REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

Mémoires sur les coutumes du Cambodge de Tcheou Ta Kouan Mémoires sur les coutumes du Cambodge de Tcheou Ta Kouan
lanquin à brancard d'or et un parasol à manche d'or, enfin simplement
un parasol à manche d'or ; au-dessous on a simplement un parasol à
manche d'argent ; il y en a aussi qui se servent de palanquin à brancard
d'agent.
Les fonctionnaires ayant droit au parasol d'or sont appelés pa-ting (mraten?)
ou ngan-ting (amten); ceux qui ont le parasol d'argent sont appelés
sseu-la-ti( ? sresthin).
Tous les parasols sont fait de taffetas rouge de Chine, et leur "jupe "
tombe jusqu'à terre. Les parasols huilés sont tous faits de taffetas vert, et
leur "jupe" est courte.
5. Les trois religions.
Les lettrés sont appelés Pan-k'i; les bonzes sont appelés tch'ou-kou; les
taoïstes sont appelés passeu-wei.
Pour ce qui est des pan-k'i (pandita,=ici brahmanes), je ne sais de quel
modèle ils se réclament, et ils n'ont rien qu'on puisse appeler une école
ou un lieu d'enseignement. Il est également difficile de savoir quels livres
ils lisent. J'ai seulement vu qu'ils s'habillent comme le commun des
hommes, à l'exception d'un cordon de fil blanc qu'ils s'attachent au cou
et qui est la marque distinctive des lettrés. Les pan-k'i qui entrent en
charge arrivent à de hautes fonctions. Le cordon du cou ne se quitte
pas de toute la vie.
Les tch'ou-kou (=iamois chao ku, " bonze") se rasent la tête, portent des
vêtements jaunes, se découvrent l'épaule droite ; pour le bas du corps,
ils se nouent une jupe d'étoffe jaune, et vont nu-pieds. Leurs temples
peuvent être couverts en tuiles. L'intérieur ne contient qu'une image,
tout à fait semblable au Buddha Sakyamuni, et qu'ils appellent Po-lai
(=Prah ). Elle est vêtue de rouge. Modelée en argile, on la peint en diverses
couleurs; il n'y a pas d'autre image que celle-là. Les Buddha des
tours sont tous différents; ils sont tous fondus en bronze. Il n'y a ni cloche
ni tambours, ni cymbales, ni bannières, ni dais, et... Les bonzes mangent
tous du poisson et de la viande, mais ne boivent pas de vin. Dans leur
offrandes au Buddha, ils emploient aussi le poisson et la viande. Ils font
un repas par jour, qu'ils vont prendre dans la famille d'un donateur ; dans
les temples , il n'y a pas de cuisines. Les livres saints qu'ils récitent sont
très nombreux; tous se composent de feuilles de palmier entassées très
régulièrement. Sur ces feuilles, les bonzes écrivent des caractères noirs,
mais comme il n'emploient ni pinceau ni encre, je ne sais avec quoi ils
écrivent. Certains bonzes ont aussi droit au brancard de palanquin et au
manche de parasol en or ou en argent ; le roi les consulte dans les affaires
graves. Il n'y a pas de nonnes bouddhistes.
Les Pa-sseu-wei [ tapasvi] s'habillent absolument comme le commun
des hommes, sauf que sur la tête ils portent une étoffe rouge ou une
étoffe blanche, à la façon du Kou-kou (? Kükül) des dames mongoles,
mais un peu plus bas. Ils ont aussi des monastères, mais plus petits que
les temples bouddhistes; c'est que les taoïstes n'arrivent pas à la prospérité
de la religion des bonzes. Ils ne rendent de culte à aucune autre
image qu'un bloc de pierre (= le linga) analogue à la pierre de l'autel du
dieu du sol en Chine. Pour eux non plus je ne sais de quel modèle ils se
réclament. Il y a des nonnes taoïstes. Les temples taoïques peuvent être
couverts en tuiles. Les pa-sseu-wei ne partagent par la nourriture d'autrui,
ni ne mangent en public. Ils ne boivent pas non plus de vin. Je n'ai
pas été témoin de leurs récitations de livres saints, ni de leurs actes méritoires
pour autrui.
Ceux des enfants des laïcs qui vont à l'école s'attachent à des bonzes
qui les instruisent . Devenus grands, ils retournent à la vie laïque. Je n'ai
pu tout examiner en détail.
6. Les habitants.
Les habitants ne connaissent que les coutumes des barbares du Sud.
Physiquement ils sont grossiers et laids, et très noirs. Ce n'est pas le cas
seulement(?) de ceux qui habitent les recoins isolés des îles de la mer,
mais pour ceux mêmes des agglomérations courantes il en est sûrement
ainsi. Quant aux dames du palais et aux femmes des maisons nobles
(nan-p'ong), s'il y en a beaucoup de blanches comme le jade, c'est
parce qu'îles ne voient pas les rayons du soleil.
En général, les femmes, comme les hommes, ne portent qu'un morceau
d'étoffe qui leur ceint les reins, laissent découverte leur poitrine d'une
blancheur de lait, se font un chignon et vont nu-pieds ; il en est ainsi
même pour les épouses du souverain; Le souverain a cinq épouses, une
de l'appartement principal, et quatre pour les quatre points cardinaux.
Quant aux concubines et filles du palais, j'ai entendu parler d'un chiffre
de trois mille à cinq mille, qui sont elles aussi divisées en plusieurs classes;
elles franchissent rarement leur seuil.
Pour moi, chaque fois que je pénétrai au palais pour voir le souverain,
celui-ci sortait toujours avec sa première épouse et s'asseyait dans l'encadrement
de la fenêtre d'or de l'appartement principal. Les dames du
palais étaient toutes rangées en ordre des deux côtés de la véranda
en dessous de la fenêtre, mais changeaient de place et s'appuyaient [à
la fenêtre] pour jeter un regard [sur nous] ; je pus ainsi les très bien voir.
Quand dans une famille il y a une belle fille, on ne manque pas à la
mander au palais. Au-dessous sont les femmes qui font le service de vaet-vient
pour le palais; on les appelle tch'en'kialan (seeinka