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La question des cités françaises illustre le problème. Certains quartiers ne
proposent que peu d’activités à une population qui se retrouve placée en marge du
reste de la société, ce qui engendre de nombreux problèmes. Aucune place de travail
n’est disponible au sein même de la cité et les lieux de rencontre sont inexistants.
Les problèmes de la structuration du territoire sous forme de zones infl uent dans
la répartition des couches de la société au sein des agglomérations. Alors que les
périphéries qui semblent plus agréables à vivre s’étendent et accueillent des couches
de la population plutôt aisées voulant profi ter des avantages de la ville et d’une bonne
qualité de vie, les centres se paupérisent et assument la prise en charge de franges
de la population de plus en plus défavorisées. Cela implique, pour les communes
centrales, qui supportent déjà le coût des infrastructures, une surcharge dans le
domaine de l’aide sociale et une fi scalité parfois diffi cile.
- La typologie du bâti :
C’est de loin le point le plus important pour l’architecte car il peut, par le choix
des formes, des typologies et des principes de distribution, infl uencer la sensation de
densité que produira la réalisation sur les habitants.
Il faut rappeler que notre idée de la densité des formes bâties est souvent erronée
et que le XX e siècle a contribué à brouiller les pistes. Pour comprendre le retour à
la ville dense qui s’opère aujourd’hui, il faut faire un saut dans le temps afi n de citer
quelques exemples de densités passées et que tout un chacun peut se représenter.
La plupart des villes médiévales sont, pour un européen, le type même de la densité.
Certaines études ont montré que le Paris remodelé du baron Haussman au XIX e siècle
est plus dense que le Paris médiéval. La densité de la ville médiévale, bien que réelle,
est surtout une densité perçue. Le même exercice peut être entrepris avec les grands
ensembles des banlieues qui sont souvent synonymes d’oppression et de densité
alors qu’ils sont en réalité très peu denses.
Vincent Fouchier s’est attaché à analyser cinq quartiers de types différents afi n de
pouvoir opposer leur densité sensible à leur densité réelle. Il a pris en considération
les cinq modèles suivants :
- quartiers parisiens
- grands ensembles
- opération d’habitat individuel groupé
- lotissements pavillonnaires
- quartiers résidentiels de Hong-Kong
Il ressort de cette analyse que les densités perçues ne correspondent pas à la
densité réelle du bâti. Il doit donc exister certains facteurs, certains principes, qui
rendent les bâtiments visuellement denses. Il faut tenter de les cerner.
A travers le modèle de la cité du Moyen-Âge, certains principes sont déjà
défi nissables. Ils seront traités plus précisément dans le chapitre exposant des
modèles de densité et de densifi cation.
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