REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

Peuplement du Cambodge
2- Dès le troisième siècle avant l'ère chrétienne, un flot continu d'émigrants
indiens, attirés par les richesses des terres lointaines s'en allaient
coloniser l'Asie du Sud-Est insulaire et continentale. Brahmanes ou marchands,
emportaient dans leurs bagages la civilisation et les religions
de l'Inde, ainsi que leur langue, le sanskrit. En Indochine, ils rencontraient
deux peuples formant déjà des sociétés organisées : les Chams dans le
centre Viêtnam et les Khmers dans la vallée du Tonlé Thom.
Le peuple khmer est donc né de la conjonction de deux éléments distincts,
indien et aborigène. Ce n'est nullement, comme certains le
croient, un peuple d'origine purement indienne qui serait venu se fixer
dans une région vide d'habitants, ou en aurait éliminé les éléments indigènes
par des massacres ou des déportations en masse : le peuple
khmer est un peuple autochtone hindouisé.
3- Le Cambodge ne devait pas tarder à subir de nouvelles invasions ethniques.
Au 7è siècle, en effet, les Indo-Malais de Java envahirent le Cambodge.
C'est cette invasion que les légendes cambodgiennes désignent sous
le nom de Chvea-Préam (Malais Brahmanes). Les habitants de la plaine
se soumirent sans difficultés aux nouveaux venus alors que les peuplades
de la haute région maintinrent leur intégrité ethnique jusqu'à nos
jours. Aujourd'hui encore, ces dernières continuent à vivre dans un isolement
presque complet.
C'est à cette particularité historique que l'on doit la mosaïque des races
montagnardes qui entourent les habitants des plaines plus homogènes.
Parmi les races indépendantes, quelques-unes conservent un type indonésien
presque pur (Stieng, Kha) car elles n'avaient presque pas subi
le contact des envahisseurs négritos. D'autres, au contraire, fortement
métissés par ceux-ci et n'ayant eu aucun rapport avec les Indo-Malais,
gardèrent une peau noire et un type négritoïde absolu (Samrè, Saoch,
Pear, Kouy).
4- Le 13è siècle se trouve, dans toute l'Eurasie, placé sous le signe des
Mongols. Une des répercussions importantes des conquêtes mongoles
fut l'invasion de l'Indochine par des peuplades du Sud de la Chine. Ce
sont les Thaïs et les Vietnamiens qui pénétrèrent respectivement dans la
vallée du Ménam et le long de la côte indochinoise, apportant avec
eux la civilisation chinoise.
Les relations du Cambodge avec la Chine datent depuis les premiers
siècles de l'ère chrétienne. Les premiers envoyés chinois visitèrent le pays
au milieu du 3è siècle. Le commerce entre les deux pays se faisait par
terre et par mer. Par la vallée du Mékong, les caravanes ne mettaient
que 12 jours et par mer, les jonques, partant de Canton, parvenaient à
l’embouchure du Tonlé Thom en une quinzaine de jours. Mais c'est surtout
à partir du 13è siècle que l'influence chinoise devient prépondérante.
Peuplement du Cambodge
Les invasions mongoles dans l'Inde et les progrès de l'Islam en Indonésie
au 13è siècle sonnent le glas de la culture indienne en Asie du Sud-est.
En 1295, le commerce du Cambodge est manifestement chinois. Tchieu
Ta Kuon, membre de l'Ambassade de Chine à la Cour royale d'Angkor
dresse la liste des marchandises à exporter de la Chine vers le Cambodge.
Il nous informe que chaque jour, les marins et les marchands
venus de la Chine se rendent de plus en plus nombreux au Cambodge.
Les transports étant lents, les hommes s'embarquaient en plus grand
nombre que les femmes. Tchieu Ta Kuon nous dit aussi qu'ils avaient
avantage à prendre des femmes dans le pays.
De nos jours, les Chinois tiennent les rennes du commerce au Cambodge
et la plupart se marient avec des femmes cambodgiennes.
Voilà sans conteste, les grands métisseurs des Khmers, les plus constants,
peut-être les plus anciens, ceux qui défrisèrent leur cheveux, éclairèrent
leur peau.
5- Enfin, d'autres peuples sont venus au Cambodge par suite des
guerres, comme les Chams, les Vietnamiens et les Laotiens ou pour y
faire du commerce, comme les Européens, les Birmans, les Indiens, etc...
Cette immigration récente, datant du 17è siècle, explique l’existence
de minorités ethniques importantes dans le Cambodge actuel.
LES KHMERS
Une constatation frappe le voyageur qui séjourne
au Cambodge : le type de ses habitants
est bien différent de celui des autres
Asiatiques que l’on y rencontre, Vietnamiens
et Chinois. Bien plus, ce type ethnique qu'il
côtoie chaque jour, toujours identique à luimême,
à la ville, comme à la campagne, il le retrouve sur les
bas reliefs d'Angkor Vat et d' Angkor Thom, sur la plupart des
statues khmères, à quelque époque qu'elles appartiennent.
Quelles sont les caractéristiques et les origines de cette race
khmère, si bien fixée?
A côté du Chinois du Sud et du Vietnamien, petit et fluet, au
type « asiatique » très marqué, le Cambodgien est relativement
grand, bien découplé, souple et musclé, avec des
jambes un peu courtes et des attaches épaisses. De type
brachycéphale, sa tête est ronde, bien modelée, avec des
méplats accentués, burinée comme une statue de bois chez
les vieillards. Le front est haut, légèrement fuyant, le nez
large et assez fort, bien différent du petit nez écrasé des Chinois.
Les lèvres sont pleines, charnues, sensuelles, le menton
carré. Le teint est généralement très foncé, les cheveux
noirs, souvent frisés, parfois crépus, attestant une origine
négroïde.../...
André MIGOT
Les Khmers-1960
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�
Khmers
de la
Plaine
centrale
à
Battambang
août
2006
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2006-Khmers Surin
Préservation de la culture
khmère en pratiquant à lire
et à écrire le khmer.