REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

République khmère République khmère
LONG BORET (1932-1975)
Né en 1932, il fut le plus jeune et le plus brillant des hommes politiques de
la « République Khmère» du maréchal Lon Nol (1970-
1975). Il joua un rôle de premier plan pendant les
quinze derniers mois de la guerre au Cambodge, avant
de périr tragiquement lors de la victoire des Khmers
Rouges le 17 avril 1975.
Par sa formation, Long Boret était un économiste, voire
un « technocrate », plutôt qu'un politicien. Mais les circonstances
révélèrent qu'il savait être aussi un diplomate,
et qu'il pouvait être également un homme Long d'action Boret efficace “Je ne suis et
dynamique. La carrière politique de cet intellectuel extrêmement doué, qui
pas un mercenaire”
parlait avec aisance le français et l'anglais, a commencé très tôt. Dès 1958,
(Cambodge, année zéro)
en effet, il fut sous-secrétaire d'Etat au Travail et à l'Action sociale dans
l'un des nombreux gouvernements qui se succédèrent sous le régime dit du
«Sangkum», établi par le prince Sihanouk en 1955 (peu après son abdication).
En 1959, Long Boret occupa le poste de secrétaire d'Etat à l'Information, en
1962, celui de secrétaire d'État aux Finances. Il devint ministre pour la première
fois en 1966, avec le portefeuille de l'Industrie, mais ne fit plus partie
d'aucun gouvernement jusqu'à la destitution du prince Sihanouk le 18 mars
1970.
A cette date, Long Boret était absent de Phnom Penh, il se trouvait à Manille
pour remplir une mission de caractère économique et ne prit donc aucune
part aux événements qui amenèrent la chute du prince et de son
régime. Il semble qu'il ait alors hésité quelque temps sur la conduite à tenir,
avant de regagner Phnom Penh et de se rallier finalement au nouveau régime.
A partir de cette époque, sa carrière politique prit l'aspect d'une ascension
rapide vers le poste de Premier ministre. Servi par ses dons
intellectuels, par sa grande capacité de travail, et aussi par une souplesse
qui lui permit de s'entendre facilement avec le maréchal Lon Nol et les différents
clans politiques du régime républicain (instauré au Cambodge en
octobre 1970), il occupa sans tarder des postes importants - notamment
celui de ministre de l'Information. Trois ans plus tard, en décembre 1973,
alors que la République Khmère s'enfonçait dans une guerre sans merci
contre les Khmers Rouges soutenus par -Hanoi et Pékin, il apparut comme
l'homme providentiel et devint Premier ministre. Pendant toute cette période
(décembre 1973-avril 1975), Long Boret déploya une grande activité,
ne ménageant aucun effort pour tenter de redresser une situation de plus
en plus critique. Encouragé par les Américains, qui voyaient en lui un
homme politique pro-occidental capable et expérimenté, il tenta notamment
d'amorcer des négociations avec les Khmers Rouges - mais sans succès.
Ceux-ci voulaient une victoire militaire et la totalité du pouvoir, et rien d'autre.
Il chercha également à s'entendre secrètement avec Sihanouk et ses
partisans, et il semble qu'il avait à cet égard plus ou moins réussi. Mais au
début de l'année 1975, après le déclenchement de l'offensive finale des
Khmers Rouges contre la capitale cambodgienne, Long Boret n'était plus
en mesure de modifier le cours inexorable des événements. Du moins auraitil
pu assurer sa sécurité et celle de sa famille en quittant Phnom Penh en
temps opportun, pour se réfugier en premier lieu à Bangkok. Mais il crut
peut-être jusqu'au dernier moment qu'il pouvait jouer encore un rôle utile.
Ce n'est que dans la nuit du 16 au 17 avril qu'il comprit que tout était perdu.
Enclin, semble-t-il, à poursuivre la lutte coûte que coûte, il se heurta au
refus des chefs militaires du régime Lon Nol (lequel avait déjà quitté la
ville), ceux-ci lui déclarant qu'il n'y avait plus d'autre issue qu'une capitulation
inconditionnelle face aux forces communistes. Dans la matinée du 17
avril 1975, il tenta enfin de fuir la capitale investie. Mais, pour des raisons
qui n'ont jamais pu être bien éclaircies, cette tentative échoua et Long Boret
fut capturé par les Khmers Rouges au Complexe sportif de Phnom Penh, où
un hélicoptère était à sa disposition et où sa famille n'avait pu le rejoindre
à temps. Ramené à sa résidence, il fut emmené dans l'après-midi du même
jour au ministère de l'Information - où les dirigeants du régime vaincu
avaient été rassemblés, soi-disant pour se rallier aux vainqueurs - puis à la
présidence du Conseil. C'est là sans doute que les Khmers Rouges l'auraient
exécuté sommairement dans la soirée (encore qu'on ne possède aucune certitude
à ce sujet). Le malheureux Premier ministre n'avait que 43 ans, et depuis
le jour présumé de sa fin tragique, le sort de sa femme et de ses enfants
est resté inconnu. Tout porte à croire cependant qu'ils ont péri, eux aussi,
très peu de temps après la chute de Phnom Penh.
(Bernard HAMEL, Hommes et destins-1985)
LON NON (vers 1920-1975)
Beaucoup plus jeune que son frère aîné, le maréchal Lon Nol, Lon
Non est né au début des années 20 et reçut une formation d'officier
de gendarmerie qui ne l'autorisait guère à nourrir de grandes
ambitions politiques. Effectivement il ne fit parler de lui qu'à partir
de l'année 1970, jouant encoulisse un rôle non négligeable dans
les événements qui se produisirent à Phnom Penh avant et après la chute
du Prince Sihanouk (le 18 mars 1970). Pendant les cinq années du régime
républicain (1970-1975), il chercha, autant qu'il le peut, à acquérir une influence
dans la conduite des affaires du Cambodge et se fit d'assez nombreux
ennemis dans la classe politique.
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