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La question du logement dans le canton de Neuchâtel :
On remarque, dans le canton de Neuchâtel, une urbanisation qui se généralise.
L’agriculture ne cesse de reculer au profi t de surfaces dévolues à l’habitat et aux
infrastructures, alors que la diminution de la forêt et des surfaces improductives est quasi
nulle. On observe donc une pression du bâti sur les zones cultivables. L’urbanisation
reste faible dans les zones reculées (vallée de La Brévine, de La Sagne et Val-de-
Travers) ainsi que dans les centres urbains. Ce n’est donc pas dans ces derniers que
l’on construit le plus. La région du Val-de-Ruz, quant à elle, se développe à grande
vitesse bien qu’elle soit très mal desservie par les transports publics. On y voit se
construire de plus en plus de villas individuelles dans des villages dont l’infrastructure
n’est pas à même d’accueillir de nouveaux habitants. Dans la période 1990-2000, 242
villas ont été construites dans le canton contre seulement 20 immeubles de logement.
Dans le Val-de-Ruz, les villas individuelles atteignent 92,4 % du total des constructions
alors que la moyenne cantonale est de 82,4 %.
La question de la vacance des logements est importante dans le canton. Dans
certaines communes, il est très diffi cile de trouver un logement et le prix est très
souvent élevé. Cela principalement sur le littoral, alors que, dans les villes de la
Chaux-de-Fonds et du Locle, les appartements libres se trouvent sans diffi culté, pour
des loyers souvent très bas. Dans cette optique, la nouvelle liaison entre le Haut et le
Bas serait aussi un moyen de rééquilibrer les forces entre les deux villes et permettrait
un désengorgement du marché du logement dans le Bas au profi t du Haut du canton.
Parmi les 81 643 logements que compte le canton, le tiers sont des appartements
de trois pièces. Un quart sont des appartement de 4 pièces et un cinquième de 5 pièces.
Les appartements de une pièce ne représentent que 5 pour 100 du total. La répartition
des différents types varie en fonction des communes. Les petits logements se retrouve
en majorité dans les villes alors que celles-ci souffrent d’un manque d’appartements
de 5 pièces et plus. Les grands logements se trouvent plus facilement dans le reste du
canton, ce qui s’explique d’une part par la présence importante d’anciens logements
ruraux mais aussi par la construction récente de villas individuelles.
Le nombre moyen de personnes par ménage a chuté dans le canton. En 1970,
il était de 2.67 alors qu’il n’était plus que de 2.18 en 2000. Dans le cas de Neuchâtel,
la ville a perdu plus de 6000 habitants entre 1970 et 2000 alors qu’elle compte 2000
ménages supplémentaires.
Les problèmes que doit résoudre le canton de Neuchâtel en matière de logements
sont, dans les grandes lignes, identiques à ceux observé en Suisse et dans le reste de
l’Europe. Mais ils comportent quelques spécifi cités dues à la géographie particulière
de la région, organisée autours de deux pôles pour l’instant mal reliés.
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