REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

Règne du roi Norodom Sihanouk
Le roi Norodom Sihanouk et la libération de Son Ngoc Thanh
Rappel des faits :
le 14 août 1945, Son Ngoc Thanh était président du Conseil des ministres.
Un jour après cette nomination, le 15 août 1945 c’était la capitualation du
Japon. Le 1er octobre 1945, arrivée du général Leclerc à Saigon, le 8 octobre:
entrée des troupes britaniques à Phnom Penh, suivi de Leclerc le 15 octobre:
arrestation de Son Ngoc Than qui est déporté en France. Khim Tith, ministre
de la défense se rallie aux Français, tandis que Pach Choeun, ministre
de l’économie prend le maquis. Après avoir condamné une peine de 20 ans
pour trahision par le tribunal français de Saigon, Son Ngoc Than est déporté
en France pour mettre en résidence forcée à Poitier où il pouvait finir
sa Licence en Droit.
Dans son livre “L’action royale pour l’Indépendance du Cambodge 1958-
59” le prince Sihanouk rappelle qu’il a adressé quatre lettres aux autorités
françaises pour solliciter la libération de Son Ngco Than. L’une d’elles datée
du 21 octobre 1949 adressée au Commissaire de la République française au
Cambodge (Jean Léon François Marie de Raymond) est la suivante :
“ 21 octobre 1949
A Monsieur le Commissaire de la République française au Cambodge
Monsieur le Commissaire,
J’ai l’honneur de vous adresser ci-joint la copie d’une lettre qui vient de
m’être adressée par M.Son Ngoc Thanh, lettre dans laquelle celui-ci, sollicitant
d’être autorisé à retourner le plus tôt possible au cambodge, me donne
l’assurance qu’il est prêt à s’abstenir de toute activité politique.
M.Son Ngoc Thanh, d’autre part, dans le cas d’un retour légèrement différé,
sollicite une augmentation de la mensualité qui lui est actuellement allouée
et qui lui permet difficilement de subvenir à la fois à ses besoins propres et
à ceux de la nombreuse famille qu’il doit entretenir au Cambodge.
Je vous serais personnellement obligé si vous pouviez intervenir dans ce
sens auprès des autorités françaises, toute mesure libérale prise dans ce
sens devant être particulièrement appéciée par l’opinion publique cambodgienne.
Veuillez agréer, Monsieur le Commissaire, l’assurance de mes sentiments de
très haute considération.
NORODOM SIHANOUK “
Règne du roi Norodom Sihanouk
Son Ngoc Than m’a (Norodom Sihanouk) souvent remercié de mes interventions.
Le 21 octobre 1949, il m’écrivait de Paris :
“Sire,
J’ai l’honneur de présenter très respectueusement à Votre Majesté, l’expression
ma différence gratitude pour l’aide matérielle que Votre Majesté a bien
voulu apporter à mon sort douloureux, ainsi que pour la consante intervention
que Votre Majesté a bien voulu entreprendre pour ma libération et pour
mon retour au Cambodge.
...Fidèle à cet idéal patriotique et fidèle à Votre Majesté, j’ai l’honneur de solliciter
d’Elle, ne même temps que ma mise en liberté, mon retour au Kampuchéa.
Je reprendrai ma vie de famille parmi mes enfants. Je m’abtiendrai
de toute activité politique”.
...
Le 30 octobre 1951, libéré, Thanh rentrait à Phnom Penh aux acclamations
de ses amis. Il m’écrivait (Norodom Sihanouk) le même jour une lettre que
je tiens à citer “Sire,
Grâce à la constance intervention de Votre Majesté, j’ai pu retrouver aujoud’hui
après six ans d’exil, le sol natal.
J’ai l’honneur de solliciter très respectueusement de Votre Majesté une audience.
Je serais très heureux de pouvoir présenter à Votre Majesté l’expression
de mon loyalisme, de ma reconnaissance et de mon entier
dévouement à la Patrie.
Veuillez agréer, Sire, l’expression de ma déférente et profonde gratitude”.
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Le gouvernement royal a pensé utiliser les capacités et les diplômes de notre
ancien Premier Ministre à un poste ministériel, et le Président Huy Kanthoul
a bien voulu sonder Thanh.
Celui-ci, un peu grisé, semble-t-il, n'a pas accepter d'occuper un simple poste
au sein du gouvernement. Peu de mois après son retour, il partait pour le "
maquis " mener, disait-il, "la résistance "...
Il aurait fallu pour cela que Thanh engage ses “troupes” dans les secteurs
occupés par les Français.
Cela, Thanh ne l’a jamais fait. C’est dans le secteur, autonome de Siemreap,
Kompong Thom, Battambang, que je m’étais fait remettre depuis 1949 par
le commandement français et qui ne contenait plus un seul soldat français,
que Thanh a mené sa soi-disant “résistance”.
Clle-ci consistait d’ailleurs essentiellement en une campagne de radio où
mon gouvernement et moi-même étions constamment critiqués, insultés.
Les lieutenants de Thanh opéraient eux aussi prudemment à l’abri du secteur
autonome, loin des français. C’était le cas d’un déserteur de notre
armée, l’ex capitaine Chansorath, qui groupait une compagnie, et de deux
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