REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

Mémoires sur les coutumes du Cambodge de Tcheou Ta Kouan Mémoires sur les coutumes du Cambodge de Tcheou Ta Kouan
25. Les poissons et reptiles.
Parmi les poissons et tortues, c'est la carpe noire qui est la plus abondante
; très nombreux sont ensuite les carpes ordinaires, les carpes bâtardes,
la tanche. Il y des goujons(?), dont les gros pèsent deux livres et
plus. Nombre de poissons existent dont j'ignore le nom. Tous les poissons
ci-dessus viennent dans le Grand Lac. Quant aux poissons de mer, il y en
a de toutes espèces, des anguilles, des congres de lac(?). Les indigènes
ne mangent pas de grenouilles; aussi à la nuit pullulent -elles sur les
routes. Tortues de mer et alligators(?) se mangent. Les crevettes de
Tch'a-nan pèsent une livre et plus. Les pattes de tortue de Tche pou ont
jusqu'à huit et neuf pouces. Il y a des crocodiles gros comme des
barques, qui ont quatre pattes et ressemblent tout à fait au dragon, sauf
qu'ils n'ont pas de cornes; leur ventre est très croustillant. Dans le grand
Lac, on peut ramasser à la main bivalves et gastéropodes. On ne voit
pas de crabes; je pense qu'il y en a également, mais que les gens ne les
mangent pas.
26. Les boissons fermentées.
Ces gens ont quatre classes de vins.
La première est appelée par les Chinois "vin de miel" ; on la prépare au
moyen d'une drogue à fermentation, et en mêlant du miel et de l'eau
par moitié.
La classe qui vient ensuite est appelée par les indigènes p'ong-ya-sseu;
on l'obtient avec des feuilles d'arbre; p'ong-ya-sseu est le nom des
feuilles d'un certain arbre.
Encore au-dessous est le vin fait de riz cru ou de restes de riz cuit, et
qu'on appelle pao-leng-kio; pao-leng -kio ( ranko>anka) signifie "riz".
En dernier lieu vient le vin de sucre; on le fait avec du sucre.
En outre, quand on pénètre dans l'estuaire, on a encore le long de la rivière
du vin de suc de kiao (vin de kajang?) ; il y a en effet une espèce
de feuilles de kiao qui pousse au bord de la rivière, et son suc peut donner
du vin par fermentation.
27. Le sel, le vinaigre, le soy.
Dans ce pays, l'exploitation de salines n'est soumise à aucune restriction.
Tout le long de la côte, à partir de tchen-p'ou et Pa kien, on obtient le
sel par cuisson de l'eau de mer. Dans les montagnes il y a aussi un minéral
dont la saveur l'emporte sur celle du sel; on peut le tailler et en faire
des objets.
Les indigènes ne savent pas faire de vinaigre. S'ils désirent rendre une
sauce acide, ils y ajoutent des feuilles de l'arbre hien-p'ing (? Ampil). Si
l'arbre bourgeonne, ils emploient les bourgeons; si l'arbre est en graines,
ils emploient les graines.
Ils ne savent pas non plus préparer le soy, faute d'orge et de haricots.
Ils ne fabriquent pas de levure de grains. Quand ils font du vin avec du
miel, de l'eau et des feuilles d'herbe, c'est d'une mère de vin qu'ils se servent,
ressemblant à la mère de vin blanche de nos villages.
28. Les vers à soie et le mûrier.
Les indigènes ne s'adonnent pas à [l'élève des] vers à soie ni à [la culture
du] mûrier, et leurs femmes n'entendent également rien aux travaux de
l'aiguille et du fil, de la couture et du reprisage.
Ils savent juste tisser des étoffes avec le [coton de] l'arbre à coton; encore
ne savent-ils pas filer au rouet, et font-ils leur fil à la main. Ils n'ont
pas de métier pour tisser; ils se contentent d'attacher une extrémité de
la toile à leur ceinture et continuent le travail à l'autre extrémité. Comme
navettes, ils n'ont que des tubes de bambou.
Récemment des Siamois sont venus s'établir en ce pays, qui s'adonnent
à l'élève des vers à soie et à la culture du mûrier ; leurs graines de mûriers
et leurs graines de vers à soie viennent toutes du Siam. Les gens n'ont pas
non plus de ramie, mais seulement du lo-ma. les Siamois se tissent avec
la soie des étoffes damassées foncées dont ils se vêtent. Les siamoises
savent coudre et repriser. Quand l'étoffe qu'ils mettent sur eux est déchirée,
les indigènes prennent à gage [des Siamoises] pour la réparer.
29. Les ustensiles.
Les gens ordinaires ont une maison, mais sans table, banc, cuvette ou
seau. Ils emploient seulement une marmite de terre pour cuire le riz, et
emploient en outre une poêle de terre pour préparer la sauce; Ils enterrent
trois pierres pour faire le foyer, et d'une coquille de noix de coco
font une louche. Pour servir le riz, ils emploient des plateaux chinois de
terre ou de cuivre. Pour la sauce, ils emploient des feuilles d'arbre dont
ils font de petites tasses qui, même pleines de liquide, n'en laissent rien
couler. En outre, ils font avec de feuilles de kiao de petites cuillers pour
puiser le liquide [dans ces tasses] et le porter à la bouche; quand ils ont
fini, ils les jettent. Il en est ainsi même dans leurs sacrifices aux génies et
au Bouddha. Ils ont aussi à côté d'eux un bol d'étain ou de terre plein
d'eau pour y tremper les mains; c'est qu'ils n'emploient que leurs doigt
pour prendre le riz, qui colle au doigts et sans cette eau ne s'en irait pas.
Ils boivent le vin dans des gobelets d'étain; le pauvres emploient des
écuelles de terre. Les maisons nobles ou riches emploient pour chacun
des récipients d'argent, quelquefois même d'or. Pou le fêtes royales, on
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