REPÈRES CHRONOLOGIQUES Protectorat français, règne du Roi ...

République khmère République khmère
Lettre de l'Ambassadeur des USA
John Gunther Dean au prince Sirik-Matak
(Bulletin de l'AKP, n° 8.792, 12a, Lundi 14 avri1 1975)
Phnom Penh (AKP).
“S. Exc. John Gunther Dean, Ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique à
Phnom Penh, a adressé avant son départ du Cambodge une lettre à M. Sirik
Matak et de nombreuses autres personnalités, dont nous publions ci-dessous
la teneur.
“S'il apparaît tout à fait normal que Washington cesse d'aider le Cambodge,
ce qui est après tout sa propre affaire, il est pour le moins insolite de constater
qu'un ambassadeur d'un pays ami incite les compatriotes khmers à déserter
leur patrie alors que tout un peuple est résolu plus que jamais à
lutter pour réaliser son indépendance, sa liberté et son salut national.
“Excellence,
“J'ai reçu l'instruction du Secrétaire d'Etat à Washington me demandant
d'assurer le départ immédiat de tous les citoyens américains restant à
Phnom Penh aussi bien que de ceux de nos employés khmers qui veulent
partir avec nous parce que leurs vies pourraient être en danger s'ils demeurent
au Cambodge.
“Comme je vous l'ai expliqué récemment, nous aurons un certain nombre de
places sur nos moyens de transports aériens pour les membres clés de votre
gouvernement qui désirent quitter le pays maintenant et qui sont les plus
exposés. Comme je vous l'ai dit, la décision quant à cette offre dépend de
vous et je compte sur vous pour informer les personnes en question. Ceux
qui décident de partir doivent emmener seulement la famille la plus proche
(épouse et enfants) car les places disponibles sur nos moyens de transport
sont limitées. Veuillez informer aussi rapidement que possible les personnes
que vous croyez devoir partir et qui sont désireuses de quitter le pays avec
nous, car elles n'ont que deux heures pour préparer leur départ et se rendre
à l'ambassade américaine.
“Ceux qui veulent partir doivent venir immédiatement à l'ambassade des
Etats-Unis (bureau à Moha Vithei 9 Tola.) Chaque personne à droit à un
sac ou à une valise qui peut être posée sur les genoux. L'heure du départ est
9 h 30 ce matin (le 12 avril) de notre ambassade. Les personnes qui arrivent
après cette heure (9:30) auront manqué leur chance de partir avec nous. Je
répète, l'heure pour venir à l'ambassade américaine est avant 9 h 30. Ceux
qui arriveront les premiers seront assurés d'avoir des places dans nos
avions. Cela veut dire que la personne qui arrivera à 8 heures à l'ambassade
aura de meilleures chances de partir que celle qui n'arrivera qu'à 9 h 20.
Réponse de Sisowath Sirik Matak à M. John Gunther Dean
« Excellence et cher ami,
Je vous remercie très sincèrement pour votre lettre et pour votre offre de
nous conduire vers la liberté. Hélas! Je ne puis partir d’une manière aussi
lâche.
Quant à vous et à votre grand pays, je n’aurais jamais cru un seul instant
que vous abandonneriez un peuple qui a choisi la liberté. Vous nous avez refusé
votre protection; nous ne pouvons rien y faire. Vous partez et je souhaite
que vous et votre pays trouviez le bonheur sous le ciel.
Mais, notez-le bien, si je meurs ici, dans mon pays que j’aime, tant pis, car
nous sommes tous nés et nous devons mourir un jour. Je n’ai commis qu’une
erreur, ce fut de vous croire et croire les Américains.
Veuillez accepter, Excellence, mon cher ami, mes sentiments loyaux et amicaux.
Kunwich
S.Sakhan
S.Sirik Matak
Sirik Matak. »
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Cette lettre, traduite en français par Olivier Todd, auteur du livre
LA CHUTE DE SAIGON (1987), est reproduite sur la page 274 de ce
même livre
U Thant
“John Gunther Dean” Le premier Ministre Délégué Sisowath Sirik Matak a visité le siège de l’ONU le 16 août 1971.
Il a entretenu le Secrétaire Général U Thant de la situation économico-militaire du Cambodge.
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