la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

Combien « mot cruel est affreux quand on aime?
Dans un mois, dans îIîI an, comment souflrirei-votis,
Seigneur, que tut de mers me séparent «le vous?
Que le Jour roeommenee, et que le Jour lalatê -
Sans que Jamais Titus poisse voir Bérénice ?
Sans que de tout le Jour Je puisse voir Titus ?
On reconnaît Mes la même femme qui disait tout
à l'heure à Titus , lorsqu'elle était loin de prévoir
son infortune, et qu'elle le revoyait après huit jours
d'absence :
SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE,
Votre deuil at Eut, riei n'arrête vos pas ; *
V©us êtes seul enfin, et se me cherches pas.
J'entends que vous m'offret un nouveau diadème,
Et se puis cependant TOUS entendre vous-même.
Hélas ! plus de repos} seigneur, et moins d'éclat f
Votre amour ne peut-Il paraître qu'au sénat?
âh! Titus (car enfin l'amour fait la contrainte
De tous ces noms que suit le respect et la crainte),
m quel soin votre amour va-Ml s'Importuner?
H'a-t-il que des États qnll me puisse donner?
Depuis quand croyez-vous que ma grandeur me tança*?
tin soupir, un regard f un mot de foire bouche,
YoUà raaiMtfaa d'un «rat comme le mies,
Voyei-moi plus souvent, et ne me donnet rien.
Tous vos moments sont-ils dévoilés à Templra?
Ce «sur, après huit Jours, nVt-il rien à me dite?
Qu'un mot va rassurer mes timides esprits !
Mais narifei-vous de moi quand Je vous al surpris ?
Bans TM secrets discours étais-Je intéressée,
Seigneur? Ëlafs-Je au moins présente à la pensée I
lA mérite de ce style ( et il est bien rare ) 9 c'est de
dire en vers parfaits ce qu'ont senti tous les cœurs
qui ont aimé, ce que sentiront tous les cœurs qui
aimeront ; de le dire sans que les difficultés de la
•ersiication amènent un seul mot inutile, un seul
hémistiche faible; et ie privilège de l'harmonie
poétique est de graver dans la mémoire tout ce
qu'elle exprime, ce que ne peut Étire la meilleure
prose.
« Quel dieu avait donc donné à Racine cette diction
flexible et mélodieuse qui exerce tant d'empire sur Famé
et ter les sens i Faut-il s'étonner que la cour de Louis XI Y,
cette cour si polie et si brillante, ait admiré ce langage
enchanteur qu'on n'avait point encore entendu ? Beautés à
jamais célèbres, dont les noms sont placés dans nos annales
avec ceux des héros de ce siècle fameux, combien vous
deviez aimer ftaciae ! Combien ? nus deviez chérir l'écrivain
tfai paraissait avoir étudié son art dans votre cœur, qui
semblait être dans tous vos secrets, qui vous entretenait
de vos penchants, de vos plaisirs, de vos douleurs, en
•en aussi doux que la voix de la beauté quand elle prononce
raves de la tendresse! Ames sensibles, et presque
toujours malheureuses, qui avez un besoin continuel d'émotion
et d'attendrissement„ c'est fsctaa qui est votre
pacte et qui le sera toujours! c'est lui qui reproduit en
vous toutes les impressions dont vous aimez à vous nourrir
; c'est lui dont l'imagination amoureuse répond toujours
à la votre , qui pent en suivre l'activité et les mouvements r
es remplir l'avidité Insatiable; c'est avec lui que vous aimens
à pleurer 9 c'eat à irons qnll a conié le dépôt de sa
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glira, et vous Sa défendres sans doute, pour prli des larmes
qu'il vous fait répandre. » ( Élêg§ éê Mmeime* )
••en©* iv. — MsimmL
Racine avait lutté , dans Bérénice, contre un sujet
qu'on lui avait prescrit, et il était sorti triomphant
de cette épreuve si dangereuse pour te talent,
qui veut toujours être libre dans sa marche, et se
tracer à lui-même la route qu'il doit tenir. Bqfmzei
fut un ouvrage de son choix. Les mœurs 9 nouvelles
pour nous $ d'une nation avec qui sous avions eu
longtemps aussi peu de communication que si la nature
l'eût placée à reitrémité du globe; la politique
sanglante du sérail ; (a sertie existence d'un peuple
innombrable enfermé dans cette prison du despotisme;
les passions des sultans qui s'expliquent
le poignard à la main, et qui sont toujours près
du crime et du meurtre, parce quelles sont toujours
près du danger; le caractère et les intérêts des vizirs
qui se hâtent d'être les instruments d'une révolution,
de par d'en être les victimes; l'inconstance
ordinaire des Orientaux, et cette servitude
menaçante qui rampe aux pieds d'un despote, et
s s élève tout à coup des marches du trône pour le
frapper et le renverser : voilà le sujet absolument
neuf qui s'offrait au pinceau de Racine, à ce même
pinceau qui avait si supérieurement colorié le tableau
de la cour de Héron, et de Rome dégénérée
et avilie sous les césars. Cette science des couleurs
locales, cet art de marquer un sujet d'une teinte
particulière qui avertît le spectateur du lieu où le
transporte l'illusion dramatique, le rêie fortement
passionné de Roxane , le grand caractère d'Âcomat,
une exposition regardée par tous les connaisseurs
comme le chef-d'œuvre du théâtre dans cette par­
tie; tels sont les principaux mérites qui se présentent
dans l'analyse de la tragédie de BqfaMt J'expliquerai
ensuite ce qui me paraît défectueux dans
les autres parties de ce drame; et si ma critique parait
sévère, elle prouvera du moins mon entière
impartialité, et que mon admiration pour Racine, en
me passionnant pour ses beautés, ne me ferme point
les yeux sur ses défauts.
Le détail où j'entrerai sur la première scène a
pour objet principal de faire voir que Racine a trèsbien
connu ce devoir essentiel du péëte dramatique
, d'être un peintre idèle des mœurs. Meus avons
vu comme il a peint les Romains dans BrMannicm;
nous verrons bientôt comme il peint les Juifs dans
JikmUê : voyons comme il peint les Turcs dans
Bc^meL Je cite de préférence ces trois tableaux si
différents, parce qu'ils lui appartiennent en propre,
et qu'ils n'ont point été surpassés. Je n'insiste pas
sur la peinture des tncron grecques ; d'autres que