la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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sur la place. Agamemnon, nécessairement étoprdi
de cette tempête , est-il même es état de répondre?
Y pense-t-il? Elle a cessé de parler, elle est
sortie , elle a entraîné sa fille , qu'il ne sait encore où
il en est. H demeure consterné, épouvanté, abîmé
dans son malheur.... Oh! qu'il faut y regarder de
bien près avant d'attaquer sur l'exacte imitation de
la nature l'homme qui en a été le peintre le plus
fidèle!
Iphîgénie soutient jusqu'au bout le caractère également
sensible et généreux qu'elle a montré. Sûre
de la tendresse de son père, qui vient de feire os dernier
et inutile effort pour la faire partir setrètement
avec Clytemnestre Y voyant toute l'armée conjurée
contre elle, elle se résout à mourir : elle console sa
mère désespérée; elle la fait souveuir de l'enfance
d'Or este; elle exprime les sentiments les plus ai*
mables.
Surtout, il ? «a m'aima par cet amour de mère,
Ne reproches Jamais mon trépas à mou père.
Elle résiste à son amant même 9 qui veut la défendre.
Elle lui met devant les yeux la gloire dont il
doit se couvrir devant Troie.
Songes, seigneur, longez à ces mofucms de gloire
Qu'à TOI taillant» malus présente la victoire.
Ce champ il glorieux où vous «pires tout,
Si faon sang m l'arrose t est stérile pour TOUS.
Telle est la loi des dieux à roots père dictée :
En taie, soorf à Culottas ; il l'avait rejetéo ; «
Par la touche des Grecs contre mol conjurai,
Leurs ordres étemels se sont trop déclarés.
Peste*, â eos honneurs, j'apporte trop d'obstacles.
Vous-même, dégages la fol de vos arec te* s*
Signalez ce héros à la Grèce promis ; ^
Tourna votre douleur conta ses ennemis.
Béjà Priais pâtit; déjà Troie en alarmes,
Redoute mon bûcher, et frémit de vos tarasses.
Allez; et dans ses muii, vides de citoyens,
Faites pleurer ma mon ans veuves des Troyeoa.
le meurs dans cet espoir, satisfaite et tranquUie.
SI je n'ai pas vécu la compagne d'Achille,
* J'espère ajoe du moins un heureux avenir
A vos faits immortels Jotartra mon souvenir,
Et qu'un jour mon trépas, source de votre gloire,
Ouvrira te récit d'une si belle Matoise*
Ce mélange d'héroïsme et de sensibilité, qui est
propre à la tragédie, quoiqu'il n'entre pas dans lotis
les sujets 9 est fort henreui, sertoot dans cet» dont
le fond aurait par lui-même quelque chose de trop
affligeant Y tel s par eiemple 9 que celui à'Ipkigênêe,
où les dieux ont ordonné la mort de l'innocence.
C'est dans ce cas que l'admiration tempère par des
idées consolantes un sentiment fait pour consterner
le cœur et le flétrir. Elle ne diminue pas la pitié ,
elle la rend plus douce. C'est un des plus précieux
avantages de la tragédie, d'élever l'âme en l'attendrissant,
ou même en l'effrayant ; et c'est en ce sens
que l'admiration peut être un ressort tragique , non
C0U1S BE LITTÉIATUM.
pas capital, mais accessoire. J'en, dirai là-dessus davantage
dans le résumé général sur Corneille et Racine,
où j'expliquerai quelle part peut avoir dans la
tragédie ce ressort de l'admiration, sur lequel, depuis
vingt ans oo a, comme sur tout le restai, débité
tant d'inepties.
Mous avons vu ce qu'étaient, dans Racine, Agamemnon,
Clytemnestre, IpMgénie, et surtout cet
Achille, si supérieur à ce qu'il est dans Euripide :
et il a fallu reconnaître que, dans tous ces rôles,
si le poète français est obligé de laisser au poète
grec la gloire d'être original, il la balance au moins
par celle d'une exécution bien plus parfaite. Jusqu'ici
nous les avons considérés Ton auprès de l'autre;
mais dans la scène entre Achille et Agamemnon,
Racine ne doit rien à Euripide : et quel chef-d'œuvre
que cette seule scène! quel ton d'élévation ! quel feu
dans le dialogue! quelle progression! Ce n'est pas
seulement un combat de fierté entre deux héros 9
c'est Achity défendant son amante, demandant raison
de sa propre injure, et réclamant son épouse;
Achille prît à lever le bras sur Agamemnon, s'il
ne s'arrêtait à la seule pensée que c'est le père tf 1phfgénie
: on ne saurait joindre ensemble plus d'intérêt
et de grandeur.
« Mais comment tester tant de beautés, suis redire faiblement
ce que tout le monde a si bien senti? QueTtribul
stérile ! quel froid retour, que des leiiaiigca%Mir ton tes ces
impressions si vives et si variées, ces frémissements, ces
transports qu'excitent en nous ces productions sublimes de
premier des arts! Pour en juger tous les effetsf c'est au
théâtre qu'il faut se transporter ; c'est là qu'il fait voir Jet
tendres pleurs d'Iphigénle t Ses larmes jalouses d'Ériphile t
et les combats d'Apinemnon; qu'il faui entendre Ses cris
si douloureui et si déchirants des ealrailles maternelles de
aytemnestre; qu'il faut contempler, d'un cêté f le roi des
rois; de l'autre, Achille; ces deux gtsudeurs en présence,
prêtes à se heurter; le fer prêt à éllacéler dans la main
do guerrier, et la majesté royale sur te front du souverain.
Et quand vous aurez vu la féale immobile et en sUenee y attentive
à ce spectacle f suspendue à tons les ressorts que
l'art fait mouvoir sur la. scène ; lorsque, dans d'autres moments
, vous aures entendu de ce ssleaiee universel s'échapper
tout à coup les sanglots de l'attendrissement, les cris
de ridmlratiou 01 de la terreur, alors 9 si vous vous méfiei
des surprises faites à vos sens par le prestige de l'optique
théâtrale, revenez à vous-même dans la solitude du cabinet ;
interroges votre raison et votre goût, demandez-leur s'ils
peuvent appeler des impressions que vous avez éprouvées»
si la réieilca condamne ce qui a ému votre imaginatioii ,
si, revenant an même spectacle, vous y porteries des objections
et des scrupules , et vous verres que tout ce que
vous avez senti n'était pas de ces illusions passagères qu'un
talent médiocre iieuf, produire avec une situation heureuse
et la pantomime cfes, acteurs, mais un effet nécessaire 9
constant et kfaulibïe, fondé sur une étude réfléchie de la