la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

Ao-dearas i«'&w flot» ss naufrage éTeté,
Que Home et quarante ans ont I ©ëtae acfeevé*
Cest a?ee -ces ïnoutements , qui peignent si bien
Famé et le caractère, que Ton donne encore aui
faiblesses le ton de la grandeur; et le spectateur les
pardonne encore plus volontiers à celui qui sait en
rougir, qui, sait dire, comme Mithridate :
SIÈCLE DE L0OB XIV. — POÉSIE.
O Moulinei ê mon ils! Inutile coaHOUx!
M ¥©sss àcweoxïloiiJifiiif quel triomphe pour ions,
S! TOUS safles ma honte, et qu'on avis fidèle
De mes lâches combats mm portât la ooiit«lie !
Quoi! de* plu chères mains craignant les trahisons,
J'ai pris soin de m'anser contre tous les poisons;
J'ai su, par une longue et pénible Industrie,
Des plu mortels lealoi prévenir la furie :
Ah ! qu'il eût mieux valu , plus sage et plus heureux,
Et repoussant les traits d'us amour dangereux t
Ne pas laisser remplir d'ardeurs empoisonnées
Un corar déjà glacé par te froid des aimées !
On a fiât à Mithridate le mime reproche *qtfà
Héron, de se sertir contre Monime d'un moyen
aussi peu fait pour la tragédie que celui dont se sert
Héron contre Junie. Je réponds à la même objection
par la même apologie : la scène est tragique v
puisqu'elle produit de la terreur. Il y a même ici
une raison de plus, prise dans la dissimulation habituelle
qui était une des qualités particulières I
Mithridate. II soutient cette.même dissimulation,
lorsqu'il redouble de caresses pour Xipharès à l'instant
où il médite de s'en teegar; et le poète a soin
île faire dire à Xipharès qu'il reconnaît Mithridate à
ses artiices ordinaires, et qu'il est perdu, puisque
son père dissimule mm lui.
Reconnaissons avec Yoltaire, ce juge fi séfère
et si éclairé des contenances théâtrales, que si la
tragédie et la comédie ne peutent jamais se ressembler
par le ton et les effets, elles peutent se rapprocher
quelquefois par les moyens de l'intrigue. 11
en donne une preuve bien frappante en faisant ?oir
les rapports qui se trament entre l'intrigue de ÏAmire
et celle de MMkrMmte. •
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que Famour n'entrait pour rien dans la tragédie ancienne
, et que, du moment où nous Tâtons introduit
dans la nôtre, il a fallu, par une conséquence
nécessaire, qu'une passion qui appartient Ji tous les
états amenât dans la tragédie des moyens rnlgaîrea,
et que les héros f en détenant amoureu, ressemblassent
sous ce point de tue au autres hommes.
Ifous avons vu que le caractère altier, sombre et
artif eîetK de Mithridate, était conserté jusque dans
son amour ; et que sa fermeté dans le malheur, et
le sentiment de sa grandeur pssée, empêchaient
qu'il ne fût atili detant Monime. Cest avec la mémo
vérité, et arec plus de force encore, que Fauteur a
su peindre cette haine furieuse qui, pendant quarante
ans, atait armé le roi de Pont contre les Romains.
Jamais le pinceau de Racine ne parut plus
mâle et plus ier; et ce rôle est celui où il se rapprocha
le plus de la vigueur de Corneille, -surtout dam
la scène fameuse où il eipese à ses deux ils son
projet de porter la gaarra dans l'Italie. Ce n'est pas
une intention du poète : ce projet audacieux est .
attesté par plusieurs écrivains, et détaillé dans
Appien, qui trace mime la route que défait tenir
Mithridate. Si la trahison de Fharnace et la fortune
dePompéen'eussent pas accablé ce formidable ennemi
de Rome au moment où il méditait ce grand dessein
, son courage et sa renommée pou?aient lui fournir
assea de ressources pour l'exécuter, et personne
n'était plus capable de faire toir à l'Italie un antre
Annibal. Cette scène a encore un autre mérite : es
montrant le héros dans toute son élétation, elle montre
aussi sa jalousie artileianse, puisqu'elle a pour
objet de pénétrer ce qui se passe dans le cœur de
Pharnaee, et d'en arracher f a? en de ses projets sur
Monime. Cette situation met dans tout son jour le
contraste des deux jeunes princes 9 qui soutiennent
également leur caractère. Le petiote Pharnaee,
comptant sur l'appui des Romains qu'il attend, re­
ine formellement d'aller épouser la lie du roi des
« Harpagon et le roi de Pont sont iem vieillards amen- Parthes ; et le ?ertaeni Xipharès, tout entier à son
raiï i fan et l'unira oui leur ils pour rirai ; fui et l'antre detoir et à son père, ne connaît d'autres intérêts
se serrent du même artilsa poer déamtrir Ffatettigpioi
qui est entre leur fils et leur maîtresse; et les data pièces
que ceux de la nature et de la gloire, et saisit sien
fuissent par le mariage du jeune homme. Molière et Racine l'enthousiasme d'un jeune guerrier le dessein d'aller
ont également réussi en traitant ces deux intrigues. L'un combattre les Romains dans l'Italie. Cette scène me
a amusé, a réjoui 9 a fait rire les honnêtes gens; l'antre a parait, sous tous les rapports, une des plus belles
attendri 9 a effrayé, s fait verser des larmes. Molière a joué que Racine ait conçues, et 1® discours de Mithri­
f amour rîiieala d'un vieil avare; Racine a représenté tes date est dans notre langue un des modèles les plus
faipfeaaet d'un grand roi, et tes a rendues respectables. » achetés du style sublime.
Mais pourquoi, parmi nous, deux choses aussi
la fais ; aiasi le test la fortane aaneasaa
différentes que la tragédie et la comédie ont-elles Mais tons sa?et trop bfan fbMoiro de ma via
ce point de ressemblance qu'elles n'ont jamais chez Four croi» que, loogîeaip soigneux de me cachet,
les anciens? Voltaire' ne pou?ait pas l'ignorer ; mais J'attende en ces déserts qu'on me vienne efeerenar,
La Insère a les laveurs ainsi ejoe ses disgrâoes ;
apparemment il n'a pas voulu le dire. Cest parce Sep plan d'une luit retournant sur me* traces,