la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

633 COURS DE IJTTÉ1ÀTIJ1E.
Ubras dam leur Ytetota, et maître* de leur fol t
L'Intérêt de rtttat fut leur unique loi ;
fet #112 trône si salai la moitié n'est fondé*
Que sur k fol promise et raremest gardée,
le m'emporte, teignenr.
Voilà parler en vrai Tare , et'ce correctif si bien
placé, je m'emporte, seigneur, avertit que c'est à
regret qu'il est forcé de dire devant un prince ottoman
de semblables férités. Es effet t la bonne
foi dut toujours être comptée pur peu de chose
dans un goti?emement où tout est fondé sur la
force: c'est une suite inévitable de despotisme, attestée
par toute l'histoire des Turcs. Cela n'empêcherait
pas, il est vrai, qu'il ne fût possible d'établir
un personnage d'un caractère opposé à ces
minimes : il se peut qu'une grande âme s'élève
au-dessus des préjugés de son pays. Mais d'abord
il faudrait que ce personnage fût décidément héroïque;
et Bajaset ne l'est pas : il fondrait qu'il fût
incapable de tromper en quoi que ce soit ; et Bajazet
trompe Roxane et Acomat : il faudrait enfin qu'il
fût question d'une de ces choses qui sont partout
déshonorantes, comme la violation de la foi
publique, on assassinat, -une trahison. Mais, dira-ton
v n'en est-ce pas une très-coupable que de faire une
promesse de mariage qu'on ne veut'pas tenir? 'Oui,
dans les pays où les femmes sont libres9 respectées,
et jouissent de tous leurs droits naturels; mais
chez une nation où elles sont esclaves! dans le sérail
f où elles le sont plus que partout ailleurs! mais
aux yeux d'un prince ottoman! C'est ici qu'il fallait
appliquer cette grande règle de la convenance des
mœurs et de la proportion des objets. Yoir d'un
côté Bajazet placé entre l'empire qu'on lui .offre
et la mort qui le menace s et de l'autre 9 le scrupule
de faire à Roxane, dont il dépend et qu'il trompe,
une tromperie de plus ; je le demande : où est la proportion
F Comment se persuader qu'un prince ottoman
9 élevé dans le sérail f -plutôt que de faire une
fausse promesse de mariage,, consente à perdre l'empire
, la vie, Acomat et tous ses amis ? Cctte'supposition
n'est pas admissible. Et qu'est-ce encore que
cette femme qu'il craint d'abuser ? Qu'est-elïe à ses
yeux ? Il n'y a qu'à l'entendre lui-même :
0ne ewkira attachée à tes umb Intérêts*
Qui présente à mas yeux las rappltat -toit f r#Sf t
Qui m'élira M» hymen ou la mort tafalUwto.
Tout ce qu'il dit est la condamnation ie sa conduite.
Cependant le poète fait dire au