la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE.
sujet d'une tout autre importance f et dans une
pièce où tous les personnage» périssent, eicepté
Aeomat. Ce n'est pas par des idylles qu'il fiant amener
des meurtres; et Ton ne peut nier qu'en général
les discours de Bajaiet et d'Atalide ne soient
plus faits pour l'idylle que pour la tragédie. Mais,
je le répète, celle-ci est la seule de Racine où l'amour
ait un langage au-dessous de la dignité du
genre, et la seule dont le plan soit videra.
Le cinquième acte doit s'en ressentir : c'est une
complication de meurtres qui ne pu?cal guère nous
toucher. Roiane f égorgée par ordre d'Àmurat, reçoit
le prix que mérite son infidélité et son ingratitude
; et pour lajaial et Atalide, on sent trop qu'ils
périssent parce qu'ils l'ont ?oulo.
Tontes ees fautes prou?ent que, dans un art aussi
difficile que celui de la tragédie, l'esprit le plus judicieux
et le gbût le plus éclairé peuvent quelquefois
se tromper. Mais puisque Bqjw&d est resté au
théâtre, c'est une preuve aussi que, même eu se
trompant, l'homme supérieur peut trouver dans
sou talent les moyens de se faire pardouuer ses fautes,
et cent ans de succès décident, en fâfear de
Mqjmei, que ks beautés l'emportent sur les défauts.
Aoomat et Roxane font excuser tout le reste. L'intrigue,
quoique menée par de trop faibles ressorts,
est cependant conduite de manière à soutenir la curiosité
et à faire naître quelquefois de la terreur. Il
y a deux scènes qui produisent cet effet : celle du
cinquième acte dont j'ai déjà parlé, où Roxane finit
par enfoyer Bajazet à la mort; et celle du quatrième,
où elle essaye d'intimider Atalide pour arracher
son secret.
Madame, f ai reçu des lettres de ramée.
' Be tout eeqiils^ passe ête^vousMonaée?
Le premier ?ers fat relaté par les critiques, comme
étant de la conversation familière : la situation le
rend admirable. Des lettres de l'armée, dans les
circonstances où l'on est, ne peuvent apporter qu'un
arrêt de mort contre Bajazet. Ce seul mot doit épouvanter
Atalide; et quand l'expression n'a rien d'ignoble
en elle-même, c'est un mérite vraiment
dramatique de faire trembler avec les mots les plus
ordinaires, et qui, partout ailleurs, seraient la
chose du monde la plus simple. Le même mérite se
retrouve dans ces mots de Monime à Mithridate,
admirés par Yoltake :
ieSgiMsr, von change* de visaaje,!
Ms sont aussi familiers, et le moment où on les dit
les rend terribles. C'est ainsi que la haine aveugle
ou de mauvaise foi s'attaque souvent à ce qu'il y a
de plus louable, et par des critiques spécieuses en
impose i la multitude, jusqu'à ce .que les eoonais-
&S3
seurs aient parié. Continuons cette scène, dont le
dialogue a autant d'art que de simplicité.
ÂTMJBB.
Os n'a dit que du camp un esclave est veau :
Le reste est tm secret fui ne m'est pas céans.
BOXAMv
ancrât est heureux.; la fortune eat changée g
Madame, et mw ses lois Babyloue est rangée.
ATAUM.
Hé quoi ! madame t Qsmln...
EOXAHE,
Était mal nwrft;
Et. depuis M» départ cet esclave est parti.
Ces est fait
âTâUDEjé psrl.
Quel revers!
ttOIAME.
Pour comble de disgrâces s
Le sultan qui ftatMf est pari sur ses traces.
ATALIDB.
Quoi ! les Persans aimés ne Furètent doue pas?
•0XARB.
Hou, madame, vers nous tt retient agrandi pas.
ATAIJDE.
Que Je vous plains', madame 1 et qull est nécessaire
- D'actefer promptement ee que TOUS ¥©ultei faire 1
BOIAHR. '•
11 est taid de vouloir s'opposer an vainqueur.
ATAUBM, à pari,
OcM!
Le temp s'a point adouci sa rigueur :
Voua vofjai ^ &m mm ms ^ m sa volonté suprême.
ATAUM.
Et que TOUS msMe-t-ii?
HOIAHB.
Toyef t Useï vous-même,
•mis eomnisseï, madame t et là lettié.ef le seing?
ATAUM.
Bu cruel Amurat Je reconnais la main.
(Bit* Ht.)
m Avant que Babytose éprouvât ma putaanœ,
« le ¥®ns al fait porter mes ordres absolus :
« le ne veux point douter de votre osélssanee,
« Et crois que maintenant Bajaiet ne vit plus. '
*« le laisse sons mes lois Babytone aasertle,
« Et confirme en partant mon ordre souverain.
« Tons t si vous ave* sols de ¥otre propre vie.
« Ne TOUS mostrex à mot que sa tête à la mais. »
BOXAMB.
Hébient
ATAUOT, il part.
Cache tes pleurs, mawenreiise Atalide!
BOXAIIB.
Que ¥oos semble?
ATAUM.
•> ' Il poursuit soh deisels parricide.
Mais fl pense proserlre un prince sans appui :
11 ne sait pas l'amour qui vous parle pour lut ;
Que TOUS et Bajaset ¥Ous ne faites qu'use âme ;
Que plutôt s sH le faut, ¥ous mourret,..
lOXAMB.
Mol, madame!
le mmêmw le sauver; Je ne le puis haïr.
ÂTMJSB.
Quoi dose? qa*avea>voiia résolu?
D'obéir f
B0XAMB.
Et quafttra dans m pérU extrême?
nkfaul „ *
IFobélr.