REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

La marche vers la République khmère La marche vers la République khmère
Il est très difficile de reconstituer exactement dans le détail comment un tel
évènement a pu se produire. Selon les rumeurs qui couraient dans les millieux
politiques khmers, ce fut la peur d’être punis, voire exécutés, qui
poussa les Parlementaires à destituer Sihanouk. On avait raconté que,
avant de s’envoler de Paris à Moscou puis à Pékin, pendant une réunion
tenue sécrète à Paris, le prince Sihanouk avait promis de châtier ses ennemis
dès son retour à Phnom Penh, et qu’il en avait donné ses noms. Un des
participants à la réunion, le prince Sisowath Essaro, frère du prince Sisowath
Sirimatak, avait même disait-on, a enregistré ces propos et a envoyé
l’enregistrement à son frère...Telle aurait été l’”arme” qui avait décidé tous
les Parlementaires à voter la destitution...
Un autre fait relaté par Lon Non expliquait la nuit du 17 mars 1970.
Lon Non, frère de Lon Nol, un coordinateur bien placé chargé d’apporter
l’évolution de cet évènement au prince Sirimatak et Lon Nol, révéla les secrets
de la nuit du 17 mars 1970, quatre ans après à Ros Chantrabot que ce
dernier notait dans son livre “La République khmère p.34,35 “:
“...A la fin du 17 mars 1970, vers minuit, rien n’était encore arrêté. Lon Non
avait demandé au prince Sirimatak de prendre la décision de déclencher le
processus de la destitution du prince Sihanouk. Mais le prince Sirimatak ne
voulait pas prendre seul une telle responsabilité. Il attendait que le général
Lon Nol le fasse, lequel, de son côté, attendait que le prince Sirimatak s’engage
le premier...
Lon Non se servait d’agent de liaison entre les deux amis. Aux environs de
trois heures du matin, accompagné de Hang Thun Hak, de Chan Sokhom
et de Kong Orn, ils se rendirent chez le général Lon Nol. Celui-ci dormait
dans un hamac. Aucun n’osa le réveiller. Ils attendirent. L’aube approchait.
Le temps paraissait alors lourd et long, qui allait peut être leur manque ensuite
pour tout mettre en place. Enfin, Lon Non décida de réveiller son
grand frère qu’il appela “Lok Bâng” (frère aîné). Il lui déclara : “Le prince
Sirimatak est d’accord et décidé de déposer le prince Sihanouk. Il n’attend
que l’approbation de Lok Bâng”. Alors, ce dernier répondit : “Si Tak est déjà
d’accord, on y va tous ensemble !”
En fait le prince Sirimatak n’avait pas encore donné son aval. Il hésitait et
avait toujours peur. Lon Non, pour décider son frère, dut tricher et lui mentir...Après
avoir ainsi arraché la décision de son frère, Lon Non se rendit
chez Sirimatak, escorté d’un détachement de militaires. Ne sachant qu’il
s’agissait de Lon Non et voyant arriver les militaires, Sirimatak tremblait
de peur. Il eut des sueurs froides et s’enveloppa dans une couverture. La
confusion passée, Lon Non l’informa que son frère (Lon Nol) avait décidé
de passer aux actes. Cette fois, Sirimatak ne se fit plus prier et ordonna lui
aussi de tout mettre à exécution.” (cette version a été confirmée par le prince
N.Chantearainsei).
M.Dy Kareth, ancien rédacteur du quotidien d’Etat “CAMBODGE” de février-mars
1970, dans un témoignage qu’il nous a adressé, il a rappellé que:
“...
En fait, en mars 1969, le Prince avait déjà vivement dénoncé les implantations
des Vietcong dans le pays. A la fin février 1970, il annonça de Paris sa
décision de demander le retrait des forces nord-vietnamiennes et vietcong
- estimées à 80 000 hommes - présentes au Cambodge. Des manifestations
anti-Hanoi et anti-Vietcong, organisées par le Gouvernement, eurent lieu,
début mars 1970, à Svay-Rieng, puis à Phnom-Penh.
Elles furent approuvées ensuite par l’Assemblée nationale, mais le Prince
condamna vivement “le saccage par les manifestants “ des ambassades de
Hanoi et du Vietcong à Phnom-Penh. Les Khmers ne comprenaient plus :
la rumeur circulait que “le Gouvernement et l’Assemblée nationale ont agi
selon les directives de Samdech Euv” ! Le 12 mars, le Gouvernement décida,
avec l’appui de la Reine-Mère Kossamak, d’envoyer à Paris deux anciens
Premiers ministres du Prince Sihanouk, S.A. Norodom Kantol et M. Yèm
Sambaur, rapporter de vive voix au Chef de l’Etat la situation du pays et la
position de “son Gouvernement royal”. Mais le Prince lui opposa un refus
immédiat et catégorique de recevoir les émissaires. Ce fut là plus qu’un défi
cinglant, mais la signification d’une rupture totale du Chef de l’Etat à son
Gouvernement.
A Phnom-Penh, l’on apprit également l’histoire d’une cassette audio envoyée
de Paris “ par la valise diplomatique” dans laquelle le Prince Sihanouk aurait
menacé de “faire fusiller”, à son retour, des ministres et des députés
qui l’ont “trahi”. Le Gouvernement Lon Nol, lui, parut déterminé à relever
le défi du Prince : l’on lança maintenant dans la presse pro-gouvernementale
l’accusation contre ce dernier d’“avoir vendu la terre khmère aux Nord-
Vietnamiens/Vietcong”. Selon quelques députés et dans certains ministères
(dont l'Éducation nationale de M. Chhân Sokhom), la destitution du Prince
Sihanouk était prévue (par qui ?) pour le 16 mars où, au matin, l'on commençait
à décrocher le portrait du Chef de l'Etat des murs des bureaux.
Mais, en toute vraisemblance, les hésitations du Général Lon Nol et de S.A.
Sirik Matak ont dû faire retarder l'échéance : les deux hommes, tout le
monde me l'a alors affirmé, “ se (furent) réellement remis à la décision de
l'Assemblée nationale”, la dernière élue sous la bannière du Sangkum
Reastr Niyum. Cinq jours seulement après, le 23 mars 1970, le Prince Sihanouk
annonça à Pékin la création de son FUNK (Front uni national du
Kampuchea), avec le soutien empressé du Nord-Vietnam (Pham Van Dong),
du Vietcong et de la Chine populaire ; le 27 mars, les personnels des ambassades
du Nord-Vietnam et du Vietcong évacuèrent Phnom-Penh ; deux jours
plus tard, le 29, au nom du Prince Sihanouk, les forces vietcong et nordvietnamiennes
attaquèrent les forces gouvernementales khmères, pratiquement
prises au dépourvu. Des milliers de jeunes s'étaient immédiatement
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