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Habiter en ville
Que signifi e aujourd’hui vivre en ville ? Existe-t-il certaines catégories de
population qui favorisent ce mode de vie ? Comment inciter les populations désireuses
d’accéder à un logement ou à une villa individuelle en périphérie à rester en ville ?
Quels sont les avantages que le centre propose face à un mode de vie périurbain ?
Telles sont les questions qui seront abordées dans ce chapitre et qui permettront de
mieux comprendre ce qu’un individu peut rechercher dans ce mode de vie et de quelle
manière cela peut être repris par l’architecte pour que la population réinvestisse la
ville.
La ville du XX e siècle, tout comme les modes de vie et d’habitat, n’a cessé
d’évoluer. Après la forte affl uence de la population rurale, employée dans les usines et
logée dans des conditions misérables, la ville a subit une dédensifi cation progressive.
Les architectes, par les recherches sur le logement hygiéniste, ont contribué à la
dédensifi cation des villes. Les théories des architectes du modernisme et les Congrès
internationaux d’architecture moderne (CIAM) ont favorisé le développement de la
ville étalée. La construction des cités dans les années 1960 et 1970 a perpétué ce
mode de développement des villes. En ce début de XXI e siècle, la volonté d’un retour
à la ville compacte, imposée par les considérations abordées précédemment, semble
avoir lieu.
Collin Rowe s’est penché, en 1978, sur les qualités de la ville compacte à travers
son ouvrage Collage City 1 . De son point de vue, les qualités de la ville se retrouvent
dans le fait que la texture, le tissu dense du bâti continu fait ressortir les espaces
spécifi ques que sont les places et les rues. Le tissu peut donc se modifi er à son propre
rythme et selon ses propres besoins. Il n’a pas besoin d’exprimer sa fonction, ce qui
n’est pas le cas d’une réalisation telle l’unité d’habitation de Marseille qui s’affi rme
en tant qu’objet étranger à tout tissu urbain. Collin Rowe oppose la ville traditionnelle
et la ville moderne, l’une étant l’accumulation de vide dans un plein peu travaillé et
l’autre une accumulation de plein dans un vide peu travaillé faisant apparaître d’un
côté l’espace et de l’autre l’objet.
Cette question de la densité ne s’est jamais posée de manière aussi prépondérante
qu’aujourd’hui. De tout temps, les hommes se sont regroupés afi n de vivre ensemble,
de se protéger de leurs ennemis et cela dans des « villes » toujours denses. Les
centres historiques de nos villes en sont toujours les témoins.
La situation actuelle résulte donc de plusieurs visions qui défi nissaient la ville
dense comme le lieu de tous les maux, un lieu à abolir absolument. La Charte
d’Athènes a favorisé la dispersion du logement dans des villes étalées. Cela a eu, en
Europe, un effet qui implique qu’aujourd’hui, le désir de chacun, en Suisse comme
ailleurs, est de posséder sa propre maison et son terrain, loin du bruit de la ville, de la
pollution et de ses semblables. Cette maison idéale n’existe que pour une part réduite
de personnes et la réalité ressemble plus à une accumulation de maisons sur des
terrains périphériques, loin des centres denses. La ville que l’homme pratiquait avant
le XX e siècle a été oubliée. L’individualisation a favorisé l’expansion des villes et cela
pose, en ce début de XXI e siècle, une multitude de problèmes qu’il faut résoudre dont
celui de l’étalement urbain, amorcé dans les années 1920. La redensifi cation des villes
est revenue sur le tapis comme une des solutions les plus appropriées.
1 Rowe Collin, Koetter Fred, Collage City, Infolio éditions, 2002, Gollion
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