la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SS0
COUBS DE UTIÉ1ATDBE.
il ne Test jamais que dans le sent moral, fai .cm
le voir; mes yeux m'ont trompé, et mm pai mes
yeux m'ont séduit Les yeux de cette-femme m s mi
fiM croire qu'elk m'aimaU; ik m'ont êrompé,
Ht m'ont séduit. Tous les deux sont bons.
ûa pourrait relever d'autres faites, mais ee sont
là les plus gra?es que j'ai remarquées. On a beaucoup
eritîqué ee Yers :
Croiront-Us mes périls et f os termes siaeèresî
Jf ne le blâmerais pas. Je sais bien qu'on ne dit pas
des pérUs sincères; mais sincères confient au dernier
mot, qui est larmes, et cette interposition
fait passer le premier. Il y a mille exemples en poésie
de cette espèce de licence. Le sens est parfaitement
clair : Croir&nt~Us mes périls vérMcèks et
wm larmes sincères f Voilà ce qu'on dirait en prose,
et en vers l'affinité des idées de véritables et de sincères
fait passer la hardiesse qui favorise la précision
sans nuire à la clarté.
'Concluons de cet examen que Bqfszet, comparé
aux chefs-d'œuvre de Fauteur» est dans la totalité'
un ouvrage de second ordre 9 qui n'a pu être fait que
par un homme du premier.
WOMM. ¥. — MMkrtdate.
Il parait quef dans MUàridaie, Racine'se proposa
de lutter de plus près contre Corneille 9 en
mettant comme lui sur la scène un de ces grands
caractères de l'antiquité, d f autant plus difficiles à
bien peindre, que Fhistoire en a donné une plus
haute idée. 11 avait fait voir dans Acomat tout ce
.qu'il pouvait mettre de force dans un personnage
d'imagination ; il fit voir dans MMhridate avec quelle
énergie et quelle fidélité il savait saisir tous les
traits de ressemblance d'un modèle historique. On
retrouve chez lui Mîthridate tout entier, son implacable
haine pour les Romains, sa fermeté et ses
ressources dans le malheur, son audace infatigable,
sa dissimulation profonde et cruelle, ses soupçons,
ses jalousies, ses défiances, qui Tannèrent si
souvent contre ses proches, ses enfants, ses maîtresses.
11 n $ caractéristiqiies sons lesquels les anciens nous «tt
représenté Mithridate. On sait que plus d'une fois v
an moment d'un danger .on d'une défaite, il fit périr
celles de ses femmes qu'if aimait le plus, de
peur qu'elles ne tombassent an pouvoir du faiaqueur.
C'est à ces ordres sanguinaires! à cette Jalousie
féroce, qu'on a reconnu dans tons les temps
ce qu'est l'amour dans le cœur des despotes asiatiques.
Celui de Mithridate, non-seulement a le mérite
d'être conforme aux mœurs et à l'histoire, il
est encore tel que l'auteur de l'Jrt poétique désire
qu'il soit dans une tragédie :
Et que fîamour, souvent de remords eombtitii, s
Partâsw ime faiblesse 9 et non eue vertu.
' Avec quelle force Mithridate se reproche le penchant
malheureux qui l'entraîne vers Monime, à
l'instant où sa défaite le force de chercher un asite
dans une de ses forteresses du Bosphore!. Et combien
de circonstances se réunlsseiit pour rendre excusable
cette passion qui par elle-même n'est pat
faîte pour son âge ! C'est dans le tedtps de ses prospérités
qu'il a envoyé le bandeau royal à Monime;
et, depuis ce temps, la guerre l'a toujours éloigné
d'elle. Il était alors glorieux et triomphant; il est
malheureux et vaincu.
Set MM se sent aecras, ses iMWseiiiB sont détroits.
Cest dans un semblable moment qu'il est cruel
de perdre ce qu'on aimait, parce qu'alors cette perte
semble une insulte faite au malheur, et la dernière
injure de la fortune, qui devient plus sensible après
toutes les autres. On est porté à excuser, à plaindre
un roi fugitif, occupé de vengeance et de haine y
et allant, malgré lui, demander des consolations à
i'aiiour, qui met le comble à tous ses maux.. Cest
sous ce point de vue que le poète a eu fart de nous
montrer Mithridate. Quand ce prince s'aperçoit avec
quelle triste résignation Monime se prépare à le suivre
à l'autel, cette âme aîtîère et aigrie se révolte à
la seule idée de ce qui peut ressembler au mépris.
y a pas jusqu'à son amour pour Monime
qui ne soit conforme, dans tous les détails,
à ce que les historiens nous ont appris. Les mêmes
juges qui louaient Corneille si mal à propos
d'avoir rendu f amour héroïque dans toutes ses pièces
n'ont pas voulu faire grâce à celui de Mithridate ;
ils font regardé comme avilissant pour un héros :
tant l'injustice et l'inconséquence semblent attachées
à la plupart des jugements que l'on a portés sur ces
deux poètes! Il n'en est pas moins vrai que Racine,
en peignant la passion tyrannique et jalouse du roi
de Pont pour Monime, a conservé on des traits
ASosI, prête à subir nu Jong qui TOUS opprime,
Tous n'alla à l'autel que comme mie flctlme;
Et moi, tyran d'an «sur qui se refuse a® mies,
Mène en ?eus possédant f je M irons devrai rien,
4b ! madame t esVee là île quoi me satisfaire?
Faut-U que désormais, renonçant à vous plairev
Je ne prétend© plus