REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

La marche vers la République khmère La marche vers la République khmère
engagés pour la guerre, sans formation préalable et avec des armes rudimentaires
par rapport aux ennemis bien supérieurs en nombre, aguerris et
très bien armés. La République Khmère ne sera proclamée que sept mois
après, le 9 octobre. Un autre fait remarquable : après la déposition du
Prince Sihanouk, le Général Lon Nol a fait libérer tous les prisonniers politiques
du Sangkum, la grande majorité d'entre eux étant des militants
Khmers rouges (KR) (des ingénieurs, techniciens,professeurs des lycées ou
collèges), dont un certain Kaing Guech Ieu. Selon un proche de Lon Nol (M.
Thong Lim Huong, futur ministre de l’Information), ce dernier devait croire
que les intellectuels KR se rallieraient plutôt à lui contre « l'ennemi commun
», le Prince Sihanouk.
Qui voulaient la République ? Sûrement pas S.A. Sirik Matak. Au départ,
le Général Lon Nol non plus, de même que les grands notables de l'ère sangkumienne,
réunis alors dans un "Front" anti-Sihanouk. Mais ils n’avaient
trouvé rien d’autre à proposer à leurs partisans. Pour les plus jeunes (au
Gouvernement et ailleurs), la République était synonyme de liberté, de démocratie
et de probité. Un Comité consultatif réunissant hauts fonctionnaires,
officiers supérieurs de l’Armée et intellectuels, sous la présidence
de M. Chau Sau, fut chargé d’élaborer un projet constitutionnel et qui se
prononça pour un régime républicain, s’inspirant de la Ve République Française…
D’autre part, à part deux ou trois enfants turbulents du Prince mis
aux arrêts puis relâchés rapidement, le nouveau régime n'a décapité ni persécuté
aucun autre membre de la grande famille royale, sans doute par
considération et respect pour la Reine-Mère Kossamak. Beaucoup de
princes et altesses royaux ont même rejoint les rangs républicains. Il n'y
eut rien de comparable, ni de près ni de loin, avec la Révolution Française
de 1789.
La République Khmère, je l'ai dit plus haut, fut voulu surtout par les jeunes
intellectuels qui étaient nombreux dans le corps enseignant et les universités.
Or, depuis quelques années déjà, les éléments communistes ont progressivement
dominé les débats des lycéens, des étudiants et des
professeurs, grâce à leur dévouement aux besoins immédiats et à la cause
de ces derniers, et se sont clairement montré Républicains. Un autre groupe
très actif, mais peu visible sous le Sangkum, composé d’anciens thanhistes
était mené par MM. Hang Thun Hak (recteur de l’Université des Beaux
Arts), Pan Sothy, Keam Reth, Yv Yang, Peou You Leng, prônait ouvertement
ses options républicaines. L’idée de la République elle-même n'était pas totalement
étrangère au peuple khmer en général. La monarchie a été virtuellement
abolie après la disparition du Roi Suramarit, le 3 avril 1960. En
effet, faute de pouvoir trouver un prince "digne de la Couronne", le Prince
Sihanouk, ayant juré de ne pas remonter sur le trône, a organisé un référendum
du 5 juin 1960 qui l’a plébiscité comme “Chef de l'État”,
la Reine-Mère Kossamak devant simplement "incarner la dynastie royale
cambodgienne" - un rôle tout à fait absent de la scène politique. Le Cambodge
des années 1960 était devenu une sorte de République monarchique
- comme diraient les Français. Par ailleurs, depuis bien longtemps déjà, le
peuple ne voyait plus que très peu de princes ministres, députés, gouverneurs
ou directeurs des administrations publiques diriger le pays sur le terrain...
.....”
** Séng Sun Thay : Quelques jours plutard, le colonel Séng Sun Thay (combattant
contre les Vietminh à Srè Ches, Kratié) a été assassiné en compagnie
d’un de ses amis Kabaur employé à la société Shell de Phnom Penh,
dans une maison aux environs de Phnom Penh. Là encore trois versions
d’interprétation : la presse locale rappota que ce furent les faits divers; la
version officielle disait que ces deux hommes étaient saoûls et se seraient
disputé une femme puis se seraient tiré dessus; la troisième était un suspect
porté à l’encontre de Lon Nol ou Lon Non puisque Séng Sun Thay devait
se rendre à 10h30 chez le général Lon Nol et depuis on ne l’avait plus
revu jusqu’on le retrouva assassiné.
____________________________________________________________________
1970 (suite)
19 - Le général Lon Nol lance un ultimatum aux VC/VCN pour qu'ils retirent
leurs troupes des territoires khmers dans un délai de 48 heures.
26 - De nombreuses colonnes de voitures, occupées par des manifestants
paysans, se dirigent vers Phnom Penh pour attendre puis pour réclamer
le retour de Sihanouk.
29 - Les manifestants ont été sévèrement réprimés. Selon la version officielle,
ces manifestations auraient été suscitées par les communistes
vietnamiens.
- Les troupes VC/VCN envahissent le Cambodge.
Avril
2 - Première campagne d'action psychologique lancée par le gouvernement
dans tout le pays.
11 - « Marche de la Concorde» au Complexe sportif olympique de
Phnom Penh en présence de Lon Nol et des membres du gouvernement,
pour demander la proclamation de la république au Cambodge.
170 171