEnone conseille à sa
maltresse de régner et de fuir HippoJyte, qui la
dédaigne. Elle répond :
11 s'est plus temps. II sali mes ardeurs insensées :
De l'austère pudeur les borées sont passées;
Ta! déclaré ma honte aux yeux de mon vainqueur,
Et l'espoir, malgré moi, s'est glissé dans mon cœur.
Toi-même, rappelant ma force défaillante,
Et mon âme déjà sur-mes lèvres errante,
Par tes conseils flatteurs tu m'as su ranimer;
Tu m'as fait entrevoir que Je pouvais l'aimer.
• OEnone, il pmt quitter cet orgueil qui te Messe :
Hourri dans les forêts, il en a la rudesse.
HIppolyte, endurci par de sauvages lob v
Entend parler d'amour pour la première lob.
11 oppose à Famour un oser inaccessible :
Cherchons pour l'attaquer quelque endroit plus sensiMe.
Va'trouver de ma part ce jeune ambitieux,
OEnone; fais briller la couronne à ses yeux.
Qu'il mette sur son front le sacré diadème :
Je ne veux que l'honneur de l'attacher moi-même.
Cédons-lui ce pouvoir que Je ne pub garder.
11 instruira mon ils dans Fart de commander ;
Peut-être 11 voudra bien loi tenir lieu de père,
le mets sous son pouvoir et le ils et la mère.
Pour le fléchir enin tente tous les moyens :
Tes discours trouveront plus d'accès que les miens.
Presse, pleure, gémis;.peins-lui PhMre mourante;
île roegls point de prendre une voix suppliante :
Je t'avouerai de tout ; Je n'espère qu'en toi.
Va, J'attends ton retour pour disposer de moi
1 faut toujours, au théâtre, que la situation la
plus violente soit mêlée de quelque espérance qui
la tempère et la varie; sans quoi une douleur toujours
la même et toujours désespérée deviendrait
monotone, et serait plus affligeante qu'intéressante,
deus choses qu'il faut soigneusement distinguer.
En conséquence de ce principe, Racine abandonne
Phèdre à tous les emportements de famour, après
ravoir livrée à tous les combats du remords. Il
prend le moment où elle est le plus excusable; et,
ce qui est plus important que tout le reste, il ne
lui donne quelque espoir que pour la frapper d'un
refera plus affreux; OEnone revient, et lui annonce
le retour de Thésée. Quel coup de théâtre!
Ces suspensions, ces alternatives, ces révolutions,
sont les merveilles de la magie théâtrale, et Racine
ne les a point trouvées dans ses modèles.
1 La plus grande difficulté du plan de sa tragédie,
tel qu'il l'avait conçu, était de moti?er une accusation
atroce sans rendre Phèdre trop odieuse, et la
situation qu'il vient de ménager lui en fournit ïm
moyens. Euripide et Sénèque ne s'étaient pas embarrassés
que leur Phèdre fût sans excuse; mais
Là HAMPE. — TOME I.
SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE. Mt
celle de Racine tombait, si elle eût ressemblé à la
leur : on s'eût jamais supporté qu'une femme pour
qui l'on s'était intéressé jusque-là devînt un objet
d'eiécration. Il fallait pourtant accuser HIppolyte :
c'était le sujet de la pièce. Que fait-il? 11 conduit sa
Phèdre par un Eux et reinx d'événements opposés
jusqu'à un moment de crise si terrible, qu'il doit
lui bouleverser l'âme, et lui renverser la tête au point
de se laisser aller à tout ce qu'on proposera pour
sauver son honneur. Elle ne commettra pas le crime ;
elle en est incapable; elle en témoigne même une
juste horreur : mais le poète la mène au point de
laisser agir OEnone. Elle ne dit pas, comme dans
Euripide :
« Je mourrai, mais cette mort même me vengera, et
mon ennemi ne jouira pas dti triomphe qu'il se promet :
l'ingrat sera traité en coupable à son tour. »
Elle est bien loin de penser à la vengeance : elle est
accablée de sa honte et de son désespoir.
Juste ciel ! qu'âl*j@ fait aujourd'hui?
Mon époux va paraître, et son fils mm lui.
le Terrai le témoin de ma tannée eeiltère
Observer de quel front j'ose aborder son père f
Le cœur gros de soupirs qu'il n'a point écoutés,
L'œil humide de pleurs par l'ingrat rebuté*.
Penses-tu que, sensible à l'honneur de Thésée s
11 lui cache Fardeur dont Je suis embrasée ?
Laissen-Ml trahir et sou père et son roi?
Pourra-t-U contenir l'horreur qu'il a pour moi?
Je connais mes fureurs, je les rappelle toutes.
H me semble d$h que ©es murs, que ces ¥©ûtes
¥ont prendre la parole , et} prêts à m'aecosêr,
Attendent mon époux pour le désabuser.
Mourons : de tant d'horreurs qu'un trépas me délivre.
C'est alors qu'OEnone ose risquer la proposition
de rejeter le erime sur Hippolyte. Phèdre s'écrie :
Mol ! que J'ose opprimer et noircir nnnooenoe !
Là réponse d'OEnone est de la pins-grande
Mon xèle rfa besoin que de votre silence.
Tremblante, comme ¥ous, J'en sens quelque remords.
Vous me verriez plus prompte affronter mUle morts? •
Mais puisque Je tous perds sans ce triste remède,
Votre vie est pour moi d'un prix à qui tout cède. '
Je parlerai. Thésée, aigri par mes a?is t
Bornera sa vengeance à l'exil de son fils. .
Un père, en punissant, madame, est toujours père:
On voit que du moins elle rassure Phèdre sur
les jours du prince. 11 parait dans cet instant avee
Thésée.
P9ËD1IB.
Ah! Je vois HIppolyte:
Dans ses yeux Insolents Je voix ma parte écrite.
Fais ee que te voudras, Je m'abandonne à toi :
Dans le trouble où Je auto, Je se pais rien pour «si
Son épow ?ent se jeter dans ses bras.
Arrêta, Thésée,
Et ne profaaei point des transports si diamants :